她还按照林薇的吩咐,去布庄买了一块碎花布,给自己做了一件短袄,穿上后整个人都精神了不少。
林薇则利用这些天,继续画设计图。她还通过翠儿,打听了一些关于父亲林翰文的消息——翠儿说,林翰文生前是上海有名的丝绸商人,为人正直,喜欢收藏古董,尤其是玉器和饰;他还经常和一些爱国人士来往,有时候会关起门来开会,不知道谈什么;去世前几天,他还去过一次外滩的沈氏银行,回来后就把书房里的一个木箱锁了起来,交给库房的李伯保管,说“这是最重要的东西,一定要看好”。
林薇心里一动——那个木箱里,会不会藏着凤凰胸针?或者和“惊鸿计划”有关的东西?林守业不让她去库房,是不是就是为了这个木箱?
然而,平静的水面下,暗流从未停止涌动。王氏对林薇的敌意与日俱增,一方面是嫉妒她的“才华”能赚钱,另一方面是警惕她在林守业心中地位的提升。王氏开始变着法地刁难林薇——比如,让厨房在林薇的饭菜里少放肉,故意把林薇的画纸换成粗糙的草纸,甚至在赵裁缝面前说林薇的坏话,让赵裁缝做衣服时偷工减料。
林薇很快就现了这些小动作。比如,那天她现送来的饭菜里只有几片青菜叶,没有一点肉,她没有生气,只是让翠儿把饭菜端回厨房,对王妈说:“王妈,婶娘说我身子刚好,要吃清淡点,这饭菜很合我的胃口,谢谢婶娘费心了。”
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王妈愣了一下,没想到林薇会这么说,只能讪讪地收下饭菜,以后不敢再明目张胆地克扣。
又比如,她现赵裁缝送来的杭绸旗袍,袖口的针脚很粗糙,还有几处线头没有剪干净。她没有去找赵裁缝,而是直接拿着旗袍去找林守业,说:“叔父,这件旗袍的做工不太好,要是穿出去,被云裳的张老板看到,会影响我们林家的名声,也会影响以后的合作。”
林守业最怕影响赚钱,立刻让赵裁缝重新修改,还骂了王氏一顿,说她“不会办事”。
王氏吃了亏,心里更恨林薇,却又不敢再轻易招惹她,只能在背后暗暗诅咒。那个推原身落水的黑影,也像一根刺,始终扎在林薇心头。她曾旁敲侧击地向翠儿打听林家上下人等的动向——翠儿说,林薇落水那天,王妈的女儿请假回了乡下,不在林家;
看守库房的李伯一直在前面算账,没有去过后院;管家和车夫是听到翠儿的喊声才赶过去的,也没有嫌疑。线索似乎断了,但林薇更确定,那个黑影一定和王氏有关,可能是王氏自己,也可能是她派来的人。
这天下午,林薇正在房中对着杂志研究当下流行的型——最近上海的名媛们都喜欢把头挽成“螺髻”,再插上一支珍珠簪子,显得优雅又大气。她正拿着梳子在自己头上比划,前院忽然传来一阵喧哗,夹杂着管家殷勤的招呼声,还有汽车引擎的声音。
很快,翠儿小跑着进来,脸上带着一丝紧张和兴奋,气喘吁吁地说:“小姐,小姐!前面来了贵客!是沈先生派人来了!”
沈先生?林薇心头一跳。
在上海滩,能被林家如此郑重其事地称为“沈先生”且不加名讳的,恐怕只有一个人——沈惊鸿。沈惊鸿是沈氏银行的董事长,年轻有为,不到三十岁就接管了家族企业,还拓展了外贸、航运等业务,是沪上商界举足轻重的人物。他不仅有钱有势,还和政界、军界都有往来,是很多人想巴结都巴结不上的大人物。他来做什么?是因为那份调查资料,还是……与那枚凤凰胸针有关?
“来的是什么人?说了什么事吗?”林薇稳住心神,放下梳子,问道。
“是沈先生的助理,一位姓陈的先生,穿着西装,戴着眼镜,看着可严肃了。”
翠儿比划着,手还在微微抖。
“他说,沈先生感谢上次在慈善晚宴预选上,林家……呃,主要是小姐您展现的风采,为晚会增色不少。特地派人送来了正式的请柬,邀请老爷、太太,还有……还有小姐您,参加下周在华懋饭店举行的正式慈善晚宴!”
