都城的朱雀街挤得满当当,糖炒栗子的焦香裹着灵草的清苦飘过来,小贩的吆喝声、修士的谈笑声搅成一团。可这热闹到了“万宝商会”门口,却像被一道无形的墙挡住——朱红大门前空荡荡的,两只青铜饕餮环泛着冷光,门两侧的守卫穿着墨色劲装,手按在腰间的弯刀上,眼神扫过行人时,连空气都透着紧绷。
冰凌仙子的指尖攥着袖口的匕,寒钰灵魂碎片的手臂还缠着绷带,昨天遇袭时的刀伤还在隐隐作痛。“听说万宝商会的会长‘金算盘’,从不做亏本买卖。”寒钰的声音压得很低,目光盯着守卫腰间的令牌——那是只有皇室特许商队才有的玄铁令,“但我们现在没别的选择,王朝圣物的消息已经走漏,再找不到帮手,下次来的就不是杀手,是各大门派的追兵了。”
冰凌点点头,理了理衣角——她特意换上了最素净的青布裙,不想让对方看出自己的身份。两人刚走到台阶下,左侧的守卫就上前一步,弯刀的刀柄在阳光下闪了闪:“来者何人?万宝商会不做散客生意。”
“我们找金算盘会长,有要事相商。”寒钰掏出块残缺的玉佩——那是之前从追杀者身上搜来的,刻着万宝商会的暗纹,“这是凭证,他看了就知道。”
守卫接过玉佩,指尖摩挲着纹路,脸色微变,转身推门进去。没过多久,他出来时神色缓和了些:“会长在‘聚宝阁’见你们,跟我来。”
穿过回廊时,冰凌留意到墙上的画——第一幅是沙漠商队遇沙暴,却有金色光罩护着;第二幅是深海沉船,却有鲛人捧着夜明珠送上门;第三幅最奇怪,画的是黑风山,山顶却有个金色的“商”字。“这些是……”
“是会长做过的‘死局生意’。”守卫头也不回,“越是危险的地方,会长越能赚到好处。”
聚宝阁的门一推开,一股暖香扑面而来。紫檀木大桌后,金算盘正把玩着枚羊脂玉扳指,锦袍上的暗纹是金线绣的算盘珠,每动一下手指,珠子就像在算筹上滑动。他抬眼时,目光先落在寒钰的绷带上,又扫过冰凌攥紧的袖口,嘴角勾了勾:“两位身上的血腥味,三天都散不去吧?说吧,找我做什么?”
寒钰没绕弯子,把王朝圣物的事和盘托出——从圣物能定天下气运,到各大门派派人追杀,再到昨天遇袭时对方用的“噬魂镖”,连自己是灵魂碎片的事都没隐瞒。冰凌补充道:“我们需要商会的情报网和人手,帮我们避开追兵,找到圣物的最后一块碎片。”
金算盘的手指停在玉扳指上,指尖敲了敲桌面:“圣物的事,我早有耳闻。但万宝商会从不做‘亏本买卖’——我帮你们,能得到什么?”
冰凌的心一沉,果然没那么容易:“只要能拿到圣物,我们可以帮商会打通西域的商道,那里的琉璃和香料,只有我们能拿到独家货源。”
“西域商道?”金算盘笑了,从抽屉里掏出张地图,拍在桌上,“我三个月前就打通了,现在每月能赚三万灵晶。”他手指点向地图上的黑风山,“我要的,是这个。”
寒钰凑过去看——黑风山的标记旁,写着“灵晶劫”三个字。“您的货物被劫了?”
“不是货物,是‘命脉’。”金算盘的脸色沉下来,“我跟北境的修士联盟做了笔交易,用十万灵晶换他们的‘冰魄’,可灵晶在运去的路上,被黑风山的‘黑煞’劫了。没有灵晶,交易黄了不说,北境还会因为我毁约,要来找麻烦。”
冰凌立刻明白:“您想让我们去黑风山,把灵晶拿回来?”
