他击败了自己的亲哥哥,成为了贺家剑法唯一的继承人。那可是贺家曾经荣耀的证明,是他一直引以为荣的存在。
可是李乐天就在他的面前,抽丝剥茧地拆解了他的剑招。打得他跋前踬後,羞得他无地自容。十五年的努力,就好像是一个笑话。
看着面前这个让他头晕目眩的身躯,贺子安失神地问:“我有伤到你吗?”
李乐天在身子上翻找了一会儿,指着腰间的一道缺口,那里甚至没有血迹渗出的迹象。“这里有一道。”李乐天看见失了魂的贺子安,不忍地安慰道:“你的剑法很强,只是不巧遇上了我。”
这并不是一个善意的谎言。
贺子安九成的剑招,李乐天早在那个铁匠铺中就见过了。并且,李乐天见到的,还是精进丶完善过後的剑招。剩下的那一成贺子安自创的剑招,也有人在几天之前就已经提前告诉了李乐天。
但是这些都是不能与贺子安说明的。在贺子安耳中,这只能是一个善意的宽慰,是上位者对失败者的怜悯。
这一点李乐天也清楚,他很是尊重自己的这个对手。只是来不及为对手感到惋惜,他现下要迎接独属于自己的荣耀了。
最先一步冲上台的,是辛叡恩。她神色紧张,仍旧是拿着那柄做工精巧的佩剑。剑首上,系着那只叫李乐天魂牵梦萦的粉色剑穗。
辛叡恩跑过李乐天的身边,没有看他一眼。她焦急地跑到贺子安身前,下意识地用自己的身子挡开了李乐天的剑身。
“你没事吧,子安哥?”辛叡恩不安地问道。
贺子安眼中有一闪而灭的光亮,他木然地回答说:“没事。我没事。”
辛叡恩这才松了一口气。她转过身,紧缩下唇拘谨地对李乐天说道:“多谢你手下留情,李少侠。”
李乐天心中忽地变得空落落地。他宁愿辛叡恩叫他“小铁匠”。
“啪丶啪丶啪。”首先带头鼓掌的,是心源寺的大师。
“果然是英雄出少年。”赵政朗声说。他绕过面前的木桌,一步一步迈下阶,梯向着李乐天走去:“有了李少侠的带领,武林上下一心,击败琉璃宫妖女指日可待。”
人群先是寂静,紧接着迎来了浪涛一般的欢呼。
心源寺以及沧海剑庄的诸位前辈,也跟着赵政走上了试剑台。
象玉的身边,整场比试都没有任何反应的陵光也在这时动了动。
“我还以为你睡着了。”象玉调侃说。
陵光带着兜帽,象玉看不到他的神情,只听见陵光问:“这个台上的姑娘是谁?”
“辛家的长女。”象玉回答,“辛家如今全靠着贺家的接济,才勉强能在这江湖之中生存。她也是半个贺家的人了。”
陵光又卧到椅子里,恢复了最初的模样。
象玉看了看他,又看了看辛叡恩。摇了摇头,不知道陵光究竟在想些什麽。
*
赵政并不乐见李乐天拿下盟主之位。
自己一手扶持的贺家没能拿得第一,让这个陈家从铸剑城找来的小子夺了魁。这意味着自己以後要受到陈长贵的钳制。
更重要的是,这个毛头小子是来自铸剑城的,名不见经传的剑童。不,确切地来说,在离开铸剑城之前,他甚而不是一个剑客,只是一个微不足道的铁匠而已。
具赵政所知,即使在铁匠之中,他也并非是技艺出类拔萃的那一个。无论从哪一个角度来说,李乐天都是一个彻头彻尾的贱民。在贱民之中,也不是出挑的那一类。
陈家借题发挥,提出的剑童与世家剑客平等的说法,笼络了下层的民意。此举乃是对赵政长久以来所建立的人权体系的挑战。朝廷的确需要一些侠客,但不需要这麽多。对于大多数人,赵政只需要他们老老实实待在自己的位置,不需要他们进取丶尝试改变自己的阶级。
赵政隐隐意识到陈家或是受到了谁的蛊惑,已然生出了异心。永清皇帝驾崩不久,眼下最急迫地是推举听话的新帝上位。还不到与陈家一拍两散的时候。清理陈家的计划,只好向後推迟。
山头上人群振臂欢呼,即便是赵政也无法违逆民意丶一意孤行更改比试的结果了。
和身後的诸位长辈一样,赵政脸上挂着和善的笑容。“李少侠,祝贺你。从今天起,你就是武林中人的头羊了。希望你能帮助朝廷,还天下一个安宁。”
“李少侠,在场的每一个人,都见证了你一步一步创造出的奇迹。”无心大师上前一步,挥手扫向主峰上人头攒动的高地,说:“他们之中,不乏一直支持着你的人。”
“上从诸佛,下至傍生,平等无所分别。”另一位心源寺的大师接过话头,“李少侠所求深得我心。如今你的诺言已经履行了一半,看看山头上这些为你而欢欣的人儿。对他们说些什麽吧。”
李乐天也受了现场情绪的调动。只是他的心中没有盟主,也没有衆生。
他看了看面前亲和的衆人,又转了一周扫视山巅的衆位侠士,高声说:“我明白,这可能是我此生唯一的机会。”
人群安静了下来,安静聆听李乐天所说地话。
“这些天以来,大家都倾尽了全力支持我,替我抹去了不足。李某无以为报。”李乐天顿了顿,说:“我向大家保证,只要我还活着一天,就一定竭尽所能践行自己的诺言。”
人群中又是一阵欢呼。有人乃至解下了自己的粗布衣裳,高举过顶挥舞起来。
“还有一件事,是我无论如何都要说的。”李乐天的目光变得比任何时刻都要坚定。
山巅陷入了,忽如其来的安静。
辛叡恩也觉察到了异样,她停下了轻拍贺子安後背的手,和其他人一样屏息注目着李乐天。
李乐天上前一步,在辛叡恩的面前半跪着蹲下,与辛叡恩平视。
“只有现在,我才有了足够的勇气。”李乐天露出了明朗的笑容,阳光照亮了他脸庞的每一寸:“小姐,我叫李乐天。是铸剑城一个不起眼的铁匠铺里不起眼的小铁匠,遇见你是我此生最大的幸运。”
“我可以认识你吗?”他问。