门房小厮一见,急忙入内通报。
“老爷、老夫人!长小姐回来了!”
倾老爷子与余氏闻讯,匆匆赶至前院。
见她们带着箱笼归来,众人脸上皆露出喜色。
“哈哈哈……好啊!”倾老爷子笑声爽朗,迎上前吩咐,“把这些都搬去忆云居。”
下人开始络绎搬运,皎月与小娥在一旁指挥照应。
余氏与倾氏相拥在一起,语气哽咽:“我的晓云啊,回来就好,往后咱们再也不受那窝囊气了。”
沈月凝上前乖巧行礼:“外祖父、外祖母。”
倾老爷子与余氏含笑点头,越看越是喜欢,笑得合不拢嘴。
不多时,大房钱氏与二房何氏也到了前院。
一行人聚在前厅叙话,笑语不断。
钱氏略带不解,轻声问道:“四妹,那沈霆怎会舍得不要孩子?宴儿与阿凝可都是他的亲骨肉。”
提及此事,倾氏眸光一黯。
沈月凝见她垂首不语,接过话头:“因为他有更疼爱的儿子,不缺我们姐弟。”
此言一出,满座皆惊。
更疼爱的儿子?
这话听着着实蹊跷。
何氏不由追问:“他并未纳妾,哪来的儿子?”
厅中静了片刻,钱氏忽然面露讶色:“莫非……是外室所生?”
“大舅母猜得不错。”沈月凝将今日之事娓娓道来:
“我们去月湖枫林散心,才进去,就瞧见爹抱着一个七八岁的孩子,身边还跟着一名女子。”
“那外宅就在离月湖一里地处,而那女子……正是爹从前的未婚妻。”
众人闻言,又是震惊,又是愤怒。
这岂不是彻头彻尾的欺瞒?
“岂有此理!”余氏气得拍案,“他既有未婚妻,又为何来求娶晓云?”
钱氏轻蹙柳眉,语带讥诮:“自然是为财。这些官宦人家,表面清高,瞧不上我们商贾出身。”
“背地里却机关算尽,实在虚伪。”
倾氏此时已眼眶湿润,只能低首掩饰心绪。
何氏心细,察觉她的情绪,温言开口:“都过去了。人这一生,谁没有看走眼的时候?好在四妹还有一对好儿女。”
气氛稍稍缓和,众人脸上也渐露笑意。
晚膳时分,一大家子围坐满桌,佳肴美馔,把酒言欢,其乐融融。
沈月凝此番未再多饮,神志清明。
宴散后,众人各自回院。
她来到倾氏房中,懒懒倚在榻上,轻叹:“总算不必在侯府斗智斗勇了,还是倾家自在。”
“娘,你说我们长住这儿,舅舅他们会不会有意见?”
大户人家,总归忌讳嫁出去的女儿长居娘家,更何况还是和离的。
倾氏坐在妆台前,微微怔了怔:“他们自是没说什么,但我不能不替你两位舅母考量。”
“那租出去的宅子还有半年到期,到时便改作郡主府。”
“最好在情分融洽时搬出,若等生了嫌隙再走,日后便难相处了。”
沈月凝点头称是:“娘说得对。齿舌尚且相磕,何况人与人相处。”
“今日能发现爹的外室,还得多谢煜王。他应是早已知情,有意引我们前去。”