沃里克摇摇头,"不管是谁,他们挡不住兽人大军。我们得靠自己。"
卡尔跑回家中,现母亲已经挣扎着起床,正在收拾少得可怜的财物。
"我听到了爆炸声,"莉莎娜说,她的声音因恐惧而紧绷,"是兽人,对吗?就像二十年前那样。"
卡尔点点头,迅将毛毯、药物和剩余的食物塞进一个帆布包。"沃里克说要撤到矿区。你能走吗?"
莉莎娜咳嗽了几声,试图站起来,但她的双腿颤抖得厉害。"你先走,孩子。我我会慢些跟上。"
卡尔看着母亲虚弱的样子,心如刀绞。他知道以母亲的状态,根本不可能走完五公里到矿区。他蹲下身,"我背你。"
就在他准备背起母亲时,一阵震耳欲聋的轰鸣从屋顶掠过。卡尔抬头看到一架巨大的飞行器——比之前那些大得多——正低空飞过村庄,它的引擎喷出蓝色的火焰,在身后留下一道炽热的轨迹。
飞行器在村庄边缘的空地上降落,扬起漫天尘土。当尘埃落定,卡尔看到十几个巨大的身影从飞行器中列队走出。
他们不是兽人。
这些战士穿着蓝白相间的动力装甲,每一套都有三米高,肩甲上装饰着金色的鹰徽和那个卡尔不认识的Ω符号。他们的头盔面部是冷酷的金属面具,眼部闪烁着红色的光芒。最前面的战士手持一把巨大的动力剑,剑刃上跃动着能量场的光芒。
"帝皇在上"沃里克村长喃喃道,他的声音因敬畏而颤抖,"是帝皇的天使。"
卡尔听说过这些传说中的人物——经过基因改造的人战士,帝皇的天使。但他从未想过会亲眼见到他们,尤其是在科罗努斯四号这样的边缘世界。
星际战士们以惊人的效率分散开来,几个留在飞行器旁警戒,其余的向村庄走来。领头的战士摘下了头盔,露出一张如大理石雕塑般冷峻的面孔——黑,锐利的蓝色眼睛,左脸颊上有一道长长的疤痕。
"我是极限战士战团的士官塞恩,"他的声音低沉有力,在广场上回荡,"这颗星球正在遭受兽人duaaagh!的侵袭。所有平民必须立即撤离。"
沃里克上前一步,尽管他的声音还在抖,"大人,我们正准备撤往矿区。但有些老人和病人"
塞恩士官的目光扫过聚集的村民,在卡尔和他母亲身上停留了一瞬。"雷鹰炮艇可以运送二十名平民到轨道站,"他说,"优先伤员、儿童和他们的看护者。"
卡尔感到一阵希望涌上心头。但就在这时,远处传来一连串爆炸声,接着是兽人特有的战吼声——它们比卡尔预想的来得更快。
"它们突破了防线!"一个星际战士喊道,他的声音通过头盔的扩音器传出,带着机械的质感。
塞恩士官迅下达命令:"德米乌斯小队,建立防线!阿波罗小队,护送平民登机!"然后他转向村民,"所有能战斗的人,拿上你们的武器,协助防守村庄。其他人立即前往飞行器!"
卡尔将母亲扶到一位战士身边,然后转向塞恩士官:"我熟悉地形,可以带路。"
士官锐利的目光审视着卡尔,似乎在评估他的价值。远处的爆炸声越来越近,时间紧迫。
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"拿上你的武器,跟在我身边,"塞恩最终说道,"告诉我兽人最可能的进攻路线。"
卡尔抓起激光步枪,向塞恩指出了西侧的小路和东边的干河床——那是兽人最可能使用的两条路径。塞恩通过头盔内的通讯器快部署了防御,然后递给卡尔一个小型通讯器。
"戴上这个,保持在我视线范围内。"
卡尔戴上通讯器,立刻听到了星际战士们简洁专业的战术交流。他跟着塞恩向村庄西侧跑去,那里已经可以看见尘土飞扬——兽人正在逼近。
第一波兽人冲进村庄时,卡尔的血液几乎凝固。它们比远看时更加巨大、更加丑陋,黄色的獠牙从下颚突出,红色的眼睛里燃烧着纯粹的杀戮欲望。它们挥舞着粗糙但致命的砍刀和射击武器,出震耳欲聋的战吼:"duap>星际战士们开火了。他们的爆弹枪出雷鸣般的怒吼,每一子弹都能将一个兽人炸成碎片。塞恩士官站在防线中央,他的动力剑每次挥舞都能斩断数个兽人的肢体。但兽人数量实在太多,它们踩着同类的尸体继续冲锋。
卡尔躲在一堵矮墙后,用激光步枪瞄准一个拿着火箭筒的兽人。他扣动扳机,光束击中了兽人的头部,那生物轰然倒地。卡尔没有时间庆祝——立刻又瞄准下一个目标。
战斗持续了似乎永恒的时间。兽人一波接一波地涌来,星际战士们的防线开始被迫后撤。卡尔看到一名蓝色巨人被兽人的动力爪刺穿胸甲,倒在了血泊中。另一名战士立即补上了缺口,用火焰喷射器烧焦了袭击者。
就在防线即将崩溃的时刻,天空中传来了新的引擎轰鸣。三架飞行器俯冲而下,向兽人最密集的区域倾泻炮火。同时,更多的星际战士从飞行器上空降落地,加入了战斗。
兽人开始动摇,它们的冲锋变得杂乱无章。随着一声特别响亮的战吼,一个比其他兽人高大得多的身影出现在战场上——它穿着粗糙的金属装甲,右手是一具巨大的动力爪,左手挥舞着一把滴血的链锯剑。
"兽人军阀!"塞恩士官吼道,"集中火力!"
爆弹和能量束向那个巨大的绿色身影倾泻而去,但它似乎毫不在意。子弹打在它的装甲上弹开,能量束只留下焦黑的痕迹。它大笑着冲向前线,一爪就将一名星际战士击飞数米远。
塞恩士官迎了上去,动力剑与兽人军阀的链锯剑相撞,火花四溅。两者的力量似乎旗鼓相当,但兽人军阀的体型更大,它用动力爪向塞恩的腹部刺去。
就在这千钧一之际,卡尔做出了一个他自己都没想到的决定。他跳出掩体,举起激光步枪瞄准兽人军阀的眼睛——那是它唯一没有防护的部位。能量束准确命中目标,兽人军阀痛苦地嚎叫起来,暂时分神。
这短暂的干扰给了塞恩士官机会。他的动力剑划过一道完美的弧线,斩下了兽人军阀的头颅。失去领的兽人立刻陷入混乱,开始四散奔逃。
战斗很快结束。星际战士们追击逃散的兽人,确保它们不会重新组织起来。卡尔瘫坐在地上,突然意识到自己浑身是血——有些是自己的,大部分是兽人的。他的手臂有一道深可见骨的伤口,但他奇怪地感觉不到疼痛。
塞恩士官走到卡尔面前,低头看着他。"你叫什么名字,孩子?"
"卡尔·霍恩,大人。"
"你救了我和我的小队,卡尔·霍恩,"塞恩说,他的声音中有一丝卡尔从未听过的尊重,"那一枪时机把握得非常好。"
卡尔不知道该如何回应这样的称赞,只能点点头。他的视线开始模糊,可能是失血过多的缘故。
"药剂师!"塞恩喊道。一个穿着白色装甲的星际战士快步走来,开始检查卡尔的伤势。