沐暃四人坐在堂屋的餐桌旁,面前摆着简单的早饭——几碗米粥,一碟咸菜,还有几个热乎乎的白面馒头。赵丰慧抱着馒头吃得正香,嘴角沾着碎屑也顾不上擦,赵丰星时不时给她递过米粥,眼神里满是宠溺。
乔羽绒小口喝着粥,目光却时不时瞟向沐暃。昨夜他回房后便再没出来,直到清晨开门时,她隐约感觉到他身上的气息似乎有了些微变化——比之前更加沉稳,也更加凝练,像是一块被精心打磨过的璞玉,隐隐透出锋芒。她心中好奇,却也知道不该多问,只能将疑惑压在心底。
沐暃吃完最后一口馒头,拿起桌上的水囊喝了两口,站起身道:“吃完了就准备出吧,争取早日赶到器城。”
“器城?”乔羽绒放下碗筷,抬头看向他,眼中闪过一丝讶异,“你们是要去器城吗?”
沐暃点头,语气平淡:“嗯,没错,我们的确是要去器城。”
乔羽绒眨了眨眼,追问道:“那你们去器城干什么?那里虽以锻造闻名,却也鱼龙混杂,不是什么好去处。”她早年跟着乔爵去过几次附近的城镇,虽未到过器城,却也听过不少关于那里的传闻——有能锻造神兵的大师,也有专做黑活的地下作坊,三教九流汇聚,稍有不慎便会惹上麻烦。
沐暃下意识地摸了摸腰间的山河刃,刀柄的冰凉触感透过指尖传来。他低头看着那道被红影划开的缺口,声音带着一丝笃定:“我和赵大哥准备去找一家锻造商铺,帮我重新打造一把刀刃。”
赵丰星也跟着点头,拍了拍背后的撼裂锤:“正好我这锤子也该淬炼一下,顺便给丰慧的鞭子加些星铜丝,器城是最合适的地方。”
乔羽绒顺着沐暃的目光看向那把山河刃,刀身虽有磨损,却依旧能看出曾经的锋利。她想了想,没再追问细节,只是道:“既然如此,那我便跟着你们一起去。我虽对锻造不懂,却也认识几个做生意的门路,或许能帮你们找到靠谱的工匠。”
沐暃本想拒绝,转念一想,乔羽绒常年在黑铁帮打理杂事,人情世故上的确比他们这些年轻人懂得多,器城鱼龙混杂,有个熟悉门路的人在侧,或许能少走些弯路。他沉默片刻,算是默认了她的同行。
乔羽绒见状,脸上露出一抹不易察觉的笑容,连忙收拾好碗筷,跟着三人走出客栈。
镇子的东头是个车马行,远远就能看到拴在木桩上的十几匹骏马,还有几辆盖着帆布的马车。车夫们三三两两地聚在一起闲聊,见有客人过来,立刻有人热情地迎了上来。
“几位客官要赶路?”为的是个皮肤黝黑的中年汉子,腰间别着一根马鞭,脸上堆着憨厚的笑,“我们这儿有好马,也有宽敞的马车,想去哪儿都行,价格公道!”
沐暃看了眼赵丰星怀里的赵丰慧,小姑娘经过一夜休息,精神好了许多,却还是有些倦意。他想了想,说道:“我们要去器城,租一辆马车,越快越好。”
“器城啊?”车夫眼睛一亮,“那可得走一个月的路呢!不过客官放心,我这马车是新做的,车厢宽敞,铺了棉垫,坐着舒坦。两匹马拉车,度也快,保证误不了事。”他说着,指了指不远处一辆青色的马车,车身虽不算华丽,却收拾得干干净净,车轮上的铁皮闪着新亮的光。
赵丰星走上前敲了敲车厢壁,木质坚硬厚实,点了点头道:“就这辆吧,多少钱?”
车夫伸出三根手指:“一路到器城,三百星币。这可是实在价,不信你们问问旁人。”
星币是大陆通用的货币,三百星币对寻常人家来说不算小数目,但对要赶路的修士而言,倒也合理。沐暃从怀里摸出一个钱袋,数出三百星币递过去:“我们现在就走。”
“好嘞!”车夫接过星币揣进怀里,笑得更欢了,连忙招呼伙计帮忙把三人的简单行囊搬到马车上,又牵来两匹神骏的黑马套在车前,“客官快上车吧,我这就赶车!”
赵丰星先将妹妹抱进车厢,乔羽绒跟着钻了进去,沐暃最后上车,刚要放下车帘,却见车夫翻身上了赶车座,扬鞭轻喝一声:“驾!”
