魔龙骑撕破云层,将悬壶谷那令人心碎的焦土远远抛在身后。他们向着三界边缘,那片被标注在古老地图上的禁忌之域——忘川海,疾驰而去。
越是远离人烟稠密之地,周遭的景象便越荒凉诡谲。下方的山川逐渐褪去绿意,变得怪石嶙峋,色调灰暗。天空不再是清澈的蓝,而是呈现出一种病态的、混合着紫与灰的浑浊颜色,仿佛被某种无形的污秽所浸染。空气中灵气的流动也变得滞涩而混乱,时而稀薄得令人窒息,时而又狂暴得如同刀割。寻常的飞鸟走兽早已绝迹,偶尔能看到一些形态怪异、散着不祥气息的魔物或精怪在荒原上徘徊,感受到魔龙骑那不加掩饰的强大气息后,又迅隐没于嶙峋的怪石或扭曲的林地之中。
苏清欢立于龙,狂风吹拂着她的衣裙与丝,猎猎作响。她怀中揣着那包焦土和几粒种子,仿佛揣着故园最后的温度与希望。体内的混沌灵脉,随着距离的拉近,那冥冥中的牵引感愈清晰、强烈,如同心脏的搏动,一下一下,指引着忘川海的方向。但同时,她也敏锐地感知到周围环境中那股无处不在的、混乱而压抑的能量场,让人本能地感到不适与警惕。
烬渊站在她身侧,玄色袍袖在风中翻飞,身形稳如磐石。他血瞳扫过下方愈荒凉诡异的大地,眼神没有任何波澜。对于曾在魔界那般严酷环境中生存并登顶的他而言,眼前的景象不过是寻常。他的大部分注意力,都放在苏清欢身上,感受着她气息的细微变化,确保她不会因这恶劣的环境和高飞行而感到不适。
连续数日不眠不休的飞行,即便对于修行者而言,也是巨大的消耗。岩厉驾驭着魔龙,靠近烬渊,沉声禀报:“尊上,前方能量愈紊乱,魔龙长时间飞行消耗巨大,且目标过于明显。根据地图所示,距离忘川海岸已不远,有一处名为‘望归’的废弃古渡口,或许可以稍作休整,并寻找渡海之法。”
烬渊微微颔:“可。”
又飞行了约莫半日,一片望不到边际的、令人心悸的漆黑,终于出现在了地平线的尽头。
那便是忘川海。
它与苏清欢认知中的任何海洋都截然不同。海水并非蔚蓝或深绿,而是一种纯粹的、仿佛能吞噬一切光线的墨黑。海面之上,没有粼粼的波光,只有一片死寂的、粘稠的黑暗,偶尔有巨大的、无声的漩涡缓缓转动,带起一道道更深的幽影。天空在这里仿佛塌陷了下来,低低地压在墨色的海面上,浓稠的、仿佛饱含恶意的灰色迷雾在海天之间弥漫,阻隔了视线,也隔绝了生机。一种沉重、古老、混杂着无数负面情绪的威压,即使相隔甚远,也如同潮水般阵阵袭来。
魔龙骑降低了高度,朝着海岸边一处隐约可见的、残破建筑的轮廓飞去。
望归渡口,名副其实,透着一种被时光和绝望遗弃的苍凉。几座歪斜的、以黑色巨石垒砌的屋舍早已坍塌大半,只剩下顽强的骨架在咸涩而阴冷的海风中呜咽。码头木质的部分早已腐烂殆尽,只留下一些石质的基座,浸泡在漆黑的海水里,上面覆盖着厚厚的、颜色暗沉的不知名苔藓。空气中弥漫着浓重的海腥味,但这腥味之中,又夹杂着一丝若有若无的、类似金属锈蚀和某种腐败物质的怪异气味。
魔龙骑的降临,打破了此地亘古的死寂。
岩厉带领几名魔龙骑兵迅散开,警惕地侦查四周。很快,他们在一处相对完好的石屋角落,现了一个活物的气息。
那是一个蜷缩着的老者,衣衫褴褛,皮肤因长年累月的海风和诡异环境的侵蚀而呈现出一种类似树皮的皴裂与灰暗。他怀中紧紧抱着一根锈迹斑斑的鱼叉,眼神浑浊,充满了麻木与一种深入骨髓的恐惧。看到骤然出现的、煞气腾腾的魔龙骑和气息深不可测的烬渊,他吓得浑身哆嗦,几乎要瘫软在地。
“船家?”岩厉上前,声音尽量放得平和,但那久经沙场的煞气依旧让老者抖得更厉害。
“没……没有船……都毁了……早就毁了……”老者声音嘶哑,如同破锣,眼神躲闪,不敢看他们,尤其是看到烬渊时,那恐惧几乎要溢出来。
“我们需要渡海。”苏清欢走上前,她的声音温和,带着灵脉特有的安抚气息,让老者的恐惧稍稍缓解了一些。她取出一些通用的灵铢(三界流通的货币,蕴含微弱灵气),放在老者面前,“价钱好商量,只需要能载我们过海的船。”
老者看到灵铢,浑浊的眼睛里闪过一丝微光,那是生存的本能,但旋即又被更大的恐惧淹没。他猛地摇头,像是听到了世间最可怕的事情:“去不得!去不得啊!海里有……有‘魔兽’!巨大的影子,能吞掉整条船!呜呜的叫声,能撕碎人的魂魄!所有敢出海的,都没回来!没了,全没了!”
他像是陷入了某种恐怖的回忆,抱着头,身体蜷缩得更紧,语无伦次地重复着:“黑色的……好多触手……眼睛……红色的眼睛……不能去……会死……”
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苏清欢与烬渊对视一眼。看来,忘川海的凶险,远比地图上的标注更为具体和恐怖。
“魔兽之事,我们自有应对。”烬渊开口,声音不大,却带着一种奇异的、让人不得不信服的力量,“你只需告诉我们,哪里还能找到船。”
老者被他的气势所慑,颤抖着抬起手,指向渡口更深处,一个被巨大礁石半掩着的、极其隐蔽的小水湾:“那……那里……还有一条老船……是我爷爷的爷爷留下的……早就不能用了……木头都烂了……”
众人循着他指的方向走去。果然,在礁石后面,现了一条几乎快要散架的木船。船体不大,最多容纳十余人,木质早已黑腐朽,布满孔洞,船帆更是烂成了破布条,随着阴冷的海风无力地飘荡。确实如老者所说,这船,根本无法航行。
希望似乎再次断绝。
然而,烬渊走到船边,伸出手指,敲了敲那看似腐朽的船体,出沉闷的“笃笃”声。他血瞳中闪过一丝了然。
“龙骨是‘沉阴木’,船板核心掺了‘断空石’的粉末。”他淡淡道,“材料尚可,只是岁月太久,灵性湮灭,符文磨损。”
他转向岩厉:“取‘魔煞金’和‘虚空晶砂’来。”
岩厉立刻从随身的储物法器中取出几块暗沉如血、散着精纯魔气的金属,以及一小撮闪烁着星辉般光芒的砂砾。
在苏清欢和那老者惊愕的目光中,烬渊并指如刀,精纯的魔气化作无形的刻刀,开始在那破败的船体上游走。他所过之处,腐朽的木质如同被赋予新生,变得更加坚韧黝黑,那些破损的孔洞被魔煞金流淌般的液体填补、加固,船体内部原本黯淡磨损的古老符文,被重新勾勒、点亮,融入了虚空晶砂的力量,散出微弱的空间波动。