顾宁熙混在其中,借女子身份遮掩,混过了两轮搜查。
烧毁衣物的残片不多时被搜出,更加坐实了她在此处的证据。
她躲在二楼一角,看着亲自坐镇的北齐太子陆憬,从对方眸中看到了势在必得。
元娘已帮她良多,她不愿再拖累她。
邀月楼中留着的一位管事很快被抓出,交出了现存的名录。所有留在邀月楼中的人一一对上,剩下如她这般没有身份籍贯的人,被集中圈在了大堂中。
暗卫的搜查盘问一次严苛过一次,排掉年岁完全不符之人,剩下的不过十二人。
陆憬的目光环顾过众人,最终落在她身上。元娘为她寻来的这套衣裙轻薄,她掌心发凉。
“你叫什么名字?”他开口。
像是害怕似的,她回避了他的目光:“瑜安。”
听到此处,顾宁婉终是忍不住:“你怎么也不换个新名字?若是陆憬知道顾家三公子的名字,该如何是好?”
顾宁熙笑了笑:“他问得太突然,来不及想个新名字。”
接下来的日子里,陆憬派人接管了邀月楼,时常往来此地。
她知道暗处有无数双眼睛盯着邀月楼,不敢贸然离开。
陆憬依旧怀疑她,好在有女子身份的遮掩,可终归不是长久之计。
同陆憬渐渐相熟后,她给自己编了段凄凉往事,求陆憬为她赎身。
陆憬望她许久,最后点头。
离开邀月楼前,元娘只来得及告诉她一句:“就扮作个笨蛋美人罢,最不易被看穿。”
这就是她和陆憬的初遇。
故事很长,剩下的无需再说。
她已决意入宫,并无第二条路可选。
顾宁婉恨自己无能为力,这一日他想尽了所有法子,还是一筹莫展。
“二哥,我惹出来的祸事,断不能牵连到你们。”
顾宁婉缓缓摇头,瑜安做的决定无人能改。可他身为兄长,如何能眼睁睁看着妹妹一步步陷入危地,却束手无策。
北齐皇宫是何等地方,齐帝陆憬绝非良配。
“我不会陷在宫中一辈子的。”顾宁熙笑了,眼中有了昔日在边关时的自信神采,“兄长信我么?”
而姚皇后轻轻颔首,恒儿是太子,又是兄长,合该拿出气度。
母后与兄长皆淡然品茗,唯有陆忱搁了手中茶盏,心中对御书房诸般揣测。
翌日晨起,服过避子汤药,顾宁熙得了陆憬允准,闲暇时分可于后宫中自由行走。
只不过前后皆有数名侍女相随,也不可越过与前朝相隔的明和门。
北齐皇宫承自前朝,在几代君主手中数度扩改。顾宁熙费了几日,方厘清后宫中所有布局。
陆憬的朝宸宫位居中央,与之相去不远,是未来皇后的朝宁宫。
东西为嫔妃宫室,当下仍尽数空置着。南处则为太妃居所,顾宁熙轻易不曾踏足。
熟悉了整座皇城,顾宁熙最喜欢的是北处御园中的景心亭。那是后宫中的最高处,可以望过重重宫墙,俯瞰整座皇城。
禁军巡查不断,她知道,陆憬对她仍有防备。
她并无出逃的心思;终有一日,她会堂堂正正离开。
“姑娘,快到用午膳的时辰了。”
陆憬传了话会回宫用膳,顾宁熙点头,知道温嬷嬷是提醒自己不能在外久留。
她下了景心亭,择了条穿过御园的小径,慢慢回朝宸宫。
小径的岔口是一处八角亭,此刻里头有几位年轻的姑娘谈笑,脂粉香甜的气息随着秋风飘散。
顾宁熙原本想绕开,孰料亭中坐在中央位置的女子竟主动起身同她打了招呼:“可是顾小姐?”
出于礼数,顾宁熙停了脚步。
同她说话的女子着水红色对襟襦裙,外罩一件金色的宽袖外袍,玉兰花的刺绣铺满了裙摆。精心挽就的发髻上簪了数支嵌红宝金簪,颈间的红宝璎珞亦是隆重,明艳张扬,却让人不免觉得繁琐。
温嬷嬷在顾宁熙身后低声道:“姑娘,这是靖平王爷的外甥女,苏小姐。入宫来给几位太妃请安。”
顾府全族尽被梁帝诛杀,靖平王身边只留下了一位堂姐所出的外甥女,自然格外疼宠。
“顾小姐,不妨过来一叙?”
她状似热络,耳边的红宝耳坠华贵非常。
顾宁熙与她并不相熟,婉拒道:“尚有事在身,多谢苏小姐相邀。”
被拂了面子,苏婧涵笑着道:“顾小姐莫不是瞧不上我们?”
眼前女子身份并不难猜,虽发髻上只簪了两枚玉钗,但那一身浅绿的衣裙乃御贡的云锦所制。几句话的工夫,苏婧涵早便打量完了顾宁熙,不过薄施脂粉,却容色倾城。