离开万瘴山区域,周遭的瘴气逐渐稀薄,地势也变得相对平缓。根据地图和沿途打听,林风得知前方数百里外,有一座名为“黑岩镇”的边陲小镇。那是这片荒蛮地域与外界交流的最后一个小型据点,再往东,便是真正意义上人迹罕至的未知之地了。
连续多日在险地奔波,精神高度紧绷,林风也感到一丝疲惫。他需要一处地方稍作休整,补充些必需品,顺便打探一下更东方的信息。
数日后,一座以黑色岩石垒砌而成、风格粗犷的小镇轮廓出现在地平线上。镇子不大,围墙低矮,与其说是镇,不如说是个大些的寨子。镇口有懒散的守卫,对进出的人并不盘查,只是目光警惕地扫视着。
缴纳了一块下品灵石的“入镇费”,林风步入了黑岩镇。
镇内街道狭窄,地面坑洼,两旁多是些低矮的石屋或木棚。修士的数量明显增多,但大多修为不高,凝气中期为主,且个个面带风霜,眼神彪悍,带着一股常年在外搏杀的戾气。空气中混杂着汗味、血腥味、劣质酒气和各种妖兽材料的腥味。
这里比伏龙城更加混乱和原始,但也更加直白和赤裸。
林风找了家看起来还算干净的简陋客栈住下,要了热水和吃食,好好洗漱休息了一番。
随后,他如同在伏龙城一样,开始看似随意地在镇中闲逛,实则【衍瞳】微启,耳听八方,收集着信息。
镇中央有个小广场,是修士们自形成的交易区,此刻正有不少人围在那里,议论纷纷。
“听说了吗?‘秃鹫团’前天在恶鬼峡栽了!全军覆没!”
“真的假的?秃鹫团团长可是凝气九层的好手!”
“千真万确!据说恶鬼峡里出了个狠茬子,一个人一把刀,把秃鹫团十几号人全宰了!尸体都喂了腐豺!”
“嘶…什么时候出了这么个猛人?难道是筑基前辈?”
“不像…据说看起来年纪不大,但手段狠得要命…”
林风心中微动,恶鬼峡?似乎是通往东方的必经之路之一。出了这么个凶人,看来前路不太平。
他又听到有人议论:
“最近镇子里生面孔好像多了不少…”
“可不是,听说东边‘坠龙岭’那边好像有异宝出世的光华,引得好多人都往那边赶呢。”
“坠龙岭?那鬼地方不是号称有进无出吗?又闹什么幺蛾子…”
“谁知道呢,富贵险中求呗…”
坠龙岭?异宝?林风将这些信息记下。
他在一个卖杂货的地摊前停下,买了些品质尚可的空白符纸和灵墨。摊主是个满脸褶子的老修士,修为只有凝气五层,眼神却颇为精明。
“老板,打听个事,可知往东边去,除了恶鬼峡,还有别的稳妥点的路吗?”林风状似无意地问道。
老修士看了他一眼,嘿嘿一笑:“往东?小哥是想去坠龙岭碰运气吧?劝你一句,那地方邪门得很,多少好手进去就没出来过。恶鬼峡最近也不太平。要说稳妥…往北绕,走‘黑风涧’,不过得多花起码半个月功夫,而且黑风涧里的妖风也不好惹。”
林风点点头,付了灵石,心中权衡着。
就在他准备离开时,那老修士忽然压低声音道:“小哥若是真要往东,不妨去镇东头的‘老瘸子’那看看,他那儿有时会卖一些自己绘制的东边地形图,虽然粗糙,但比没有强。”
“多谢。”林风记下这个信息。
他先在镇上采购了一些丹药和符箓,然后按照指引,找到了镇东头一个更加破旧的棚户。
一个头花白、瘸着一条腿的老者,正坐在门口,眯着眼睛打磨一把骨刀。他修为只有凝气四层,气息衰败,显然年岁已高,进阶无望。
林风说明来意。
老瘸子抬起浑浊的眼睛打量了他一下,慢吞吞地从身后一个破木箱里翻出一张脏兮兮的、不知何种兽皮绘制的地图,上面用炭笔粗略地画着一些山脉河流的走向,标注着几个地名和简单的危险提示。
“十块灵石。”老瘸子声音沙哑。
地图绘制得极其简陋,但大致方向应该没错。林风付了灵石,正要离开,那老瘸子却又开口了,声音低得几乎听不见:
“最近…有不少人在打听往东去的生面孔…小哥…自己小心。”
林风脚步一顿,看向老瘸子。老者却已经低下头,继续打磨他的骨刀,仿佛什么都没说过。
林风目光微凝,点了点头,转身离开。
又是不明身份的打听?是冲着自己来的?还是巧合?
他心中警惕更甚。