慈善晚宴?
沈惊鸿亲自的请柬?
林薇的眉头微微蹙起。
这绝非普通的社交礼节。
林家在上海滩顶多算个三等富户,靠着变卖家产度日,根本入不了沈惊鸿那个顶级的圈子。他为什么会突然邀请林家参加晚宴?而且还特意提到了她?是因为她之前在预选上那番出格的“表演”,引起了他的注意?还是他查到了什么,将原身父亲林翰文与“惊鸿计划”或凤凰胸针联系了起来,从而注意到了她这个女儿?无论哪种可能,都意味着她已经被这个神秘而危险的男人盯上了。
“小姐,这可是天大的面子啊!”翠儿还在激动,手舞足蹈地说,“听说能被沈先生邀请的,都是上海滩最顶尖的人物!像周司令、李总长、还有外国公使,都能去!叔老爷刚才激动得话都说不利索了,还让管家赶紧去买好酒好菜,招待陈先生呢!”
果然,没过多久,王氏就亲自过来了。她穿着那件墨绿色的人造丝旗袍,脸上抹了厚厚的粉,涂了红色的口红,还特意戴上了那支从原身那里抢来的银钗,看起来有些不伦不类。她的脸上带着一种极其复杂的表情,既有与有荣焉的兴奋,又有对林薇难以掩饰的嫉妒和忌惮。
“薇薇啊,”王氏努力挤出一个和蔼的笑容,语气是前所未有的温和,甚至还伸手想拍林薇的肩膀,却被林薇不动声色地避开了,“沈先生派人送来了请柬,邀请我们全家去参加晚宴。这可是难得的机会,能认识不少大人物,对你叔老爷的生意也有好处。你好好准备一下,那天务必打扮得体面些,可别丢了我们林家的脸。”
她特意强调了“全家”和“林家”,似乎在提醒林薇,这份荣耀是沾了林家的光,不是她一个人的功劳。
林薇心中冷笑,面上却不动声色,微微低下头:“侄女知道了,会听婶娘的安排,不给林家丢脸。”
王氏看着她平静无波的脸,心里更是没底——这个林薇,自从落水后就像变了一个人,不仅敢顶撞她,还会设计衣服赚钱,现在连沈先生都注意到她了,再这样下去,恐怕林家就没有她的立足之地了。
她又交代了几句“少说话多做事”“跟在我身边别乱跑”之类的场面话,才悻悻离去。
很快,林守业也兴冲冲地过来了。他穿着一件崭新的灰色长衫,头梳得油亮,脸上红光满面,仿佛已经借此攀上了沈惊鸿这棵大树。
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他一进门就大声说:“薇薇!好消息!沈先生邀请我们去参加晚宴!这可是我们林家翻身的好机会!到时候我跟沈先生好好聊聊,说不定能拉到投资,重新开一家丝绸店!”
他大手一挥,显得格外大方:“晚宴的礼服和行头都由公中出钱,你想要什么料子、什么饰,尽管跟我说!赵裁缝那边我已经打过招呼了,让他给你做最好的礼服!一定要让你在晚宴上艳压群芳!”
林薇看着他兴奋的样子,心里暗暗叹气——林守业只看到了表面的“机会”,却没意识到这可能是一个陷阱。沈惊鸿那样的人,绝不会无缘无故地给一个没落家族“机会”,他邀请林家,肯定有他的目的。
房间里再次剩下林薇一人。她走到窗边,看着庭院里那方狭小的天空。天空依旧是灰蒙蒙的,几只麻雀落在院中的竹枝上,叽叽喳喳地叫着,显得有些吵闹。华懋饭店……慈善晚宴……沈惊鸿。这一切像一张精心编织的网,正在向她罩来。她知道,这场晚宴绝不会只是一场简单的社交舞会。它可能是一个机会,一个让她跳出林家这个小小囚笼,接触到更广阔世界、甚至找到胸针线索的机会;但更可能是一个陷阱,一个让她被卷入更深不可测的旋涡的。那个在背后推她落水的人,是否也正暗中注视着这一切?会不会在晚宴上对她下手?
