回程
散兵对元素力的使用非常精细,他在爆炸前粗略探测过,风间华不在实验基地里。
博士的实验基地被他炸毁,如果风间华已经或即将被他带回其他某个实验室,他的眼线能发现有秘密实验体转移;但博士那边毫无动静。他和几个线人紧盯着博士的行动,博士除了就实验室的爆炸和散兵进行诸多交涉丶并向上汇报工作,没有任何异常。
搜索调查持续进行,直到第三周以一无所获告终。调查了最後一处可能被博士用于藏匿实验体的丶属于仆人的秘密基地後,散兵只好接受现实:风间华可能已经被秘密控制住,或者……他还在深渊里。
自从上次意外跌落,他们在深渊里没过太久,但深渊外却过去了近二十年。
在散兵不在的时候,执行官们又有诸多变动。其中,新任公子正是那位和风间华关系不错的叶戈尔,十几年没见,他看起来似乎恢复了正常。他注意到了散兵的行动,连续三周的高强度搜索也有第十一席的一份力。
其他执行官也注意到了散兵的举动——至少所有人都知道博士惹毛了这位第六席。
散兵趁机联系了队长:如果在深渊里发现了风间华的踪迹,这位执行官会联络他。
“你不打算留在至冬吗?”
或许是同为与深渊作战的执行官,队长对散兵的态度还不错。
但散兵却并不亲近这位过于刚正的同僚,“我会提交辞呈。丑角不同意也没用,我想走就走,轮不到他来干涉。我之後仍会独立进行深渊调查,如果发现了什麽,调查结果就当做麻烦你的报酬。”
“你们都是值得尊敬的战士。”他提供帮助并不是为了报酬。
散兵不置可否,疏远地恭维:“而你是最担得起这一名号的人。”
持续三周的搜查毫无结果,散兵回住处收拾行囊,准备离开。
博士的话没有可信度。风间华现在生死未卜……他确实得做好那个人真的在深渊里死去的准备。
散兵捂住脸,呼吸急促,难以冷静。他得回稻妻,他要设法保证风间华不会再在实验室里复活——然而,如果他是彻底死去,再也回不来了呢?
他情不自禁地这样想着,又开始怀念有关风间华的一切。他的声音,他的笑脸,拥抱丶亲吻……还有总喜欢故意揉乱他的头发的那只手。
回忆沉重得几乎要将他压垮,即使这样,现在想来依然觉得温暖。脑子里闪过温馨的画面,不由自主地调整躯体的状态,仿佛与之共鸣丶身处其境。情绪就是这种莫名其妙却又无法放下的东西吧。
收拾好行囊,散兵伸向桌面的手略微一顿。他没再选用那身执行官的打扮,拿起那套与他多年前初到至冬时相同的朴素的黑色外衣和斗笠。
看起来像个普通的稻妻浪人。
他轻装乘上归乡的航船。
“执刀人”的回归让稻妻城喧闹了起来。幕府各个部分的领头人均打起十二分的精神处理政务,生怕这位有着处决权力的大人物认定自己尸位素餐,一言不合把自己斩于刀下。
而执刀人本人没那麽多闲工夫,他到天守阁拜见了雷电将军。
面容冷漠的人偶与他相对而坐。
“她不敢来见我吗?”
“她决意永居于一心净土,一切俗世事宜皆由我代为处理。”
少年眉头微皱,“你能做主?好吧,我要她研究人偶的所有资料。”
“截至此身铸成,研究资料大部分放在天守阁,我稍後给你。小部分放在清籁岛的旧馆,需要你自行取回。”将军堇色的眼睛在她这位“兄长”身上打量,“若是身体有碍,我懂得维修之术,可以找我处理。”
“不劳费心,我自己会修。我没出事,我要用那些资料研究自己。”
如果对人偶的研究有所精进,他在关键时可以让自己的实力更进一步。有必要的话……他可以造一个风间华的人偶,作为复活他的载体。
人偶将资料交给兄长,年轻的她忽然露出了一瞬的犹豫。
“怎麽了?东西都交给我了,才想起来这可能不符合永恒的规则吗?”少年好笑地扬了扬手里厚重的笔记,“这可不好办了,我是不会还给你的。”
人偶摇了摇头,她下定决心,“还有一件事。”
“不妨直说。吞吞吐吐,我看着都觉得累。”
“名字。”她单手按在胸前,“我的名字——将军。”
执刀人这才想起许久之前的对话,他告诉她,她该有一个属于自己的名字——
“至少一直为此思考。”将军双眸明澈,与他对视,“我思考了,我依然将它选作此身的名字——庇护衆生与恒常乐土,无上荣光的丶衆人心之所向的领袖。”
她要做这样的人。