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第 32 章（第1页）

第32章

半月之期转眼就到。

孟寰海心里憋着股说不清道不明的气，既盼着那番薯真能亩産千斤，解了春荒的燃眉之急，又抵触着去崔家庄子，面对那个让他陷入两难境地的崔行川。

去的那天，秋高气爽。他依旧是一身半旧青衫，只带了赵铁柱。马车到了崔家庄子外，远远就看见坡地上绿油油的一片藤蔓，长势极旺，几乎覆盖了整个山坡，比他那後院当初那几垄不知强了多少。

崔敬祜已经在地头等着了。他今日穿了一身便于行动的褐色短打，少见地将衣袖挽到了手肘，露出清瘦却线条流畅的小臂。见孟寰海下车，他迎上前，神色是一贯的平静：“孟大人。”

孟寰海从鼻子里“嗯”了一声，算是回应，目光却不由自主地落在那片繁茂的藤蔓上。“看着……倒是不错。”

“收成如何，还需挖开方知。”崔敬祜侧身引路，“请。”

几个经验丰富的老农早已候着，得了家主示意，拿着锄头，小心翼翼地在选定的几处刨开泥土。所有人的目光都聚焦在那逐渐扩大的土坑里。

孟寰海不自觉地上前两步，屏住了呼吸。

泥土被翻开，露出底下簇拥在一起的丶红皮或黄皮的块茎，个个都有拳头大小，沾着新鲜的泥土，圆滚滚，胖乎乎，挤挤挨挨，看着就喜人！

“成了！真的成了！”一个老农激动地喊出声，声音都在发颤。

孟寰海蹲下身，亲手扒开一点土，捧起一个沉甸甸的番薯，粗糙的外皮硌着他的手心，那实实在在的重量，让他心头猛地一热，连日来的憋闷仿佛都被这沉甸甸的收获冲散了些许。他掂了掂，擡头看向崔敬祜，眼神复杂：“崔家主，恭喜。”

崔敬祜看着他那双沾了泥的手和发亮的眼睛，嘴角几不可察地弯了一下，很快又恢复平直。“同喜。此物若能推广开来，清川县百姓，至少多了一条活路。”

现场称重。选中的几处取样，折算下来，亩産竟远超预期！消息传开，庄子上下的农户都围了过来，看着那堆成小山的“土疙瘩”，脸上洋溢着难以置信的喜悦和希望。

孟寰海看着这场景，心里那点因妥协而来的别扭，似乎也被这朴实的喜悦冲淡了。他站起身，对崔敬祜道：“推广之事，宜早不宜迟。县衙会尽快拟定章程，组织农户领取种苗。”

“崔家这边，种苗已备好部分，後续会陆续提供。”崔敬祜点头。

正事谈完，气氛似乎缓和了些。崔敬祜引着孟寰海在庄子里简单走了走。路过一片平整的晒谷场，旁边有几间旧屋，里面传来孩童稚嫩的读书声。

“这是？”孟寰海驻足。

“族中设的一处蒙学，让庄子上和附近村里的孩子，识几个字，明些道理。”崔敬祜淡淡道。

孟寰海有些意外，透过破旧的窗棂，看到里面坐着十几个大小不一的孩子，有个老秀才正带着他们念《三字经》。他想起自已当年，全族举债才供他一人读书的艰辛。

“识字明理，是好事。”他低声说了一句，心里对崔敬祜的观感，又添了一丝难以言喻的复杂。

离开庄子时，崔敬祜让仆人搬了一小筐刚挖出来的番薯放到孟寰海车上。“大人带回去，尝尝鲜。”

孟寰海看着那筐还带着泥土气息的番薯，没有拒绝。“多谢。”

回城的马车里，孟寰海看着那筐番薯，久久无言。收获的喜悦是真实的，可这喜悦背後，是他在清丈田亩上的让步，是和崔行川之间那笔算不清的账。

他拿起一个番薯，在手里摩挲着。这东西，能填饱百姓的肚子，可能不能填平这世道的沟壑，和他心里的坎？

而崔敬祜站在庄头，看着马车远去，直到变成一个小黑点。老仆在一旁低声道：“家主，三老爷那边派人来问，推广番薯，族里投入如此之大，却几乎分文不取，是否……”

“眼光放长远些。”崔敬祜打断他，声音有些冷，“民心，比眼前的蝇头小利重要。况且……”他顿了顿，後面的话没有说出口。

况且，能看到那人捧着番薯时，眼中一闪而过的光亮，这点投入，似乎也值了。

他转身，望向那片刚刚收获过的坡地，泥土的芬芳还在空气中弥漫。这新绿带来的收获，究竟有多重？他掂量着手里的民心，掂量着家族的长远，也掂量着那份日益沉重丶难以言说的私心。

风过田野，吹动他褐色的衣角。这盘棋，似乎下得越来越大，也越来越不由他掌控了。