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第33章 两军交战储君人选（第1页）

黔南关前的黄沙被战火熏得黑，两军阵列间空出丈余空地，玄甲的萧策与银甲的赵玥遥遥相对，兵刃尚未交锋，气场已在沙尘中碰撞。萧策手提三十七斤玄铁重枪，枪尖斜戳地面，激起细碎沙粒，银甲肩甲还凝着昨夜突袭的血渍，咧嘴一笑时露出两排白牙，语气带着沙场少年的悍勇：“贤王赵玥，敢与本少主一对一见个高低吗？”

赵玥勒马上前，凤翅戟横于胸前，月牙刃在烈阳下泛着冷光，声线沉稳如铁：“正想领教岭南军的枪法。”

话音未落，萧策猛地催马，玄铁重枪如黑龙摆尾，带着呼啸劲风直刺赵玥心口，枪尖划破空气的锐响刺耳。赵玥旋身闪避，凤翅戟顺势上挑，“铛”的一声巨响，火星溅落在两人甲胄上，赵玥双臂麻，竟被这力道震得后退半步——传闻萧策自幼随军厮杀，枪法里全是不要命的狠劲，今日一见果然不虚。

两人立马缠斗起来，枪戟碰撞的脆响震得周遭旌旗猎猎狂舞。萧策的枪法大开大合，重枪横扫时能劈开迎面而来的箭雨，直刺时如惊雷破阵，每一击都带着尸山血海里练出的狠厉；赵玥的戟法则沉稳刁钻，凤翅刃时而勾锁枪杆，时而斜劈要害，防守得密不透风，偶尔反击也精准狠辣。

鏖战近一个时辰，赵玥额角的汗珠顺着脸颊滑落，砸在马鞍上晕开一小片湿痕。他镇守北境多年，同辈中鲜有对手，可萧策的力道远预期，每一次碰撞都让他手臂麻，呼吸渐渐粗重，原本稳如磐石的步伐也悄然慢了半拍。萧策瞧出破绽，重枪突然下沉，枪杆带着劲风砸向赵玥膝盖，赵玥仓促旋身闪避，却没留意后背空门——萧策顺势挺枪，枪尖堪堪擦过他的银甲护心镜，带出一串火星。

“分心了！”萧策的喝声伴着枪风传来。

赵玥心头一凛，正欲回防，却觉胸口闷，手臂抬起时竟微微颤。他咬紧牙关，凤翅戟猛地翻转，借着萧策刺枪的力道旋身，月牙刃精准勾住重枪枪杆，同时戟尖如毒蛇出洞直逼对方咽喉，试图用险招扳回劣势。可这招耗力过巨，他旋身落地时，左脚靴底碾过沙尘的痕迹比之前浅了半分，身形晃了晃才稳住。

城头之上，赵烈扶着城垛的手指骤然收紧，指节泛白。他看清了皇孙喉间起伏的喘息，看清了他手臂的微颤，更看清了萧策眼底一闪而过的笑意——再打下去，玥儿必受重伤！“来人！”赵烈的声音嘶哑却急促，“鸣金收兵！快接应贤王回城！”

黄铜金锣的“哐哐”声瞬间穿透厮杀声，萧策的重枪已逼近赵玥咽喉半寸，闻声猛地收势，枪尖堪堪停在对方甲胄前，带起的劲风扫得赵玥额前丝乱舞。“王爷，承让了。”萧策挑眉一笑，语气里带着几分张扬。

赵玥撑着凤翅戟勉强站直，喉间涌上一股腥甜，硬生生咽了回去，眼底仍有未散的战意：“改日再决胜负。”禁军早已疾步冲出阵列，护着他转身退回内城，赵烈望着皇孙踉跄的背影，眉头拧成了死结。

次日天未亮，岭南军阵前突然响起震天号角。萧焕立马于将旗之下，银甲染满霜露，佩剑直指内城城头，声如惊雷：“全军听令！云梯营架梯，弓弩手压制，攻城锤撞门——今日起，日夜轮攻，不破外城不休！”

