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努力被认可的感觉还不错（第1页）

努力被认可的感觉，还不错？

这份“得寸进尺”织就的微妙联结，起初并未掀起波澜。宋嘉鱼恪守着“非紧急勿扰”的分寸，从没用学习的由头去叨扰霍染，那个微信对话框就像条冬眠的小鱼，静静沉在列表底端。

但有些改变，已在无声处悄然发生。

霍染渐渐察觉到，宋嘉鱼出现在书房门口的次数多了些。有时是端着盘切好的水果，笑着说“厨房多送了些，吃不完浪费”；有时是抱着几本厚重的商业案例，眼神专注地请教些颇有深度的问题——那求知的模样，绝非装出来的。

霍染依旧话少精炼，点到即止，却不再像最初那般，字字都裹着冰碴。偶尔宋嘉鱼抛出个略显稚嫩丶角度却刁钻的问题，她甚至会微微挑眉，多解释两句。

宋嘉鱼像块渴极了的海绵，拼命汲取着一切。她不再把学习当任务，而是真正试着走进霍染的世界——那些盘根错节的利益网络，那些运筹帷幄的决策逻辑。她慢慢读懂，霍染的冷静乃至冷酷背後，藏着常人难以想象的压力与责任。

某天下午，霍染难得提前结束工作，回宅时却没在书房或影音室看到宋嘉鱼。擡眼望去，女孩正抱膝坐在偏厅落地窗的羊毛地毯上，望着窗外淅沥的雨幕发呆，侧影在灰蒙蒙的天光里，透着几分单薄的落寞。

霍染脚步顿住，没立刻上前。她瞥见宋嘉鱼脚边散着几张旧照片，虽看不清内容，却能感受到她周身萦绕的低沉——那是与平日的倔强鲜活截然不同的气息。

是想起过去了？那个她未曾参与丶满是泥泞的过去？

霍染心口莫名一紧。调查报告里关于宋嘉鱼妈妈…独自挣扎求生的寥寥数语，此刻忽然有了重量，沉甸甸压在心上。

她沉默片刻，转身走向厨房。几分钟後，端着杯冒热气的牛奶走进偏厅。

宋嘉鱼听见脚步声，猛地回神，慌忙将照片拢起塞进旁边的书里，又飞快调整表情，擡头时已挂上惯有的丶带点防备的笑：“姐姐，你回来了？”

霍染没戳穿，将牛奶递过去，语气平淡：“下雨天凉，喝了暖暖身子。”

宋嘉鱼愣住了，盯着那杯泛着热气的牛奶，又看向霍染没什麽表情的脸，一时没反应过来。

“怎麽？”霍染见她不动，眉梢微挑，“怕我下毒？”

“才没有！”宋嘉鱼下意识反驳，连忙接过来。温热的触感从掌心蔓延到心底，她低头小口啜饮，浓醇的奶香悄悄抚平了低落的情绪。

霍染在旁边的单人沙发坐下，随手拿起本杂志，没看她，只淡淡开口：“下周三晚上有个小型慈善晚宴，规模不大，但人脉质量不错。你准备下，跟我一起去。”

“啊？”宋嘉鱼更惊讶了，差点被牛奶呛到。虽说霍染一直教她社交礼仪，可带她出席正式场合，还是头一遭。她不确定地问：“我……我去合适吗？”

“让你去见识，不是让你发言。”霍染翻过一页杂志，语气依旧平淡，“总不能一直纸上谈兵，实战才是最快的检验方式。”

话听着公事公办，宋嘉鱼却从中捕捉到一丝机会——或是说，认可。认可她这段时间的努力，觉得她总算能带去“见见世面”了。

暖流混着斗志涌上心头，她用力点头：“好！我一定好好准备！”

