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惊变（第2页）

姜鹤羽出了门，面上哪还有半分方才的愤慨。

她拾起进屋前丢在门口的包袱，从中取出蒲团和茶具，以地为床，以阶为桌，找了个向阳的位置盘腿坐下，开始赏景煮茶。

小花园。

魏府老太太一脸惬意，在一群丫鬟婆子的簇拥下悠闲散步。绕过凉亭，隔着几个花坛，突然瞧见书房门口坐了个姑娘，登时大惊失色。

她拄着拐杖，晃晃悠悠急步赶到姜鹤羽身旁，努力挤出一个和颜悦色的笑：“小娘子，你这是何故啊？”

姜鹤羽似有些意外般站起身，向这个同魏刺史有几分相像的老妇人见礼，“见过老夫人。某乃刺史大人治下医药司典药姜鹤羽，今日是来找大人议事的。”

老太太定了定神，这才注意到她身上的官袍，登时大松一口气。

不是那个狗东西在外招惹的风流债打上门来就好。

“既是来议事，为何坐在此处，不进屋去？”老太太面上的笑意舒缓了不少。

“老夫人有所不知。”姜鹤羽愁容满面，“近日战事频频，医药司理当给各营补充必需药品。可巧妇难为无米之炊，作坊里原药告急，人手也不够，我等只能看着缺口干瞪眼。”

“那就找上官批银子呀！”老太太一脸不解，说到半截倏地反应过来，“刺史不批？”

“正是。”姜鹤羽苦笑，“不瞒老夫人您说，晚辈连前几日刚收到聘金都一并送去军药作坊了，也还是不够，再这样下去，只怕是得将宅子都抵出去了。”

瞧瞧，瞧瞧，多好一个孩子！偌大一个戎州军，哪里是一家一人能供得起的？莫说她一个没根基的六品小官，就是他们魏家世代为官，也不敢轻易往身上揽。

她这个儿子，下半身管不住也就罢了，怎麽连点本职工作都干不好，把手下人逼到这个地步！

老太太气得拐杖“哐哐”往门上砸：“魏延辉！你是怎麽当的官！老娘教你的那些道理，都教到狗肚子里去了？！”

魏刺史匆匆开门出来，唉声叹气道：“阿娘，您这又是怎麽……”

话音未落，就瞧见不知什麽时候又坐下的姜鹤羽，端着一盏茶，悠哉游哉地看戏。

魏刺史脸一黑：“姜鹤羽，你这是做什麽？”

姜鹤羽无奈：“刺史大人不给钱，下官就只能在此处住下了。”

“你这是跟我耍无赖来了？”魏刺史冷笑一声，气不打一出来。

今日怎麽回事，刚打发完一个乡野泼汉何黎晟，又来一个狗皮膏药姜鹤羽，真是倒霉到家了！

“耍无赖？耍什麽无赖？人家多清正的一个官，为了让前线的将士有药可用，卖房子卖地都要措钱，连姑娘家的聘金都填进去了！”老太太恨铁不成钢，“大郎，你这个戎州父母官，到底在干些什麽？”

魏刺史被喷了一脸口水，抹了把脸，幽幽看向姜鹤羽。那表情分明是在说，你方才怎麽没说这事？

姜鹤羽垂眸装看不见。

方才就跟他说，哪有让老太太来说见效快。

魏刺史看她那一身素，头上连个上台面的玉冠都没有，咬咬牙，道：“先给你批三百两。”

若不是看她如此肯定，竟连自己的家産都往里投，他是连这三百两都不敢批的。

可对军药作坊而言，三百两还不够塞牙缝。若非姜鹤羽将之前从郑同文那里薅来的银钱都投了进去，等魏刺史批下这三瓜两枣才开始制，只怕届时黄花菜都凉了。

姜鹤羽叹口气，站起身来，朝魏刺史拱拱手，“谢大人体恤。”

戎州本非什麽富庶之地，府库紧张，每年还要往朝廷上税，也无怪魏刺史如此谨慎。

魏延辉此人，姜鹤羽不敢说他分文不贪，但比起郑同文，他贪的那些相较之下必然只是小巫见大巫。

他出身中等世家，本就有些家底。物欲不高，权欲不盛，也没什麽上进的心思，就想过点儿好酒好菜好清闲，娇妻美妾热炕头的日子。

若是在某个安稳的中原小州，这样的守成之官也并无甚不可取。

可戎州地处边境，对外，西边是虎视眈眈的吐蕃，南边是贼心不死的南诏邦国；对内，不仅要应对一衆嗷嗷待哺的百姓，还得看着数十个不知忠诚度几何的羁縻州首领。

这样的军事要塞，一个“差不多”长官，定然是守不住的。

姜鹤羽记得，历史上大夏就是在这段时期，朝中几派势力斗得厉害，各方外敌伺机而动，边境狼烟四起。几年之间，大夏版图不断缩水，直至天後扫清障碍登基称帝，才得以腾出手来一点点收复。

作为边境地区的戎州，在这漫长的十馀年中，不知有多少将士死于乱蹄之下，也不知有多少百姓饱经离乱折磨，而这一切，都仅凝结于史书短短几句话中。

没人喜欢打仗，可她既已身处其中，总得做些什麽。

“你那是什麽表情？”魏刺史被坑了一把，浑身上下都不舒坦，“还嫌少？非得要一千两才行？”

“大人，下官并非……”

姜鹤羽话音刚起，就被一道突然起来的喊声打断。

“大人，不好了！吐蕃昨夜突袭，一夜之间接连攻下七个羁縻州！”

“什麽？！”