接着跪在泥地里,朝赵弛的方向磕了个头,扶起左腿,踉踉跄跄地离开。
赵弛绕过灶台,出去一看,豁然明了。
栅栏上摆放的碗很干净。
原来小乞丐刚才捧着碗,不是离开,而是去找水洗碗了。
三个村子有一条河流环绕,普通人从面摊走过去,约莫一刻钟左右。
乞丐腿脚不方便,又怕生,一段路遮遮掩掩,还摔进水坑,折腾好久。
傍晚,赵弛煮面,比往时多盛一份。
两名从县城做活儿回来的村民就着汤水吃包子,见他端着面走出去,疑惑道:“赵哥去哪儿?”
直到看见乞丐把碗捧走,继而咋舌:“这乞丐在石头底下藏了几日吧,前天就看到了。”
“赵哥心肠真好,还管乞丐吃饭。”
“要我说就别管,这伙人养不熟,还浪费粮食。”
灾荒频繁的年头,人命如草芥,尤其是普通老百姓的命,根本不值一提。
赵弛坐在另一张空桌上吃今天的晚饭,对村民的议论不置可否。
等人都走了,他收拾碗筷,见那乞丐捧着碗准备离开,突然开口:“过来。”
乞丐吓一跳,抱着碗,犹犹豫豫地走到面摊外头。
赵弛指了指角落,那里有一口用石砖围起来的井。
“井里接水,不用去河边。”
乞丐点点头。
乞丐洗碗的时候,赵弛回屋,翻遍几身衣物,勉强挑出一件不合适的旧棉衣。
他递出棉衣,让对方拿着。
乞丐连连晃手,脑袋左摇右晃,头发像摆来摆去的草。
当乞丐抬头时,赵弛隐约看见一双可怜巴巴又带着希骥的眼睛。
没看清楚,对方立马垂脸,拖着腿跑回石头底下藏好。
旧棉衣没送出去。
是夜,雷声震动。
赵弛临睡前将窗户关上,春雨哗啦啦打着瓦片,雨势急切。
他隐隐听到一阵叫骂,心念忽动,推开门,目视前方。
电闪雷鸣中,有人骂骂咧咧的。
几道雷光闪过,一名撂着酒壶的老汉趴在石块前,手臂朝里揪。
老汉力气不小,将那乞丐扯出大半身子,又打又踹。
“叫你躲,叫你藏在这里吓老子——”
赵弛认得老汉,吴三。
吴三在溪花村里出了名的,经常偷家里的钱外出买酒,又贪色。
他步入雨中,扯开吴三,接着把跌在泥水里的乞丐扶起来。
“你、你谁啊——,滚!别妨碍老子出气……”
赵弛声音沉着:“吴三,你仔细看看我是谁。”
吴三认出赵弛。
赵驰筋骨有力,目光不善,像吴三这等欺软怕硬的人,气势顿时泄了,变得唯唯诺诺的。
“滚。”
吴三抱起酒壶往村里滚。