号角声中，岭南军如潮水般涌向黔南关外城。云梯被抬至城墙下，士兵们踩着同伴的肩膀往上攀爬，城头守军扔下滚石火油，惨叫声此起彼伏，玄色军服的士兵不断从云梯上坠落，摔在护城河里溅起暗红水花；弓弩手在阵前列队，箭矢如暴雨般射向城头，压制得守军抬不起头；八牛弩轰击着城墙，每一次撞击都让城砖簌簌抖，尘土漫天飞扬。

赵烈亲自坐镇城头，挥舞着断剑指挥：“滚石往下砸！火油对准云梯！绝不能让他们爬上来！”守军们忍着饥饿与疲惫，拼尽全力防守，灰色号衣的士兵倒下一批，又有一批补上来，城砖上的血渍越积越厚，渐渐凝成黑褐色。

三天三夜的厮杀从未停歇，黔南关的日光被硝烟染成昏黄。第三日黄昏，一声惊天巨响划破战场——外城东南角的城砖在八牛弩的连续轰击下轰然坍塌，缺口迅扩大至丈余，岭南军士兵如潮水般从缺口涌入，与守军展开近身厮杀。

“报——王爷！外城东南角塌了！”亲兵浑身是伤，踉跄着跪在赵烈面前，声音嘶哑，“云梯营突破西南角，弓弩手伤亡殆尽，我们守不住了！”

赵烈扶着布满箭孔的城垛，看着缺口处涌入的玄色人影，浑浊的眼眸里满是绝望。他扫过身边疲惫不堪、伤痕累累的士兵，有的饿得站都站不稳，有的断了手臂仍在挥舞兵器，再看远处岭南军阵前，萧焕依旧挺拔如松，后续兵力源源不断——外城已破，再拼下去就是白白送死。

“传我将令！”赵烈猛地咳嗽一声，喉间溢出血丝，却依旧声音决绝，“所有外城守军立即退守内城！拆了连接内城的吊桥，加固城门，搬上所有滚石火油！从今日起，死守内城，死活不再出战！”

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亲兵领命而去，城头上的守军开始有序撤退，互相搀扶着涌向内城城门。内城之中，士兵们正合力撬动沉重的原木横亘在城门后，用铁栓死死固定；伤兵们忍着剧痛搬运磨盘大的滚石，在城头堆叠成防御墙；火油营的士兵将一桶桶火油搬至箭楼，随时准备点燃投掷；负责壕沟的士兵砍断吊桥锁链，“哐当”一声，吊桥坠入壕沟，三道壕沟瞬间成了内城前的天然屏障。

赵烈拄着断剑站在内城城头，看着外城缺口处越来越多的岭南军，看着地上层层叠叠的尸骸，苍老的背影在硝烟中愈佝偻，却依旧挺直了脊梁。外城的厮杀声渐渐平息，萧焕立马于外城残破的城门处，银甲被血污浸透，目光锐利地望向内城，沉声道：“传令各营，原地休整，明日再议攻内城之事。”

萧策提着染血的玄铁重枪，站在坍塌的城墙缺口处，看着内城紧闭的城门和升起的守旗，嘴角勾起一抹淡笑——外城已破，黔南关的真正较量，才刚刚开始。

外城残破的城门下，萧焕立马而立，银甲上的血污被夜风凝结成暗褐色，目光如鹰隼般扫向内城城头。内城城门紧闭，吊桥早已坠入壕沟，守军只在箭楼后偶尔探出脑袋，连零星的反击都没有——这反常的防守姿态，让萧焕眼底闪过一丝了然。

“主帅，”身旁亲兵低声禀报，“方才抓获的内城逃兵招供，黔南关外城失守后，内城粮草只够支撑十日，伤兵无药可治，每日都有不少人饿死、病死。”

萧焕摩挲着腰间剑柄，嘴角勾起一抹冷笑：“赵烈这老狐狸，退守内城死活不出战，分明是想拖延时间，等着应天府的援军送粮来。”他抬眼望向应天府的方向，语气笃定，“黔南关是南境门户，赵珩绝不会坐视不理，援军不出一月必到。”

