李选侍在一旁听着,心中尚存一丝侥幸,正欲开口求情,却听见朱由校冷冷下令:
“把这毒妇拖到先帝灵前,杖责至死。”
她脸色骤变,仿佛魂魄被抽走,连喊冤的力气都没有了。
几名锦衣卫上前,将她拽出殿外,哭喊声逐渐远去。
“王朝辅,去翊坤宫调人过来。”
“杨寰、魏忠贤,带人彻查皇宫,凡有异动者,格杀勿论。所有太监宫女,统统带到这儿来。”
说罢,他朝后宫走去。那里还有一位与郑皇贵妃地位相当的人物……神宗先帝的刘昭妃。
这位刘昭妃从不涉宫斗,长居深宫,吃素礼佛,清净度日。朱由校此行,是为请她代管后宫。
刘昭妃见皇上亲临,略带惊讶:
“皇上来我这里,是有何事?”
她一向不问外事,朱由校早有预料。但他也清楚,后宫终究不能真正托付于人,不管是谁,他只相信自己。
他说:
“朕想请太妃移居慈宁宫,执掌太后印,代为管理后宫。”
刘昭妃听后,轻轻点头:
“皇上放心,后宫不会出乱子,皇上安心处理朝政变是。”
朱由校微笑:
“那朕明日便在朝会上下旨,封太妃为太妃位,即刻入住慈宁宫。”
“朕尚有要务,先行告退。”
刘昭妃欠身行礼,语气温和:
“皇上慢行。”
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皇宫的清查持续了整整三个时辰,直至夜色降临才结束。
数千名太监宫女跪在空旷的广场上,鸦雀无声。
朱由校立于高台,目光冷峻,只说了一句:
“杨寰,动手。”
当晚,宫中血雨腥风,数百名宫人被当场杖毙。
这些人中,有与外臣私通者,有残害皇子公主者,亦有如王安般左右逢源、背主求荣之徒。
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一场大清洗,皇宫终于“干净”了。
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奉天殿
大朝会即将开始
“皇上万岁万岁万万岁!”
群臣俯身叩拜,齐声高呼。
天启帝朱由校端坐龙椅,语气平静道:
“起身。”
群臣缓缓站起:
“谢皇上。”