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老滴答布满皱纹的脸出现在门缝後，缺了门牙的嘴快速开合，声音压得极低。

“黑大衣！好几件！在街角转几圈了，是我们老熟人引来的，他们在盯梢。”

书房里的“动静”引来了伯爵豢养的猎犬！

他们可能不知道是谁，不知道原因，甚至可能不知道艾米安在这。

但我们的老熟人，那令人作呕的霍华德，急着向他的金主献媚，不知道出于什麽理由，将那些该死的猎犬给引过来了。

即使简说了“勿动”。

但是！

“准备转移，”我当机立断，“艾米安，拿好你的小箱子。老滴嗒，後巷那个‘耗子洞’，能走吗？”

“能！跟我来！”老滴答没有丝毫犹豫。

我们熄灭了屋内的灯。

艾米安紧紧抓住我的手臂，她的颤抖透过传递过来。

老滴答带我们进入一条散发着霉味和尘土气息的狭窄通道。

这不是通往城市的主干，而是老滴嗒这样的“城市老鼠”才知道的隐秘路径。

在黑暗中磕磕绊绊，不知走了多久。

我们已身处另一条僻静的後巷。

老滴答急促地说，“本小姐，带丽德小姐去水手酒馆後厨，找玛丽大婶，就说‘滴答的旧钟需要上油了’。她知道怎麽做。”

“那你呢？”

“我回去引开黑大衣的视线，盯着他们，还有，等里斯克小姐回来。”

“老滴答，小心！”我抓住他枯瘦的手臂。

老头咧开缺牙的嘴，在黑暗中竟有一丝狡黠的笑意，“放心，本小姐，在伦敦的影子里活了六十年，知道保护自己。”

说完，他一溜烟消失在巷子深处错综复杂的垃圾堆和矮墙後。

我和艾米安，裹紧斗篷的兜帽，沿着湿漉漉的街道，在夜晚行走着。

包里，简专门给我的武器给了我一点勇气。

“弗瑞，为了你的安全，你必须要记住，我们那些朋友和敌人的特征，还有那些地点。”

简的话语仿佛出现在我的耳畔。

不得不说，她总是对的。

我带着艾米安去到了水手酒馆，找到了玛丽，她是一个热情的人，给了我们很多照顾。

第二天，简终于出现了，带着一身寒气和水汽，浅绿色的眼睛下是深深的疲惫。

她带来了消息，她在伯爵书房里找到的是一枚小巧的金质蛇形印章，是伯爵与“金环蛇”进行某些“特殊货物”交易的信物。

同时，她还带回了一个名字，格林小姐。

我没想到会再次听见她。

这很复杂。

最终我只是沉默地听着。

“金环蛇内部并非铁板一块，”简的声音异常冷静。

“格林小姐负责‘清理’和‘善後’，她厌恶杜维恩的失控和愚蠢，认为他招来的关注正在威胁整个组织的安全。他太张扬了，惹了一身腥臊。另外，格林小姐并不喜欢杜维恩负责的那些，低级血腥，她是这麽说的。”

“她是一个聪明人，有野心，也…有点…良知？而先生，他乐于见到下属竞争。总之……”

一场危险的交易在绝对隐秘中达成。

格林小姐提供了一些“无关紧要”却能佐证伯爵与金环蛇深层勾结的，指向其他高层（而非核心）的模糊线索，以及伯爵处理“麻烦”的惯用渠道（泰晤士河某些特定河段）。

作为交换，简承诺将所有的火力聚焦在加德·杜维恩伯爵一人身上，并将那枚危险的“金蛇”印章在事後“归还”（实则是让它彻底消失），还有更多……我不知道的，简不愿细讲，那并不美好……