第十六章窥探之眼
边境现陌生窥探痕迹的消息,像一块巨石投入原本就暗流涌动的部落,激起了更大的波澜。紧张和不安迅取代了丰收祭典后的短暂欢愉。
阳歌和岩灵立刻带队前往现地点勘察。那处位于下游密林边缘的河滩,泥土湿润,几枚清晰的脚印嵌在那里,比部落里最魁梧的猎人脚印还要大上一圈,显示出来人身形极为高大。使用的是一种他们从未见过的、编织更细密坚韧的草鞋。
更重要的是那个被遗弃的木质工具——一个结构精巧的“潜望镜”,利用两块打磨光滑的透明水晶(或许是天然水晶?)和木管组合,可以让人隐藏在树冠或岩石后安全地观察远处。
这种技术含量远白纹部落的粗糙武器,指向了一个更加未知、可能也更强大的文明群体。
“不是白纹…”岩灵仔细观察后,脸色凝重地得出结论,“他们…不会做这个。”她的手紧紧握着骨矛,指节白。
阳歌的心沉了下去。一个隐藏在暗处的、技术可能更先进的观察者,比已知的敌人可怕十倍。他们是谁?来自哪里?观察了多久?目的何在?
他仔细检查了脚印的方向和周围折断的树枝,判断窥探者来自大河的下游,并且离开的时间不长。
“加强巡逻。尤其是下游方向。设置更多的暗哨和陷阱。”阳歌迅下达指令,“所有外出采集狩猎的小队,必须加倍小心,现任何异常立刻回报。”
回到部落后,阳歌立刻将情况告知了巫。巫沉默地听着,浑浊的眼中闪烁着睿智而忧虑的光芒。他走到星图前,手指缓缓划过代表河流的曲线,最终停在下游的某个模糊区域,低声吟唱起一段极其古老、连岩灵都听得不甚分明的歌谣,仿佛那是一片被诅咒的遗忘之地。
“巫说…很久很久以前…祖先迁徙时…曾避开下游…说那里有‘沉默的吞噬者’…”岩灵艰难地翻译着零碎的词句。
“沉默的吞噬者?”阳歌皱紧眉头,这更像是一个充满恐惧的代号,而非具体描述。
未知的威胁让部落内部暂时搁置了纷争,一致对外。巡逻的队伍增加了两倍,日夜不停。阳歌改进了预警系统,利用hoodu木筒和不同长度的绳索,制作了能传递简单信号(如“安全”、“现敌踪”、“求援”)的装置,部署在关键路线上。
然而,几天过去了,下游方向一片寂静,再无异样。那种暴风雨前的宁静,反而让人更加窒息。
阳歌没有浪费这段时间。他深知,无论敌人来自何方,更强的实力才是生存的根本。他加快了炼铜的进程,带着人手改进了炉窑和鼓风技术,虽然产量依旧很低,但终于攒够了铸造几件实用器的铜料。
他设计的第一批铜器,并非武器,而是工具——几把厚实的铜锄和铜凿。铜锄的开垦效率远石锄和耒耜,而铜凿则可以用来加工更坚硬的木材,甚至尝试开采石料。
当族人们看到铜锄轻易地破开板结的土地,铜凿在硬木甚至石头上留下规整的凹槽时,对“金属”的强大有了更直观的认识。生产效率悄然提升。
但阳歌私下里,已经开始用模具浇铸另一种东西——铜箭镞。相比于易碎的石镞,铜箭镞更重、更锋利、穿透力更强。他将这些珍贵的铜箭镞优先配给了獠等几名最出色的猎手和射手。
獠拿到那几支闪烁着冰冷金属光泽的箭时,激动得浑身抖,对阳歌的忠诚和崇拜几乎达到了顶点。他誓会用这些“神箭”射穿任何敢于来犯之敌的心脏。
阳歌看着下游的方向,心中默念:希望这些准备,不会太晚。那条沉默的大河下游,究竟隐藏着什么?窥探者的目的,绝不会仅仅是看看而已。
(第十六章完)
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