沐德苑试验田的丰收,如同一颗投入平静湖面的石子,虽被殷星与黄飞虎有意压制,涟漪却依旧悄然荡开。
皇宫大内,从来不是密不透风的墙。关于“祥瑞嘉禾”、“神仙粮”的传闻,经过几日酵,终究还是传到了九间殿那位的耳中。
这一日,殷星正在苑内指导内侍如何妥善储藏番薯块根、晾晒玉米种子,并规划下一轮更大规模的育种事宜。忽然,苑外传来内侍尖细的通传声:
“大王口谕:宣五皇子子受,即刻前往寿仙宫见驾!”
来了。
殷星心中并无意外。他整理了一下衣袍,命人将早已准备好的一篮品相最佳的番薯和玉米带上,从容不迫地跟随内侍前往寿仙宫。
寿仙宫内,丝竹之声靡靡,酒香混合着浓郁的香料气息弥漫。纣王帝辛半倚在软榻之上,身着华服,面容依旧英武,却带着几分酒色侵蚀的倦怠和慵懒。妲己依偎在一旁,纤纤玉指剥着葡萄,美眸流转间,带着审视看向殿外。
几名近臣和内侍侍立左右。
“儿臣殷星,拜见父王。”谢辰星步入殿内,依礼参拜,神色恭敬,不卑不亢。
“唔,殷星来了。”纣王抬了抬眼皮,声音带着些许漫不经心,“近日宫中传闻,你那沐德苑中,出了些稀罕物事?亩产数千斤的粮种?可是真的?”
话语间并无多少期待,更多是出于无聊的好奇,甚至有一丝不易察觉的“若敢欺君,必不轻饶”的意味。
殷星并未直接回答,而是示意身后内侍将篮子呈上:“儿臣苑中近日确有所获,不敢专美,特来献与父王品鉴。”
内侍揭开篮子上覆盖的红绸,露出里面个头硕大、形状规整的红皮番薯和金灿灿、颗粒饱满的玉米棒。
殿内众人的目光瞬间被吸引。就连慵懒的纣王也微微坐直了身子,眼中闪过一丝惊异。他是见过世面的,却也从未见过如此硕大饱满的粮作物。
妲己美眸微闪,轻咦一声:“这般大的薯蓣?这金玉般的黍米?倒是稀奇。”
殷星这才开口,声音平稳清晰:“回父王,此二物,一名‘番薯’,一名‘玉米’。乃儿臣前些时日于苑中角落偶然现,似是飞鸟衔来之异种,落地生根,长势异于常物。儿臣觉其不凡,便小心照料,不想竟有如此收获。儿臣以为,此非儿臣之功,实乃天佑大商,感念父王威德,故降此祥瑞嘉禾于宫苑之中,以示吉兆!”
他这番话,说得极为巧妙。丝毫不提自己主动寻找、培育之功,完全归功于“天佑大商”、“飞鸟衔种”、“祥瑞吉兆”,最后更是轻轻一记马屁,拍得纣王浑身舒坦。
“天佑大商?祥瑞吉兆?”纣王闻言,脸上的倦怠顿时一扫而空,露出了笑容。他最好奢华排场,更喜祥瑞吉兆之说,认为这是上天对他统治的认可。谢辰星这番话,可谓正中下怀。
“好!好一个天佑大商!”纣龙颜大悦,拿起一个番薯掂量着,“如此硕大饱满,产量果真如传闻那般?”
“儿臣已粗略称量,番薯一亩之地,确可产出数千斤。玉米虽稍逊,亦远寻常黍米。且此二物耐旱耐瘠,不择地而生,荒年亦可活民。”谢辰星恭敬回答,只陈述事实,不夸大其词。
“善!大善!”纣王听得更加高兴。他虽然怠政,但也知粮食的重要性。若此物真能推广,天下无饥馑,岂不是证明他统治有方,盛世可期?这祥瑞的名头,可是实实在在的!
“殿下真是福缘深厚。”妲己在一旁软语轻笑,目光在谢辰星身上流转,“如此祥瑞降于殿下苑中,可见殿下亦是有福之人。”
殷星垂眸:“娘娘过誉。祥瑞降于大商宫闱,自是因父王德被四方,恩泽万物,儿臣岂敢居功。”
纣王哈哈大笑,显然极为受用:“说得好!赏!重重有赏!殷星,你现并献上祥瑞有功,想要什么赏赐?”
殷星心中早有计较,拱手道:“儿臣别无他求。唯愿将此祥瑞之种广为培育,待种粮充足,献于父王,推广天下,使我大商子民再无饥馑之苦,方不负上天降下祥瑞之美意!”
他不求金银财宝,不求权势地位,只求“推广祥瑞,福泽万民”,姿态做得十足,更是凸显了纣王的“英明”与“德政”。
果然,纣王闻言,看这个以往并不起眼的儿子顺眼了许多,点头赞许道:“难得你一片为民之心。准了!沐德苑周边荒地,尽可划归你用以培育祥瑞种粮!所需人手物资,尽管向内府支取!务必将此祥瑞给孤培育好了!”
“儿臣,领旨!定不负父王所托!”谢辰星郑重应下。
这一次面见,过程顺利得出乎意料。殷星成功将高产作物以“祥瑞”之名过了明路,获得了官方认可和资源支持,却并未引起纣王的太多猜忌和妲己的明显敌意。一切都得益于他巧妙的话术,将功劳归于上天和纣王。
离开寿仙宫时,谢辰星能感觉到背后有几道意味不明的目光。有审视,有好奇,或许也有一丝不易察觉的忌惮。
他不动声色,心中却如明镜一般。
祥瑞之名虽好,却也是双刃剑。如今他被推到了台前,接下来的育种推广之路,恐怕不会太平静。那些隐藏在暗处的眼睛,绝不会坐视他借此积累声望和实力。
尤其是…西方教。
他摸了摸袖中那枚冰冷的【西方教·外围执事令牌】,眼中闪过一丝锐芒。
或许,是时候主动去“接触”一下了。
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