“依我看,这般凶险之举实无参与之必要。只需在这天启年间谨言慎行,莫授人以柄,便足以安身立命。”
临淮侯李邦镇轻啜一口茶,语气淡然。在他眼中,保住爵位已是万幸,何必冒死与君王抗衡?
这侯爵虽非嫡出,得来侥幸,但他视若珍宝,一心只想留予子孙承袭,绝不愿因贪图权势而毁于一旦。
可人心各异,岂能尽同?在场众人,多数心中并不将他放在眼里。
同属勋戚一脉,彼此底细自是了然于心。若非原主李宗诚自取灭亡,这临淮侯之位,岂轮得到一个庶出旁支继承?
“若临淮侯心存畏惧,现在离去也未尝不可,本公绝不挽留。只望你出门之后,守住秘密,莫要泄露半句。”
朱纯臣向来重视血脉出身与身份尊卑,身为品阶最高的国公,天生带着傲然之气,对李邦镇更是难掩轻蔑。
若非此次谋划事关重大,需集众人之力以增胜算,他根本不愿与此等人物同席议事。
此言一出,其余几位侯伯纷纷投来冷峻目光,齐齐落在李邦镇身上。
被众人注视,李邦镇顿觉如芒在背,慌忙辩解:
“诸位切莫误解,我只是陈述己见,并无退缩之意。既然共谋大事,自然同进共退,荣辱与共、荣辱与共!”
强作笑颜说完,额角已渗出细密汗珠,足见其内心忐忑,底气全无。
朱纯臣不再迂回,直言道:
“今日无需遮掩。天子之心早已昭然——他并非简单地不喜我等,而是打心底里鄙夷我等!”
“若任其展,我辈影响力将日渐消磨。待到日后失势失言,连自保之力皆无时,又当何以立足?”
“在座之人,谁手中不曾染灰?谁曾真正对朝廷坦荡无私?掌军之时,谁又没克扣过兵饷,虚报过人数?”
“皇上是什么脾性,大伙心里都有数,不必我再多讲。若让他得知咱们的打算,你觉得他会轻易饶过我们?”
“能保住性命不被满门抄斩,那便是祖上积下的福分了。”
“不能再等着挨打了,再这样下去,只会像那些文官一样,被皇上打得毫无还手之力,最后连牲畜都不如。”
朱纯臣已下定决心与皇上对立,心中再无半点回旋余地。
当初裁撤京营与亲军卫所之时,他们这些勋贵为表支持,未曾一人出面劝阻。
本以为皇上会因此感激,将来必重用他们,却不料,所有功劳竟全归于英国公一人头上。
后来议定漕运总兵官人选时,论资历、论身份,他朱纯臣才是最合适之人,谁知皇上却派了两位在勋贵中毫无声望的伯爵前去任职。
自那之后,他便彻底寒了心。尤其是上次遭冷遇,又与几名江南官员密谈一番后,他终于看清了自己的处境。
在这天启年间,自己已无晋升之望,唯有寄望于新君继位才有一线转机。
可皇上正当盛年,寿命尚长,等不到那一天自己恐怕早已不在人世。为了家族前程与个人野心,只能转向与文官联手。
但此事干系重大,目前仍处于谋划阶段,必须尽可能拉拢更多势力加入己方,以增加胜算。
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