霍染擡眼瞥了她一下，见她眼睛瞬间亮起来，脸颊因激动泛着浅红，又很快垂下目光，盯着杂志，只几不可闻地“嗯”了一声。

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慈善晚宴当晚，宋嘉鱼换上霍染早已备好的礼服——一条简约大方的黑色小礼裙，不张扬，却恰好勾勒出她养得愈发匀称的身形。霍染亲自为她挑了饰品，不过一对小巧的珍珠耳钉丶一条细链，却让整体多了几分精致。

望着镜中与数月前判若两人的自己，宋嘉鱼深吸一口气，压下心头的紧张。

晚宴上，霍染果然没让她多应酬，大多时候只让她跟在身边，看自己如何寒暄丶交换信息，如何在谈笑间达成共识。宋嘉鱼学得快，举止得体，偶尔被介绍给旁人时，也能礼貌应对，不卑不亢。

中途，一位与霍家有旧怨的旁支长辈，故意语带讥讽提起她的身份，暗指她名不正言不顺。宋嘉鱼脸色微白，手指攥紧，却不知该如何反击。

这时，霍染轻轻晃了晃手中的香槟杯，目光淡然扫过那位长辈，声音不高，却带着不容置疑的威压：“刘叔，嘉鱼也是父亲的女儿，也是我在教。您这是质疑我父亲的判断，还是我的能力？”

刘叔脸色骤变，讪讪找了个借口匆匆离开。

霍染甚至没多看宋嘉鱼一眼，仿佛只是处理了件无关紧要的小事。可宋嘉鱼清楚地感觉到，那一刻，霍染站在了她身前。被庇护的暖意漫上来，鼻尖微微发酸。

回程的车上，两人都没说话。宋嘉鱼望着窗外流转的霓虹，忽然轻声说：“姐姐，谢谢你。”

霍染闭着眼养神，闻言眼睫微动，却没睁开，只淡淡回应：“谢什麽？你丢脸，丢的是我的脸。”

话虽冷，宋嘉鱼却听出了几分别扭的柔软。她忍不住弯了弯嘴角，因身世被嘲讽的阴霾，悄然散了大半。

车子平稳前行，车厢里淌着舒缓的音乐。宋嘉鱼以为霍染睡着了，却听见她忽然开口，声音低沉：“以後再遇这种事，不用忍。你代表的是霍家的脸面，软弱只会让人得寸进尺。”

宋嘉鱼心头一震，转头看向霍染。她依旧闭着眼，侧脸在光影里显得格外冷峻清晰。

“嗯，我记住了。”宋嘉鱼郑重点头。

她懂，这不止是教导，更是一种无形的授权与支撑。

关系就在这些平淡的互动里，悄悄往前挪了一步。坚冰融化得慢，却真真切切有了温润的水流，慢慢渗透。宋嘉鱼不再觉得“霍染”这座冰山遥不可及，而霍染，似乎也渐渐习惯了身边这个带着点野性丶却拼尽全力向上生长的身影。

直到……那场突如其来的订婚消息，像惊雷般炸响，将这点刚萌芽的暖意，彻底冻结。

日子看似回到了平静的轨道，可某些细微的改变，仍在悄然发酵。

那个恒温杯垫和马克杯，霍染没束之高阁，反倒真的摆在了书桌上，偶尔用它温杯水或是清淡的花草茶。她从没提过这件事，可宋嘉鱼某次送文件时瞥见，心里的小雀跃像气泡似的冒了冒，又被她飞快压了下去。

两人依旧忙碌。宋嘉鱼在霍染的安排下，开始“无意间”接触霍氏集团边缘业务的文件，美其名曰“学习”。她学得极快，市井里练出的敏锐与好记性派上了大用场，总能从冗杂的数据报告里，揪出些不易察觉的蛛丝马迹。

而霍染，借着继承人的身份愈发深入核心领域，同时与那位突然回归的顾晞，公开场合的接触也多了起来。商业杂志甚至拍到两人同去经济论坛的照片，配文满是“强强联手”“友谊深厚”的赞美。