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第98章（第2页）

"我觉得现在这样挺好，"一个年轻人说，"农闲时去军中帮忙，还有饭吃。要是入了军籍，那就真成士兵了，想回家可没那么容易。"

"所以说你们都是杂牌军。"秦老摇头道，"有了军籍就是大秦正规军，受军功制保护，待遇是好，但管理也严格，不然怎么叫虎狼之师？"

"老秦头，话不能这么说。"赵老接过话茬，"日子过得好好的，匈奴又打不过来，何必急着从军？我十八岁当兵，后来赵国了，本以为这辈子完了，没想到还能过上这么安稳的晚年。"

"是啊，"另一个老人感叹道，"只可惜这里是边境，总得提防着匈奴人南下抢掠。"

几个孩子挤进人群，跑到赵爷爷身边。一个孩子仰着头说：“赵爷爷知道的好多，我长大也要像您一样！”

赵老爷子捋着胡须，笑道：“好好，小生以后会比赵爷爷懂的更多。”

“赵爷爷，为什么北边突然黑了？”孩子指着远处问道。

一旁的老人仍在争论。

“若不是因为这样，怎会有这么轻的赋税，甚至不用交税？咱们都是自愿来的。等大秦安定下来，这片土地，还有长城外的地盘，朝廷绝不会放手。”

“真到那时候，怕就不是自愿了，官府肯定要强行迁百姓过来，不过在那之前，得先把北边的蛮子打趴下！”

“话是没错，可我老赵在赵边军待了几十年，匈奴人虽粗野，却不蠢。想打痛他们不容易，这些家伙精得很，一察觉危险，跑得飞快！赵边军多是骑兵，对付匈奴人还算顺手，就不知秦军如何了。”

“放心，我大秦的军队既能击败赵边军，自然也能收拾匈奴！”

“别说的太早。匈奴全是骑兵，秦军虽强，但主力皆是步卒，靠的是强弓硬弩。山东六国就在那儿，跑不掉，所以秦军占优。可出了长城就不一样了。匈奴人居无定所，大军一来，他们便逃，两条腿的士兵能追上四条腿的马吗？等秦军人困马乏，他们再杀回来袭扰，如何应对？”

几个年轻人站在一旁，安静地听着。村口的老人们曾是燕、赵、秦的士卒，见识不凡，竟已讨论到大秦出长城后的战事。尽管他们不识字，却也听得明白。

“打仗是大秦将军们的事，咱们几个老头子操心什么？朝廷名将如云，小小匈奴，迟早被灭！”

“哈哈哈，老秦头，没话说了吧？不过秦军确实厉害，主力军团绝非边境守军可比。等国内平定，大军北上，咱们这儿就再也不用怕匈奴人了。”

“听说上郡那边几百里都没人，荒地多的是，可惜啊。”

“可惜什么？想财也得有命才行！匈奴人天天扰，连商队都不敢去上郡，只能待在北地郡。”

老人们说得起劲，年轻人听得入神。孩子们却望着北方的黑烟，满脸疑惑。

"天怎么突然暗了，北边出什么事了？"小生的惊呼引得众人纷纷望向北方，霎时间人人变色。

"是边关的狼烟！"赵老爷子攥紧拳头，声音颤。

整条北境防线腾起的浓烟遮天蔽日，秦老爷子失声叫道："百里烽燧同时点燃，这是要出大事啊！"

"都别呆了！"赵老爷子猛拍大腿，"赶紧通知全村人逃命，值钱物件都别收拾了！"

两位老军户对视时，浑浊的眼里映着同样的惊惶："匈奴人打过来了！"

苍凉的号角声混着呛人的烟味席卷村庄。血色的残阳里，翻腾的烟柱化作狰狞巨兽，压得人喘不过气。

哐哐的铜锣声惊破黄昏，村正挨家挨户催促撤离。有妇人死死抱住梳妆匣，老汉拖着装满粮食的板车，几个青壮甚至为争抢耕牛扭打起来。

"带上这些累赘怎么逃命？"村正急得跺脚。

"匈奴人影子都没见着哩！"村民梗着脖子顶嘴，"这些可都是命根子！"

待村正领着家人逃到村口，却见赵老爷子几人稳坐槐树下。秦老爷子摩挲着笑道："老骨头经不起折腾了。这阵仗至少五万匈奴骑兵，咱们这两条腿"

"跑不过四条腿的。"赵老爷子接口道，望着远处被浓烟侵蚀的城墙轮廓。几十年戎马岁月在他眼底闪回——当年跟着李将军出塞时，见过匈奴人怎么对待逃难的百姓。

长城如今已沦为颓败的土墙，唯有重要关隘尚存几分雄伟。连绵墙体尚未贯通，处处是匈奴铁骑可乘之隙——他们只需破开缺口，便能纵马南下。

此次恐难抵御。匈奴多年未犯北地郡，百姓渐失警惕，以为胡患不过尔尔。谁料敌人蛰伏至今，竟要一举洗劫殆尽。大秦子民春种秋收、安居乐业的景象，恰似天边血阳下燃烧的晚霞，终将化作战火中的飞灰。

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