韩章的效率很快。不到两个时辰,他就把随孙妃省亲的太监名单送到了陆小凤手里。名单上一共十二个人,名字、职务、住址、背景,每一个都写得清清楚楚。
陆小凤拿着名单,一个一个地看。他的目光停在了一个名字上——李莲英。
李莲英,御前太监,孙妃省亲时的随行护卫领。他的住址在宫外,东城的一条小巷里。陆小凤决定去找他。
他叫上了司空摘星。两个人骑着马,穿过半个京城,找到了那条小巷。巷子很窄,只容一个人通过,两侧是高墙,墙头上长满了青苔。李莲英的宅子在巷子最里面,是一座很小的院子,只有三间房。
陆小凤敲了敲门。没有人应。他又敲了三下,还是没有人应。他推了推门,门是锁着的。他从怀里掏出一根铁丝,插进锁孔,轻轻一拧,锁开了。
院子里空无一人。三间房都是空的,没有家具,没有被褥,没有锅碗瓢盆。地上有厚厚的灰尘,像是很久没有人住过了。
“人跑了。”司空摘星蹲下来,看了看地上的灰尘,“这些灰尘至少有三个月了。他三个月前就搬走了。”
陆小凤走到卧室里,打开衣柜。衣柜里挂着几件衣服,都是太监的制服。他拿起一件,闻了闻。有一股麝香味——很浓的麝香味,和孙府后院里的那种一模一样。
“司空摘星,你能查到李莲英现在在哪里吗?”
司空摘星想了想:“能。但需要时间。干我们这行的,有个规矩——每个人都有一个‘根’。不管跑到哪里,根都在。找到根,就能找到人。”
“什么根?”
“他出生时的接生婆。每个接生婆都有一本账,记录着哪年哪月哪日、在哪个村子、给谁家的孩子接了生。找到那个接生婆,就能找到李莲英的老家。找到他的老家,就能找到他的亲戚。找到他的亲戚,就能找到他。”
陆小凤看着司空摘星,忍不住笑了:“你们这些贼,真是比官府还厉害。”
“那当然。”司空摘星咧嘴一笑,“官府抓人,我们偷东西。偷东西比抓人难多了。能偷到东西的人,就能找到任何人。”
两个人走出了李莲英的宅子。走到巷口的时候,陆小凤忽然停下来,因为他看到了一个人——一个穿着灰色衣裳的老人,佝偻着背,满脸皱纹,蹲在墙角晒太阳。老人看起来七八十岁了,眼睛浑浊,嘴角流着口水,像是一个痴呆的老人。
但陆小凤注意到,老人的眼睛——那双浑浊的、看似无神的眼睛——在看到他的时候,微微眯了一下。只有一下,短到几乎无法察觉。但陆小凤捕捉到了。
他走到老人面前,蹲下来,平视着他的眼睛。
“老人家,你认识李莲英吗?”
老人的嘴角抽动了一下,没有说话。
“你在这里住了多久了?”
老人还是没有说话。
陆小凤从怀里掏出一锭银子,塞进老人手里。老人看了看银子,又看了看陆小凤,忽然咧嘴笑了,露出几颗残牙。
“李莲英啊,他是我侄子。”
陆小凤的心跳加了:“他在哪里?”
“走了。三个月前就走了。走之前,他跟我说了一句话——‘叔,如果有人来找我,你就告诉他,我在鬼影山庄。’”
陆小凤的手握紧了。鬼影山庄。又是鬼影山庄。那个地方,他以为这辈子都不会再去了。但现在,他又要去一次。
“老人家,鬼影山庄?”
老人摇了摇头:“不知道。他没说。他只说了一句话——‘鬼影山庄,不是人去的地方。’”
陆小凤站起来,看着司空摘星。司空摘星的脸色很不好。
“陆小凤,你不会真的要去鬼影山庄吧?”
“要去。”
“你疯了?上次你去鬼影山庄,差点死在那里。”
“这次不一样。”陆小凤翻身上马,“这次我不是一个人去。”
“你跟谁去?”
“西门吹雪。”
司空摘星沉默了一会儿,然后叹了口气:“好吧。你去吧。我帮你查李莲英的根。”
陆小凤点了点头,一夹马腹,马冲了出去,消失在了街道的尽头。
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