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第9章 鼠王烬燃（第1页）

冰冷。坚硬。消毒水混合着陈年血腥的刺鼻气味。

楚歌的意识，是被这混合气味强行拽出黑暗泥沼的。他猛地睁开眼，视线因剧痛和失血而模糊，适应了好一会儿，才勉强看清周围。

不是恶臭的污水管道。这里似乎是一间废弃的医院病房。墙壁是剥落的惨绿色墙漆，天花板悬挂着锈迹斑斑的输液架。几张布满灰尘和可疑污渍的铁架病床被推到角落，空出的地方堆放着老枪那个标志性的巨大工具箱和一些看不出用途的、覆盖着油布的金属箱子。唯一的光源是墙角一盏接触不良的应急灯，光线昏黄，将一切都染上病态的色泽。空气里除了消毒水和血腥，还弥漫着一股淡淡的机油味和…某种极其微弱、却异常纯净的冰冷气息？

他现自己躺在一张还算干净的金属操作台上，身下垫着块污渍斑斑的帆布。上半身缠满了散着刺鼻药味的肮脏绷带，左臂的爪伤被一种粘稠的、散着金属光泽的黑色凝胶覆盖着，冰凉刺骨，暂时压制了火辣的灼痛。脊椎深处，“锈骨鸣”那冰冷的枷锁感依旧存在，但啃噬神经的剧痛平息了许多，只剩下一种缓慢而持久的、如同生锈齿轮摩擦的钝痛和…饥饿感。右臂骨爪上覆盖的幽蓝能量膜稳定地流淌着微光，裂痕深处的暗红能量被死死禁锢。

“醒了？”老枪嘶哑的声音从旁边传来。他佝偻着背，正蹲在那个从废墟里带回来的、装着诡异“婴儿”的金属收纳箱旁。箱盖打开着，露出里面那个萎缩了大半、依旧半透明的卵囊。卵囊内，那个背生暗红水晶翼膜雏形的“婴儿”蜷缩着，苍白的皮肤下，暗红色的血管网络如同濒临熄灭的余烬，微弱地搏动着。她的呼吸极其微弱，如同风中残烛，精致的眉头紧蹙着，似乎承受着巨大的痛苦。那股纯净而冰冷的生命波动，比之前更加微弱、更加不稳定。

老枪手里拿着一个造型复杂的金属注射器，针筒里是粘稠的、散着微弱幽蓝光芒的液体——正是之前楚歌在废墟金属箱里瞥见的那种光芒。他小心翼翼地将针头刺入卵囊壁，极其缓慢地将那幽蓝液体注入其中。

随着液体的注入，卵囊内微弱的幽蓝光芒似乎明亮了一丝。沉睡的“婴儿”紧蹙的眉头略微舒展，呼吸也似乎平稳了一点点。但那股纯净的生命波动，依旧如同即将断流的溪水。

“她…是什么？”楚歌的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦。他看着卵囊中那个非人却又带着奇异美感的生物，心中充满了困惑和一种莫名的悸动。左眼深处的冰晶唇印，在靠近这“婴儿”时，似乎也变得更加幽深。

“失败品。或者…意外品。”老枪头也不抬，专注地控制着注射度，声音毫无波澜，“本该成为钥匙的胚体，却被母巢的污秽提前唤醒，又被深渊的印记污染…能活到现在，已经是奇迹。”他浑浊的眼睛扫过“婴儿”背上那两对暗红色的水晶翼膜雏形，语气带着一丝冰冷的审视，“她的生命本源在快流失。这点‘秩序之血’…撑不了多久。”

“秩序之血？”楚歌看着针筒里那纯净的幽蓝液体，脊椎深处的“锈骨鸣”再次传来一阵强烈的、冰冷的渴望感！这渴望甚至过了对魔核的贪婪！仿佛那液体对它而言，是真正的琼浆玉液！

“想要？”老枪似乎察觉到了楚歌的目光和体内抑制器的躁动，浑浊的眼睛瞥了他一眼，带着一丝嘲讽，“这玩意儿，是‘锈骨鸣’最好的‘润滑油’，能让你那口破胃消停很久。但给她，或许能多吊几天命。”他下巴朝卵囊努了努，“选一个？”

楚歌沉默了。他看着卵囊中那微弱呼吸的小小身影，看着她皮肤下如同余烬般闪烁的血管网络。一种极其陌生的、类似保护幼崽般的本能冲动，混杂着对那幽蓝液体的渴望，在他冰冷的心中翻腾。最终，他移开了目光，声音干涩：“…她需要多少？”

老枪没有回答，只是默默地将针筒里剩余的最后一滴幽蓝液体注入卵囊。卵囊内的光芒又微弱地亮了一丝，但“婴儿”的生命波动依旧岌岌可危。他拔出针头，盖上收纳箱的盖子，箱体出低沉的锁扣闭合声。

“这点，不够塞牙缝。”老枪站起身，佝偻着背走向他的大工具箱，“想让她活，或者想让你自己舒服点，都得弄到更多的‘魔核’，或者…找到那个破箱子剩下的‘秩序之血’。”

