第三十二章流民
炼铜炉事故的阴影尚未完全散去,春耕仍在紧张进行。阳歌加强了对各项生产活动的巡查,尤其是安全隐患的排查。部落如同一架刚刚修复的复杂机器,在磕磕绊绊中努力运转。
这天午后,一支在较远区域设置陷阱的狩猎小队,押解着几个面黄肌瘦、衣衫褴褛、眼中充满恐惧和绝望的陌生人回到了营地。
他们不是在猎物陷阱中现的这些人,而是在返回途中,现这几个人正试图偷窃他们隐藏在树洞里的、为数不多的备用口粮!
“领!我们抓到了几个小偷!”小队队长气愤地报告。
那几个人跪在地上,瑟瑟抖,连求饶的力气似乎都没有了,只是本能地蜷缩着,保护着自己。
阳歌皱起眉头。这几个人看起来极其虚弱,不像是战士,倒更像是…难民?
他示意战士放开他们,让岩灵拿来一些清水和食物碎屑。
看到食物,那几个人的眼睛猛地亮起,如同饿狼般扑过去,狼吞虎咽,甚至因为吃得太急而呛咳起来。
通过断断续续、夹杂着手势的艰难沟通,阳歌和岩灵大致弄清了他们的来历。
他们来自一个小型的采集部落,原本生活在更上游的一片区域。去年冬天异常寒冷,食物极度匮乏,他们的部落又遭到了一个凶猛部落(描述的特征很像白纹部落)的袭击和掠夺。部落被打散,大部分人死了或者被抓走了,只剩下他们几个侥幸逃脱,一路流浪,挣扎求生,直到这里。
他们已经饿了很久很久,看到隐藏的食物,才铤而走险。
流民!
巫和阳歌对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
“融合”的计划还只在酝酿中,现实却已经把问题抛到了面前。如何处置这些流民?
部落内部立刻出现了不同的声音。
以獠为代表的强硬派主张:“不能留!谁知道他们是不是奸细?我们的粮食自己都不够吃!把他们赶走,或者…”他做了一个抹脖子的手势。
而以一些老人和妇女为代表的温和派则心生怜悯:“他们太可怜了…只是想要口吃的。守护之灵教导我们要帮助落难的人…”
双方争执不下,目光都投向了阳歌和巫。
阳歌沉吟不语。他仔细观察着这几个流民,他们瘦骨嶙峋,眼神中只有求生的渴望,看不到任何威胁。但他也清楚獠的担忧并非全无道理。
巫缓缓开口,声音低沉而富有智慧:“河流容纳百溪,方能奔流不息。部落吸纳孤弱,方能壮大绵延。但接纳之前,需辨明水质。”
阳歌明白了巫的意思。他走上前,对着那几个惊恐不安的流民,用缓慢而清晰的语调说道:“留在部落,需要遵守部落的规矩。需要劳动,才能获得食物。需要忠诚,不得背叛。你们…愿意吗?”
那几个流民似乎听懂了,呆滞的眼中重新燃起一丝希望的光芒,拼命地磕头,用含糊不清的语言表达着愿意和感激。
“好。”阳歌做出了决定,“岩灵,带他们去清洗,检查身体,有病的隔离治疗。然后给他们分配一些轻省的活计,比如帮助照看孩子、清理营地,食物按最低配给。”
他转向獠和其他人:“派人看住他们,观察一段时间。如果安分守己,可以逐渐给予信任。如有异动,格杀勿论。”
这是目前最稳妥的办法:既展现仁慈,又不失警惕;既给予生路,又强调付出。
这几个流民的到来,像一块投入水面的石子,在部落中激起了层层涟漪。它考验着部落的包容度,也迫使阳歌开始思考更具体的“融合”制度:如何甄别流民?如何分配工作?如何给予权利和义务?如何防止内部撕裂?
更重要的是,这几个流民带来了关于外部世界的最新信息:白纹部落果然在扩张,上游区域的小部落正在被吞并或消灭。战争的阴云,并未远离,反而可能随着春天的到来而再次逼近。
部落的扩张之路,注定不会平坦。而第一个挑战,就来自这些手无寸铁、奄奄一息的流民。
(第三十二章完)
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