她说着,眼泪汹涌而出,顺着脸颊滚落,砸在金砖上,碎成无数晶莹的点。
玉沁妜的手指微微收紧,指节泛白,却始终未语。
“你怪他谋逆,可你有没有想过,是谁让他相信自己该当皇帝?”玉沁婉哽咽着,每一个字都像是从心底剜出来的血,“是你父亲,是我们的父皇,是整个皇宫!他们捧着他长大,教他读《帝王策》,让他练剑法,让他参与议事,让他出席大典,让他站在百官之前接受叩拜!他们给了他帝王的待遇,却从未告诉他帝王的责任从何而来!现在你回头说他错了,要杀他,这公平吗?”
最后一句落下,殿内仿佛连空气都凝滞了。
玉沁妜的身体几不可察地僵了一下。她低头看着案前那盏摇曳的烛火,光影在她脸上跳跃,映出一道深深的轮廓,也映出她眼中那一闪而过的痛楚。
她不是没想过这些。
多少个深夜,她独自坐在灯下,翻阅密报,看着弟弟的名字一次次出现在叛乱名单上,心中也曾翻江倒海。她也曾问自己:若当年我揭穿一切,他会如何?他会恨我吗?他会崩溃吗?他会逃走,还是跪在我面前哭着求我救他?
可她终究选择了沉默。
因为她知道,有些真相一旦揭开,便不只是一个人的命运崩塌,而是整个王朝的根基动摇。
她缓缓开口,声音低沉而疲惫:“你以为我不知道这些?我也曾半夜醒来,想着如果当初揭穿一切会怎样。也许他会恨我,也许他会逃,也许他会哭着问我为什么……可我还是选择了等。等到我能掌控全局,等到我能确保说出真相不会引动荡。”
“那你现在能了吗?”玉沁婉抬头望着她,眼中含泪,却透着一丝倔强的希望。
玉沁妜没有回答。
她转身走回案前,伸手拿起那份刑部呈上的判决书。纸页沉重,墨迹森然,三个朱红大字赫然入目——“斩立决”。她盯着那三个字看了很久,久到烛火都暗了几分,久到心跳都仿佛停了一拍。
然后,她轻轻放下。
“你说他不该背负原罪。”她缓缓开口,声音冷静得近乎无情,“可律法不看出身,只看行为。他调动禁军,勾结外敌,伪造军令,意图逼宫。这些事,不管他是谁的儿子,都该死。”
“可他已经输了。”玉沁婉哽咽着,双肩剧烈起伏,“他被困在死牢,衣不蔽体,食不果腹,连水都要靠狱卒施舍。他已经不是威胁了……他已经只是一个被囚禁的、奄奄一息的人了。”
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“律法不是用来对付威胁的。”玉沁妜转过身,目光如霜,“它是用来维护秩序的。如果今天因为他是你的弟弟,我就网开一面,明天就会有人效仿。他们会说,只要哭诉亲情,就能逃脱惩罚。那还要律法做什么?朝廷威严何在?天下公义何存?”
玉沁婉张了张嘴,却不出声音。她知道妹妹说得对,每一句话都合乎道理,每一字都无可辩驳。可她的心却像被撕裂一般疼痛。
她不是不懂政局,也不是不知轻重。可她是姐姐啊。她是看着明照一点点长大的人。她记得他第一次学会走路时扑进她怀里的模样,记得他烧时紧紧抓着她的手喊“姐姐别走”,记得他在雪夜里为她折梅花,冻红的小脸笑得比花还灿烂……
她可以接受他犯错,但她无法接受他在临死前,连自己的身世都不知晓。她无法想象,他在黄泉路上遇见齐妃时,会不会因不敢相认而终生遗憾。
“那你告诉我。”她抬起头,声音颤抖得几乎破碎,“如果你是我,你会怎么做?你会看着自己的亲弟弟被押上刑场,一句话都不救吗?”
这句话像一把钝刀,狠狠剜进了玉沁妜的心口。
她的身体猛地一僵,站在原地,许久未动。烛火跳了一下,照亮她侧脸的瞬间,显出一丝难以掩饰的疲惫与苍凉。
她也是姐姐。
七岁那年,她亲眼看着父皇倒在血泊中,胸口插着一支箭,嘴里还在喊她的名字。她扑过去抱住他,哭得撕心裂肺,可没人听。没人安慰她,没人告诉她该怎么办。她只能自己站起来,一步一步走到龙椅前,面对满朝文武,用尽全身力气说:“我还活着,大胤还在。”
从那天起,她就不再是那个爱笑的小公主,而是必须扛起江山的女帝。
她明白玉沁婉的痛,也懂得那份割舍不了的亲情。可她现在坐在这里,不是为了做姐姐,是为了做皇帝。
“我也是姐姐。”她终于开口,声音低得几乎听不见,她停顿了一下,喉头滚动,像是吞下了千言万语。
“所以我明白你在想什么。我也明白你有多疼他。可我现在坐在这里,不是为了做姐姐,是为了做皇帝。”
玉沁婉的眼泪止不住地流,一颗颗砸在地上,像断了线的珠子。她仰头望着妹妹,那个曾经依偎在她怀里的小女孩,如今已是万人之上、冷面无情的帝王。
“可你也是人。”她低声说,声音轻得像梦呓,“你也会累,也会痛,也会想要一个人替你扛一点重量。你现在已经是女帝了,天下都在你手里,能不能……给自己留一点软弱的余地?”
玉沁妜闭上了眼睛。
她的手放在案上,指尖轻轻碰到了那枚白玉凤钗。那是母后留给她的唯一东西,温润如初,却再也触不到母亲的温度。她一直戴着,从不敢摘,仿佛只要它还在,就还有一个人在默默守护着她。
良久,她睁开眼,目光深邃如夜。
“明日。”她说,“我会派人带你去死牢。你亲自告诉他真相。”
她顿了顿,没有继续说下去。
玉沁婉抬起头,眼中闪过一丝微弱却炽热的希望,像是黑暗中突然亮起的一星火光。
玉沁妜转身走向窗边。夜色深沉,宫灯一盏盏亮着,远远望去,如同浮在黑暗中的星点,孤独而遥远。
她站在那里,背影笔直如松,仿佛承载着整座王朝的重量。
玉沁婉仍跪在地上,双手放在膝上,呼吸很轻,像是怕惊扰了这一刻的宁静。她的眼泪已经干了,只剩下满脸的疲惫与释然。
殿内只剩下铜漏滴水的声音。
一下,又一下。
玉沁妜的手慢慢握紧了窗框,指节泛白,掌心却渗出了细密的汗。她望着无边的黑夜,心中翻涌着无人知晓的情绪。
她可以铁面无私,可以冷酷到底,但她终究无法彻底割舍那个叫“姐姐”的身份。
或许,这就是她给自己的,唯一的软弱。
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