“不止是拿回来。”金算盘从袖中掏出个锦盒,打开是份卷宗,“黑煞手下有三百多人,分三个关卡守着,还养了‘噬魂狼’,晚上会放出来巡山。这是他们的布防图,还有黑煞的弱点——他左eye是假的,用的是‘冥铁珠’,怕火。”他把卷宗推过去,“你们把灵晶拿回来,我就派商会的‘影卫’护着你们,还能给你们圣物最后一块碎片的线索——我知道它在哪个家族手里。”
寒钰翻开卷宗,第一页就是黑风山的地形图,连哪条小路有陷阱都标得清清楚楚。第二页画着黑煞的画像——满脸刀疤,左eye是颗黑珠,手里拿着柄巨斧。“您怎么这么清楚黑煞的底细?”
“我做过他的生意。”金算盘收起玉扳指,“他的冥铁珠,就是我卖给他的。”
冰凌和寒钰对视一眼——这金算盘果然精明,连对手的底细都摸得透。可黑风山凶险,黑煞又有噬魂狼,他们两个人,能打得过三百多强盗吗?
“我们需要帮手。”冰凌直言,“就我们两个,就算知道弱点,也闯不过三个关卡。”
金算盘从抽屉里掏出两枚黑色令牌,扔给他们:“这是‘影卫令’,拿着它去城西的‘暗桩’,会有两个影卫跟你们走。他们擅长潜行和用毒,能帮你们避开噬魂狼。”
接过令牌时,冰凌感觉到令牌上有细微的纹路,像极了墙上画里的金色“商”字。“我们什么时候出?”
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“最好明天一早就去。”金算盘的手指又开始敲桌面,“黑煞拿到灵晶后,肯定会找下家出手,晚了就没了。”
两人起身告辞时,金算盘突然叫住他们:“对了,黑风山的瘴气只在清晨散,你们要趁天亮前过第一关,不然会被瘴气迷了心智。”
走出万宝商会,朱雀街的热闹依旧,可冰凌和寒钰却没心思看。刚拐进小巷,寒钰突然拉住冰凌,往暗处躲——巷口有个穿灰袍的人,正盯着他们的背影,袖口露出半截噬魂镖的镖头!
“是昨天的追杀者!”冰凌的匕瞬间出鞘,可灰袍人却转身就跑,很快消失在人群里。
寒钰攥紧手里的卷宗:“他们跟着我们到了商会,肯定知道我们要去黑风山。说不定会提前去通知黑煞,等着我们自投罗网。”
冰凌却冷静下来,翻开卷宗的最后一页——那里夹着张泛黄的纸条,上面是一行小字:“黑煞身边有我的人,暗号是‘金算盘响,灵晶来’。”她抬头看向寒钰,眼神亮了:“金算盘早就料到有人会跟踪我们,给我们留了后手。”
回到临时住处,两人连夜研究卷宗。冰凌在地图上标出路线:“我们明天寅时出,趁瘴气散的时候过第一关,用影卫引开噬魂狼,再找内应打开第二关的门,最后集中火力对付黑煞。”寒钰则在整理法器:“我有‘清心符’,能防瘴气;你有冰系法术,正好能克制黑煞的冥铁珠——他怕火,你用冰困住他,我用火符烧他的左eye。”
天刚蒙蒙亮时,两人就到了城西的暗桩——那是家不起眼的茶馆,掌柜见了影卫令,立刻掀开柜台后的暗门,两个穿黑衫的人走出来,脸上蒙着黑布,只露出双锐利的眼睛:“影卫七、影卫九,听候差遣。”
四人朝着黑风山出,路上影卫七递来两个黑色的香囊:“这里面是‘驱狼草’,噬魂狼闻到会避开。”影卫九则掏出个罗盘:“这是‘避瘴罗盘’,能指出瘴气最淡的路。”
走到黑风山脚下时,天刚亮。山顶的雾还没散,隐约能听到狼嚎声。冰凌握紧匕,看着身边的三人:“准备好了吗?这一趟,只能赢,不能输。”
寒钰点头,举起手里的清心符:“放心,我们一定能拿回灵晶,拿到商会的帮助。”
四人的身影很快消失在山路里,只有避瘴罗盘的微光,在晨雾中闪着淡淡的光。可他们不知道,黑风山的第一关,已经有人等着他们——不是黑煞的人,是之前跟踪他们的灰袍人,手里还拿着张画着圣物的图纸,嘴角勾着冷笑。
黑风山的瘴气渐渐散去,第一关的石门缓缓打开,一场比他们想象中更凶险的战斗,即将开始。
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