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第7章（第2页）

屏风那头却蓦地发出了一声哂笑。

监试官俯身，像是听了几声吩咐，频频点头。

接着，他重新绕回屏风这头，扫了一遍在场的参试者，眯了眯眼，正色道：“花芜和王冬留下，其余人等，回宫候着。”

王冬难掩兴奋，支起脑袋和花芜对了一眼，却意外看到了花芜眼底蕴藏的一点黯然。

花芜看着那几个泛着冷光的托盘，心思百转。

人都遣走了，可那些花样百出、看似精巧的刑具却没撤下去。

花芜和王冬跪着，屏风后的那位却不急着发话。

他悠然接过监试官递来的茶碗，低抿了一口，嘴角轻轻勾起。

方山露芽，果然是味好茶。

“说吧。”裹着星碎砂砾的嗓音从屏风后传来。

庆和宫中，没有真男人，大多是夹声尖嗓子，这副嗓子算不上多动听，倒也是独一无二。

花芜只觉得这副嗓音有些熟悉，像是裹着砂砾的夜风从肌肤上刮过。

却又同那一夜不尽相同。

可这位贵人既不提问，也不斥责，只这两个字，无头无尾，却叫他们从何说起？

花芜和王冬忐忑地对视了一眼。

王冬那张脸挤向一处，提醒花芜快些回话，花芜却有些颓丧。

这位九千岁的脾性，她实在还摸不准。

可只要一想到这里是庆和宫，对面之人是庆和宫之主，她便不敢再有丝毫隐瞒的小心思。

“回九千岁，断肠草生于红壤为最佳，是奴婢胡诌的。”

王冬不可思议地转了脑袋，春风扶苏的舒爽日子里，他的后背陡然沁出一层薄汗，身下的莲花暗纹青砖也似乎在那一瞬间变得烫手烫脚。

他整个人如同被架在火上炙烤，而放火之人，正是他身旁这位他极其信任的好友。

王冬四肢酸软，抬手拂了一下额上还未冒出的虚汗，只听得花芜续道。

“而那人靴上确有红壤，红壤出自长江以南，北方并不多见，宫中栽培花卉，不曾用过红壤，而庆和宫毗邻皇宫，这一路皆由青石板铺就，亦无路上沾染的可能。”

“那又如何？”屏风那头透过来的语气，没有一丝起伏和温度。

花芜咬了咬唇，“庆和宫中备着山羊，除了第一场考核之外，许是早就知晓鲜羊血能解断肠草之毒，再者……庆和宫一向防备严谨，知天下事，晓天下人，曹公公乃御前之人，纵使有人试图向曹公公投毒，先不说是否胆敢在庆和宫中动手，就算真有不顾后果的亡命之徒，想来也定然逃脱不出庆和宫的眼睛。”

“听起来倒是合乎情理，继续。”

又是冷冰冰的语调，花芜只能硬着头皮往下说。

“红壤多用于茶花栽培，据奴婢所知，上京城中只有一处，才有这般红如铁锈的土壤，那便是……便是这庆和宫。下毒之人靴上沾染了红壤，故而奴婢推断，也许那名参试者本就出自庆和宫。”

“大胆！”不等萧野发话，一旁的亲随就先怒斥了一句。

“你们到了庆和宫后，有专人引路，并不曾路过汐雾园，你何以知晓庆和宫中有红壤一事？”