马车缓缓启动,车轮碾过青石板路,出“轱辘轱辘”的声响。车厢里铺着厚厚的棉垫,坐上去果然平稳舒适,不像骑马那般颠簸。赵丰慧靠在哥哥怀里,很快又打起了瞌睡,嘴角还挂着浅浅的笑意。
乔羽绒掀开车帘一角,看着窗外缓缓倒退的街景,轻声道:“这镇子虽小,倒也热闹。只是不知枯崖派的人会不会追来……”
“放心吧。”沐暃靠在车厢壁上,闭目养神,声音淡淡的,“他们若真想追,昨夜就该来了。如今我们坐马车赶路,度比步行快得多,只要出了这镇子范围,便安全了。”
乔羽绒点点头,放下车帘,车厢里顿时暗了下来,只剩下车轮滚动的单调声响。她看着沐暃沉静的侧脸,犹豫了一下,还是开口道:“你那把刀,用了很久了?”
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沐暃睁开眼,看了看腰间的山河刃,嗯了一声:“从我入蓝星学院时就跟着我,算起来也有两年多了。”
“两年……”乔羽绒喃喃道,“难怪磨损得厉害。器城的锻造大师虽多,脾气却大多古怪,想让他们出手,可不是件容易的事。”她顿了顿,像是想起了什么,“我倒是听说,器城最大的‘万锻堂’有位姓秦的大师,锻造技艺出神入化,只是性子孤僻,从不接寻常活计,除非……”
“除非什么?”沐暃追问。
“除非你能拿出让他心动的材料。”乔羽绒说道,“比如千年玄铁,或者星晶核心,都是锻造高阶星器的必备之物,也是大师们最看重的东西。”
沐暃皱了皱眉。他身上除了一些星币,便只有这把旧刀,别说千年玄铁,就连普通的星晶都没几块。赵丰星显然也想到了这一点,眉头也跟着皱了起来。
乔羽绒见状,笑了笑:“也别太担心,万锻堂还有其他工匠,虽不如秦大师,却也能打造出不错的星器。实在不行,我认识几个做地下交易的朋友,或许能弄到些便宜的材料。”
沐暃看了她一眼,没说话。他对乔羽绒口中的“地下交易”没什么好感,总觉得那不是什么正经门路,但眼下也没有更好的办法,只能走一步看一步。
马车驶出镇子,渐渐驶入荒原。道路变得崎岖起来,马车偶尔会颠簸一下,却依旧比步行省力得多。窗外的景色从错落的房屋变成了无垠的荒原,枯黄的野草在风中摇曳,远处的天际线与蓝天相接,显得格外辽阔。
赵丰慧不知何时醒了,扒着车窗看外面的风景,小脸上满是好奇:“哥哥,你看那边的云,像不像?”
赵丰星顺着她指的方向看去,笑道:“像,等到了器城,哥给你买最大的。”
乔羽绒看着这温馨的一幕,脸上露出一丝羡慕,随即又将目光转向沐暃。他正望着窗外,眼神深邃,不知道在想些什么。她犹豫了一下,从怀里摸出一个小小的布包,递了过去:“这个给你。”
沐暃转过头,看着那个布包,没接:“什么?”
“打开看看就知道了。”乔羽绒把布包塞到他手里。
沐暃疑惑地打开布包,里面竟是几块指甲盖大小的深蓝色晶体,在昏暗的车厢里散着淡淡的光泽。
“这是……星晶碎片?”沐暃有些惊讶。星晶是蕴含星力的矿石,是锻造星器的重要材料,就算是碎片,也价值不菲。
“嗯。”乔羽绒点头,“这是我从黑铁帮逃出来时,偷偷藏起来的。虽不是什么高阶星晶,却也能派上些用场,或许能让工匠多上点心。”
沐暃看着手中的星晶碎片,又看了看乔羽绒,心中有些复杂。他本不想欠她人情,可这星晶碎片对他而言,确实有用。
“谢谢。”最终,他还是将布包收了起来,“到了器城,我会把星晶的钱给你。”
乔羽绒笑了笑,没拒绝,也没答应,只是转过头去看窗外的风景。
马车继续在荒原上行驶,车轮碾过枯草,出“沙沙”的声响。阳光透过车窗照进来,在车厢里投下温暖的光斑,将四人的影子拉得很长。前路漫漫,器城还在遥远的远方,但此刻的车厢里,却难得地弥漫着一丝平静的气息。
沐暃重新闭上眼睛,感受着体内五段星者的星力在经脉中缓缓流转,心中对未来的器城之行,也多了几分期待。他不知道那里会遇到什么,却知道,新的刀刃,将是他变强路上的重要一步。
马车在荒原上留下两道浅浅的车辙,朝着西方的天际,一路前行。
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