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欧阳修一边读着，一边止不住感叹：“唉，不知比秋闱时的文章精彩了多少。”

“网罗了天下士子，文气聚于此方寸之间，你若还看不过眼，便是你的问题了。”

但这也是富弼所担心的：“你说，成王殿下他会不会因此……”

泯然众人？

纵使有文章传世，富弼对成王殿下的刻板印象，还停留在半年之前的两首打油劝谏诗里。其诗才足以夸赞一句“有急才、有大志”，但是与独当一面的士子相比，还差得远。

但是亲自录取过扶苏的欧阳修就不一样了。

他略有责怪的看了富弼一眼：“你缘何对殿下那般没有信心呢？”

“喏，你看这一篇。”

说着，他就拿起篇文章，放到富弼的眼前：“其议论气势之雄浑，如山云翻涌，兵戈犹现眼前矣。”

“……莫非你觉得这篇是殿下？”

欧阳修说道：“不管是谁的文章，前三甲都当有此人一席之地。”

富弼读完后默默点头，欧阳修果然好眼力。但他也能认出来，这一篇不像扶苏的文风。

眼见着三甲的位置少了一个，他的心中不免暗暗有些着急。

文章一篇篇看下去，两人交换点评的次数也多了起来：“这个，这个，还有这个……”

殿试的好文章浩如烟海，简直让人挑花了眼。但这充其量只是甜蜜的烦恼。

更可怕的是，时间一点点过去，他们对成王殿下人在哪没有一丝头绪。

富弼突然想到一个恐怖的可能性：“不会去了黜落、降等的那一批去了吧？”

“怕什么？”

欧阳修说：“若殿下技不如人，落去了四五甲。以官家的为人，会和你我二人计较吗？”

不会的。

富弼在心里说道：官家绝非无理取闹的人。

欧阳修摊手：“那不就得了。”

“你说得对。”

富弼眉目间的焦躁隐约平稳了几分：看卷子的速度也渐渐慢了下来。

终于，他在掀开一份新卷面时，在它的面前久久停驻，眉头几度打结又松开，仿佛完全沉浸在了自己的世界里。

欧阳修发现了不对劲：“彦国？什么文章让你这般神思不属？”

“此卷……充作平定十六州之国策，”富弼顿了一下，眼睛闭了又睁：“亦无妨。”

欧阳修顿时倒抽了一口冷气。

“我来看看。”他说道。

朝堂之上，庆历新政的几位支持者中，他知道自己更富于文采而短于政事。富弼与他正好相反，不爱作文章，在政务上却无比擅长。能被此人如此评价的卷子，到底是何方神圣？

然后，因为震惊而不停抽气的表情，就没从他的脸上褪下来过。

直到最后，欧阳修都一脸恍惚：“……原来还能这样。”

身为本朝的文坛宗主，再怎样天花乱坠的文字也不至于让欧阳修吃惊。但这篇文章根本让他忽略了文笔，而是把他卷入了文章中描绘的的世界。就好像、好像真的只要照着上面做，十六州就能近在眼前。

他看着富弼陡然变得坚定的神情，若有所感，问道：“彦国，你当如何？”

“此篇当为魁首。”富弼说。

“就算它可能不是成王殿下的？”

“就算不是成王殿下的。”

“撕开卷名之后，也决心不更改了？”

“不更改了。”

“就算官家要改主意，你也要一力作保？”

富弼忽然道：“同叔，你试探我作甚！你就说你自己是不是如此作想罢。”

欧阳修：“……”

他绷紧的肩膀忽然垮了下来：“你说得一点儿没错，此作堪称平戎之策，许多条缕我此前从未想过，他却能在文章当中说个分明。”

那还有什么理由遮掩这颗明珠呢？如此人才就应该绽放于朝堂之上。若是因为天家父子之间的玩闹，就任凭人才被流失埋没，才是他们自诩忠君贤良之臣的耻辱。

至于这人是成王殿下？两人脑海中只翻过一瞬就立刻否了。他们自幼也是乡里的神童，又为官作宰了好多年。顶多觉得成王能与他们同频对话，不认为他有什么超出自己认知之处。

最终，欧阳修与富弼一致决定，推举此篇为魁首，之前那篇议论时气势奔涌涛涛的为榜眼。

他们另挑了几篇写得不错的，充作了备选，一同呈给官家。这两人也使了个心眼，故意多挑了几篇，万一呢，万一成王殿下的卷子就在其中呢？他们也不算辜负了官家的一片慈心。

当然，状元的位置他们无论如何要一力保下。这是两人达成的共识。