想到此节,她忽然自惊,为什麽总觉得同别人会是一种差错?怎麽就此认定同别人的都不会是良缘?
她轻轻揪着眉暗自琢磨,起头都还没想到,叙白便与张达进来了。两人手里均拧着几包果脯点心,叙白想得周到,另买了卤鹅烧鸡,庾祺一看就明白他的心思,这是存了心要留下来吃午饭,买这些东西叫人想不留他都不行。
他们前脚进门,去往史七家的两名衙役後脚便赶来,说原是往衙门复命,到衙不见叙白张达,故寻到这里来。
叙白因问:“可在史七家中找到失盗的东西?”
衙役道:“把史七家翻了个底朝天也没翻到,连屋舍前後的地我们都细细看过,并没有翻过土的痕迹,想来并没有埋在地底下。”
叙白打发了二人,旋即明白了庾祺叫找东西的用意,想史七岳红二人若杀了汤成官,要麽是汤成官偷盗的东西,要麽是东西换来的银子,这二者之中总会有一样被二人藏匿起来,既然汤家与史家都没有找到,可见并未杀人。
因将此话说来问庾祺,庾祺笑道:“瞧,只要齐大人肯用心,有什麽想不明白的?”
九鲤却还有一事不明,“叔父,那你又查验一回尸体是何缘故?”
庾祺道:“我这回是查验汤成官的头发。”
九鲤将眼珠子一转,笑了,“我也明白了!倘或汤成官是在那口缸里溺毙的,那麽不论是史七或岳红杀他的时候,必定是将他的脑袋强按在缸里,汤成官一挣扎,势必会扯落大把的头发!”
“不错,可我验看了死者的头皮,并没有此迹象。”
“所以人还真不是这二人所杀。”张达也渐渐明白过来,拍了拍椅子扶手,“嗨,又白忙活了一通,史七那张贱嘴!成日家胡说八道的,连杀人这事也敢乱认!”
叙白笑道:“关他两天也不算他冤,叫他长长记性,往後饭可以乱吃,话不能乱说。”
议完此事,有人来瞧病,九鲤便引着二人往里头去瞧杜仲。刚过了洞门,指明了杜仲的屋子,张达兴冲冲自往前走,叙白则与九鲤在廊下慢慢走着,趁此机,叙白从怀里掏出支蓝珀雕刻的蝴蝶银簪子递给她。
太阳照射下,那晶莹通透的蝴蝶倏黄倏蓝地变幻着。九鲤一时没好接,“很贵吧?”
他看出她的踟蹰,觉得两三日不见,她似乎与他疏远了点。面上倒是察觉不出来,她还是一样笑一样说话,只是此刻她的双眼浮动在那蓝珀上,那闪烁像是闪避。
大概是因为庾祺的关系,庾祺不喜欢他,她如此听他的话,想不受他的影响也难。
他失落道:“贵倒不怎样贵,起码在你在我都不会觉得它贵,你不必怕承受不起。”
九鲤一把接过来,咕哝一句,“怎麽忽然说这样见外的话。”
“好像是你先同我见外的。”他笑笑。
九鲤怕他察觉什麽,一股脑赖到庾祺身上,“叔父不许我随便收人家的东西,我怕他骂呀。”
“我竟是‘人家’麽?”
她在半步前头走着,向後一仰脑袋,对着他烂漫一笑,“那倒不是,不过在叔父眼睛里,除了他,都是‘人家’。”
叙白心头倏然不对滋味,自己仔细一品,竟觉有点酸。
转头又想,即便九鲤不是庾家亲生的小姐,却是庾祺养大的,且不论年龄上的悬殊,只看长幼有别,这醋意也来得没道理。
走到杜仲屋前,他却不急着进去,说要先拜见老太太,九鲤只得往後厨请了老太太来,叙礼寒暄之後,这才带他踅进杜仲房中。
杜仲已从床上坐了起来,张达正在和他玩笑,“你们姐弟两个也不知是怎麽回事,受伤偏爱伤在腿上。”
他将双手反枕在脑後,“唉,这就叫同病相怜。”
“谁要和你相怜,我看相厌才是!”九鲤搭着腔进到罩屏里。
叙白跟着进来,见杜仲气色蛮好,家里开着药铺,又有神医在旁,这点伤倒不妨碍。只是走动不得,自昨日起,绣芝便专在这屋里服侍他,嘘寒问暖,无微不至。绣芝因认得叙白张达,也不拘束,忙往床前端了凳子请叙白坐,奉上茶来,叙礼问候一番,方才出去。
张达不由得感慨,“郭嫂倒是寻了个好差事。到你们庾家,月钱比从前涨了许多不说,又遇见你们这样不苛待人的东家。”
九鲤笑着,“张大哥这话没道理,不好的人不用就是了,好的既然好,为什麽还要苛待人家?”
“好与不好岂是你一眼能看出来的?”
杜仲接嘴道:“我看郭嫂就很好,又勤快,又干净,又不多事。”
九鲤攲在床尾屏架上,抱起双臂讥他,“又长得好看,是吧?”
惹得衆人哄堂大笑,笑得杜仲脸色发红,很不好意思,等绣芝端点心进来时,他看上看下,看左看右,就是不看她。
张达瞅见,故意与绣芝搭腔,“郭嫂细看还真算得上是位美人,只是不做打扮,把姿色盖住了,从前在衙门的时候竟没人发现。看来庾家真是来对了,你是千里马,庾家自有伯乐。”
绣芝听得满头雾水,後打他一下,“少拿我取笑!”说着又出去了。
吃过午饭,张达自去了,老太太特地留叙白吃茶,说了许多家常话,三番四次问及齐家两位太太在家忙些什麽,叙白渐渐听出意思,原来是想问他家到底几时请媒人上门提亲。
正好两位太太也有此打算,只是齐家一直摸不清庾祺的态度,怕冒然请了人来,庾祺婉拒,倒令他们书香门第失了面子。
趁这会老太太问及,叙白正要将家里的打算说给老太太听,没曾想庾祺在旁边咚一声搁下茶碗,道:“齐大人公务繁忙,不好久坐,老太太,还是放齐大人先去吧,有话往後再说。鱼儿,送齐大人出去。”
只待人一出去,老太太几番暗窥庾祺的脸色,终于忍不住欠身过来,“到底你是什麽个意思?”
“齐家这门亲事,轻易做不得。”
老太太骤然挤紧眉心,“做不得?可你那时写信回乡,不就是为了做这门亲?”