话音刚落，帐外传来士兵的欢笑声。萧焕回头，只见岭南军的营寨里，士兵们围坐在篝火旁，有的撕开印着陌生文字的包装，咬着压缩饼干出清脆声响；有的正用铁碗冲泡着袋装面饼，浓郁的香气漫过营寨，连远处的哨兵都能闻到；伤兵营里，军医正用玻璃瓶里的白色药膏涂抹士兵的伤口，原本需要躺半月的箭伤，日便能下地，片状的消炎药更是让感染率骤降。

这些都是萧焕斥重金从沈砚处购得的物资，不用生火做饭，开水一冲就能果腹，药品更是见效奇快。岭南军虽折损七成兵力，却靠着这些补给快恢复元气，士兵们个个面色红润，精神饱满，全然不惧这场消耗战。

“传我将令！”萧焕转身，声音沉如惊雷，“每日派三股小股兵力，轮流佯攻内城东西北三门，用箭矢和火油骚扰，不让赵烈的人有片刻休整！”他顿了顿，目光扫过整装待的士兵，补充道，“再派斥候紧盯应天府方向，一旦现援军动向，立刻回报！我们要在援军抵达前，耗光内城最后一丝粮草和士气！”

亲兵领命而去，号角声在夜色中响起，岭南军的火把沿着内城城墙移动，箭矢时不时射向城头，惊得守军一阵慌乱。内城之上，赵烈看着城外晃动的火光，听着士兵们压抑的咳嗽声，浑浊的眼眸里满是焦虑——他能撑到援军来吗？没人知道答案，只知道内城的每一分每一秒，都在被饥饿和恐惧蚕食。

应天府的秋阳透过奉天殿格窗，金砖地面上的光影却透着几分沉郁。赵珩捏着黔南关的加急文书，指节泛白，正欲开口下旨，阶下突然冲出一道身影，户部尚书周廉扑倒在地，花白的胡须颤抖着：“陛下三思！万万不可啊！”

“放肆！”赵珩眉头一拧，龙袍扫过案几，奏折散落一地，“周廉，你敢阻朕旨意？”

周廉额头抵着金砖，声音带着哭腔：“陛下，非臣敢阻！而是应天府粮库早已空虚！如今库中只剩二十万石粮食，既要供应京畿十万禁军，又要赈济城郊受洪涝的百姓，若再抽调十万石驰援黔南关，不出一月，京畿必生饥荒！”他抬起头，老泪纵横，双手高高举起一本账册，“这是昨夜清点的粮库账目，陛下请看，粮袋都已见底，不少粮囤是空的啊！”

殿内文武百官皆面露惊惧，窃窃私语声此起彼伏——谁都清楚粮库紧张，却没人敢在皇帝盛怒时开口。

可赵珩却像是没听见一般，猛地踹翻案几，鎏金茶杯摔在地上碎裂：“黔南关是南境门户！皇叔若败，岭南军直捣应天府，到时候别说粮库，整个大衍都没了！”他目光扫过阶下，眼神狠厉如刀，“朕不管粮库有多少，十万石粮食，三日内必须凑齐！不够就从官宦世家的粮仓里征调！英国公府、卫国公府、礼部尚书府……哪家敢推诿，就以通敌论处，抄家充公！”

周廉浑身一僵，嘴唇哆嗦着还想再劝，却被赵珩冰冷的眼神逼得喉头一哽——他太清楚这位皇帝的性子，刚愎自用，不计后果，当年为扩建章台宫，不顾黄河决堤的灾情横征暴敛，如今更是为救皇叔，要掏空京畿的根基。

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旨意一下，应天府瞬间陷入一片混乱。户部差役带着禁军，手持皇帝的金牌，挨家挨户踹开官宦世家的粮仓大门。英国公府内，白苍苍的英国公拦在粮囤前，气得浑身抖：“陛下疯了吗？我府中粮库是为供养族中子弟与家丁所用，强行征调，难道要让我英家上下饿死？”

领头的差役面无表情，亮出腰间金牌：“国公爷，陛下有旨，谁敢推诿，以通敌论处。您若再阻拦，休怪我们动手！”话音未落，禁军便上前推开英国公，粗鲁地搬起粮袋，粮食洒了一地，英国公看着被搜刮一空的粮仓，捂着胸口跌坐在地，老泪纵横：“大衍要完了……要完了啊……”