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她似乎也并不需要我的答案，自顾自地说下去，“我有个妹妹。很多年前的事了。她……太天真，信错了人。最後在泰晤士河里被找到，肚子被剖开，塞满了石头。”

她磨了磨指甲，语气模糊，“那会儿，金环蛇内部还很乱，派系林立。”

“先生找到了我。他给了我机会。”她扯了扯嘴角，“但他也没有给我选择。要麽，按他的方式，用金环蛇的规矩，替他清理门户，也替我妹妹报仇，然後坐上他现在空出来的位置。要麽，就和妹妹一起沉在泰晤士河底。”

“他驱狼吞虎，我成了他手里最快的那把刀。”格林看着自己的手，那双手保养得很好，但指关节处有不易察觉的薄茧，“很划算的交易，不是吗？”

她的视线重新回到我身上，带着近乎残酷的审视，“小弗瑞，当我在金环蛇俱乐部第一次看见你的时候，跟在里斯克身边，那样……干净。我就知道，你注定要纠缠进来。看看你现在，”

她的目光扫过我身上同样色调深暗的衣服，扫过我可能存在的丶连我自己都未察觉的阴影，“和那时候，可有半分相似？”

房间里很安静，只有窗外隐约传来的市声。

我迎着她的目光，缓缓开口，“我很感谢你，格林小姐。在俱乐部的时候，以及後来的一些事。”这是真话。尽管她的方式总是带着刺。

“但是，”我停顿了一下，寻找着合适的词句，“我们终究不同。”

“有什麽不同？”她追问，带着嘲弄，“因为你觉得自己是自愿的？还是因为你觉得里斯克比我，或者比先生，更有人情味？”

“简不是先生。”我说。

格林看了我很久，最终，她笑了，难以形容。她站起身。

“好吧，小弗瑞，我祝你得偿所愿。”她走向门口。

“我也祝你得偿所愿。你可是NIKE啊。”我说，

奈克·格林。

胜利女神。

我说的是她的名字，但听起来像一句谶语。

她拉开门，走了出去。脚步声在走廊里渐行渐远。

我站在原地，很久没有动。空气里似乎还残留着她身上那种冷冽辛辣的香水味。

……

简回来的时候，天已经黑透了。

她看起来很累。她脱下大衣，习惯性地去摸口袋，大概是想找她的草药烟，但摸了个空，我之前以各种理由，把她留在公寓的存货都清理掉了。

她皱了皱眉，没说什麽，走到沙发边坐下，闭上眼睛揉着太阳xue。

“格林小姐下午来过。”我说。

她揉按的动作停了一下，随即又继续，眼睛依旧闭着。“嗯。”她只应了一声。

……

又过了些日子。

外面的消息通过报纸，通过偶尔来访的老滴答，通过简身上越来越重的戾气，零零碎碎地传进来。

码头区的争夺见了分晓，一个老牌头目和他的几个亲信被发现死在货仓里。白教堂那边爆发了几次规模不小的冲突，苏格兰场加大了警力，但怀特警司似乎碰了钉子，据说上面施加了压力。附近新开张的几家地下赌场，一夜之间换了主人。

我的稿子，就在这种背景下，断断续续地写完了。厚厚一沓纸，堆在书桌一角。里面没有直接写金环蛇，没有写先生。写的是一些似是而非的故事，关于记忆，关于选择，关于离开。

“你认为什麽是宁静，什麽是秩序？”

他们，我是说，简，先生，格林…给出的答案是，让金环蛇成为伦敦地下世界掌控一切的庞然大物。

我呢？

我仍然在思考。

……

那天晚上，简回来得比平时稍早一些。她看起来异常高兴，眼神里有种烧灼般的光，像是某种事情终于告一段落，或者，进入了新的阶段。

我把那沓稿纸拿起来，走到她面前，递给她。

她愣了一下，接过，随手翻了翻。“写得不错？”

“嗯。”我应道。

她似乎想说什麽，但我打断了她。我伸出手，语气平静，却不容拒绝，“把你身上所有的烟，都给我。”

她看着我，眼神里掠过诧异，然後是带着点无奈。她沉默地从大衣内袋里摸出银质的烟盒，放到我摊开的手掌上。很沉。

“我要离开了。”我说。