他打开工具箱，翻找着。这次他拿出来的不是锈刀，而是两根长度接近一米、一头磨尖、一头带着倒钩的、锈迹斑斑的撬棍。他将撬棍丢在楚歌躺着的操作台旁，出沉闷的撞击声。

“拿着。比那破刀好使。”老枪的声音依旧平淡，“这鬼医院底下，有个废弃的医疗垃圾焚化中心。磐石那帮蠢货撤离时，把一堆被污染的医疗废弃物和没来得及处理的实验体残骸都封在下面了。几十年过去，下面养出了些…大个的耗子。它们的‘核’，应该够劲儿。”

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他浑浊的眼睛看向楚歌，里面没有任何鼓励或怜悯，只有冰冷的现实：“要么下去，把那些大耗子的‘核’挖出来。要么…就在这里，等着‘锈骨鸣’啃空你的脊椎，或者等着那丫头彻底熄火。”

楚歌挣扎着从操作台上坐起。每一次动作都牵扯着全身的伤口，后背脊椎的钝痛和饥饿感如同跗骨之蛆。他伸出那只缠着肮脏绷带、依旧麻木刺痛的左手，抓住了其中一根冰冷的撬棍。沉重的触感和粗糙的锈迹摩擦着掌心的伤口，带来一丝尖锐的清醒。

没有选择。从来都没有。

他咬着牙，忍着剧痛，从操作台上挪下来，双脚踩在冰冷布满灰尘的地面。身体因虚弱和伤痛而微微摇晃。他看向角落那个封闭的金属收纳箱，里面是那个沉睡的、随时可能熄灭的微弱生命之火。

他拖着伤腿，左手拄着撬棍当作拐杖，一步步走向病房那扇锈迹斑斑的铁门。老枪默默跟上，佝偻的身影如同一个沉默的死神。

铁门后是一条更加阴暗的走廊。墙壁上残留着早已褪色的医院标识和斑驳的血迹。空气中消毒水的味道被更浓烈的腐败和霉菌气味取代。应急灯大多损坏，只有零星几盏出惨淡的光，将扭曲的阴影拉得如同择人而噬的鬼怪。走廊尽头，一扇厚重的、锈蚀得几乎与墙壁融为一体的合金气密门半开着，露出后面向下延伸的、黑洞洞的金属楼梯。

一股浓烈到令人窒息的、混合着化学药剂、腐败有机物和某种腥臊恶臭的热风，正从楼梯深处汹涌而上！

“下面。”老枪言简意赅。

楚歌深吸一口气——立刻被那恶臭呛得剧烈咳嗽起来。他拄着撬棍，一步步走下那陡峭、湿滑、布满了可疑粘液的金属楼梯。脚步声在死寂中回荡，如同敲响地狱的丧钟。

楼梯的尽头，是一个巨大的、如同地下溶洞般的空间。这里曾经是医院的医疗垃圾焚化中心。巨大的焚化炉如同沉默的钢铁巨兽，锈迹斑斑地矗立在中央，炉门早已扭曲变形。地面上堆积着厚厚一层无法辨认的、粘稠的、散着恶臭的灰烬和腐败物，踩上去如同陷入沼泽。空气中弥漫着浓烈的焦糊味、化学品的刺鼻气味和浓得化不开的骚臭。昏暗的、闪烁不定的红光从几盏嵌在顶壁的故障警示灯投射下来，将这片巨大的垃圾坟场染上地狱的色调。

窸窸窣窣…吱嘎…咕噜…

无数令人头皮麻的爬行声、磨牙声、吞咽声，从堆积如山的垃圾阴影中传来。黑暗中，无数双大小不一、闪烁着幽绿、猩红或惨白光芒的眼睛亮了起来，贪婪地锁定了闯入的活物！

这里的“耗子”，比污水管道里的更加庞大、更加畸形！

楚歌甚至看到一只体型接近小牛犊的怪物，从一堆破碎的培养罐残骸中探出半个身子！它全身覆盖着如同癞蛤蟆般凹凸不平的暗绿色脓包，脓包间流淌着粘稠的黄绿色脓液，散出强烈的腐蚀性气味。巨大的口器里是螺旋状排列的、如同粉碎机刀片般的惨白利齿！

“嗬…嗬…”楚歌的呼吸变得粗重。不是因为恐惧，而是因为脊椎深处“锈骨鸣”传来的、更加狂暴的饥饿感！下面这些怪物散的能量波动，远比食腐鼠强大、污秽！如同散着腐肉香气的盛宴，疯狂刺激着他体内被禁锢的暴食本能！

“饿…”他喉咙里出野兽般的低吼，左眼的冰晶唇印幽幽亮起，冰冷的视界瞬间展开！周围垃圾堆的轮廓、阴影中潜伏怪物的位置、甚至空气中能量波动的强弱，都被强行纳入感知！

他没有丝毫犹豫，或者说，饥饿和剧痛剥夺了他犹豫的权利！他猛地将拄着的撬棍从左手换到相对完好的右手（人类手臂），身体微微前倾，拖着伤腿，如同离弦之箭般冲向最近一堆散着强烈能量波动的垃圾山！

“吱——！！！”