她抚摸着翠儿刚刚送来的、质地光滑的淡紫色真丝面料——这是她为晚宴礼服选的料子,上面有暗纹,是她最喜欢的缠枝莲图案。面料冰凉的触感从指尖传来,让她混乱的心绪渐渐平静下来。风暴将至,她已无处可躲。那么,便迎上去吧。她倒要看看,这位名震上海滩的沈先生,究竟是何方神圣;也想看看,这年的上海滩顶流盛宴,又是何等的浮华与暗涌。
就在林薇为晚宴做准备的同时,外滩那栋气派的沈氏银行大楼里,陈锋正一丝不苟地向沈惊鸿汇报。沈氏银行的顶楼办公室宽敞而奢华,地面铺着意大利进口的大理石,墙壁上挂着欧洲名画,巨大的落地窗外是黄浦江的夜景,江面上灯火闪烁,轮船的汽笛声偶尔传来,远处的外滩建筑群灯火辉煌,尽显上海的繁华。沈惊鸿站在落地窗前,穿着一身剪裁合体的黑色西装,白色衬衫的领口系着一条深色的真丝领带,头梳理得一丝不苟。
他的背影挺拔,周身散着一种沉稳而威严的气息。他手中依旧把玩着那枚凤凰胸针,银质的底座在灯光下泛着冷光,鸽血红的宝石像一颗跳动的心脏,闪烁着神秘的光泽。
“先生,请柬已经送到林家了。林守业受宠若惊,再三保证会准时出席,还特意让管家备了好酒好菜招待属下。”陈锋站在沈惊鸿身后,微微躬身,语气恭敬。他穿着一身灰色西装,戴着金丝眼镜,看起来文质彬彬,眼神却锐利如鹰,显然是个心思缜密的人。
沈惊鸿闻言,只是淡淡地“嗯”了一声,目光依旧落在窗外的夜景上,手指轻轻摩挲着胸针上的凤凰羽翼。
“还有,”陈锋顿了顿,继续道,“我们的人查到,林翰文生前,曾与北平来的几位学者过往甚密。其中一位姓周的教授,表面上是研究历史的,实际上与地下党有联系。他们经常在林翰文的丝绸店里见面,每次都关起门来,不知道谈什么。”他抬起头,眼中闪过一丝疑惑:“另外,我们的人还查到,这位林小姐落水被救醒后,行为举止与之前判若两人。以前的林薇怯懦胆小,连大声说话都不敢,还不识字;现在的林薇不仅能说会道,还会设计服装,甚至能看懂英文杂志。她的言谈逻辑、眼神气度,完全不像一个深闺弱女,反而像……像受过高等教育的现代女性。属下怀疑……”
沈惊鸿缓缓转过身,夕阳的余晖透过落地窗,映在他深邃的眼底,让人看不清情绪。他的五官深邃,轮廓分明,鼻梁高挺,薄唇紧抿,整个人看起来既儒雅又威严。
“怀疑什么?”
他声音平和,却带着一种无形的压力,让陈锋不由自主地屏住了呼吸。陈锋低下头,语气谨慎:“属下怀疑,她是否……是被人掉了包?或者,她以前一直在伪装,目的就是为了林翰文留下的东西?”
沈惊鸿摩挲着胸针上冰凉的凤凰羽翼,唇角勾起一抹极淡、却意味深长的弧度。那抹笑容很快就消失了,快得让人以为是错觉。
“伪装十几年?从一个几岁的孩子开始伪装,忍气吞声,受尽欺负,只为了等林翰文去世后再夺取他的东西?”沈惊鸿的声音带着一丝不易察觉的嘲讽,“那她的耐心未免太好了。而且,林翰文去世后,林家的家产都被林守业掌控,她若是早有预谋,为什么不早点动手?”他顿了顿,目光投向窗外车水马龙的繁华景象,轻声道:“或许,是经历了生死,打开了另一扇门呢?有些人,在绝境中会爆出不一样的潜能,也可能……想起一些以前忘记的事情。”
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