博林的姓在法国还算少见。
更少见的贝尔图乔捕捉到的信息里出现了“珍妮。博林”的名字,而且还提到了“路易。汤德斯”,“私自结婚”,“监护权”这三大敏感要素。
心系仇敌的贝尔图乔本想赶紧回来,但珍妮小姐一直都在爱德蒙的关注名单上,所以他回车换了身装备又去康利沙龙打听消息。
不出所料,英国人是珍妮的堂兄,此行的目的也非常简单,就是拿到珍妮的监护权。
“我这堂妹真有本事。”托马斯。博林的财务状况亮起红灯,可他明白派头的重要性,请了公证人来沙龙聊天。
贝尔图乔不是唯一在意二者的人,和阿贝拉交好的安妮听到“博林小姐”便神经一紧,在门口拦住原定的妓女:“我来。”
“抢人生意啊!”被拦的也是沙龙里很受欢迎的妓女,叉着腰将安妮上下打量了番,“怎麽?想包圆店里的所有客人?吃得消吗?你。”
安妮回以甜甜的笑容:“好姐姐,今天就随我的愿。”
“哼!”那人跟安妮也没有仇怨,就是咽不下这一口气,“好处呢!”
“你喜欢《辩论家》报的吕西安,下次他来,我让你去。”
“成交。”那人高兴得藏不住笑。
贝尔图乔装成初次来的富商,点了个妓女喝了些酒,借着吹风的名头出去偷听托马斯。博林和公证人的谈话。
“我是不想碰这些事儿的。”被请来的公证人点了根烟,翘着腿道,“博林小姐的母亲跟斯帕达伯爵有点关系,况且她非无名之辈,想拿她的监护权可不是一般的难。”
“但也不是不可能的。”赶路和来巴黎的这些天里,托马斯也摸清他的堂妹有多少钱,除了小德-拉-贝尔特尼埃先生留下的庄园,她还能间接继承笔大德-拉-贝尔特尼埃先生的遗産,而且她在《魅力巴黎》的连载丶当下正热的短篇改编每月带来几百法郎的收入。
一个姑娘靠继承和写作每月赚得几百法郎,这在巴黎乃至欧洲都非常少见。
托马斯绝不承认他在嫉妒珍妮过得风生水起。对方的成功好似一记巴掌,狠狠地打在托马斯的脸上,让他明白自己有麽失败。
“横竖是靠长辈,靠男人起来的,算不得本事。”
妒火中烧的托马斯也曾试图贬低珍妮,给自己一个“不比她差”的合理解释。可无论用多麽恶毒的词语去贬低珍妮,辱骂珍妮,他都得承认自己不如堂妹——就算珍妮是靠继承丶靠男人起家,可男人是怎麽来的?怎麽帮的?总不能见面说句“嘿!你能帮我赚钱吗?”,对方就巴巴儿地送上资源,鞍前马後。
有钱有权的男人只是好色,并不傻。况且在欧洲,傍富婆的也不少,甚至有教年轻人靠富婆进入社交界的,都已形成完整体系。
至于继承……
托马斯的脸颊发热——他的身价都是靠长了个吊从珍妮的父亲手里继承到的。得亏他的伯父死得突然,要不然以对方对女儿的疼爱,肯定会花十几年的功夫把不动産慢慢变现,留他去喝西北风。
“博林先生?博林先生?”公证人见托马斯想事情想得出身,以为他是震惊堂妹混得好,赚了这麽多钱,心里涌起淡淡的不屑。
巴黎的“漂亮男孩们”不少是靠父母姊妹的赞助在社交界有一席之地,从而娶个富家小姐,受岳父的提拔步步高深。但这些人或是为了个人名誉,或是真有一点良心,多半会反哺姐妹,最差会给姐妹买份终身受益的丰厚年金。
托马斯。博林比漂亮男孩差太多了。吃了伯父的财産不够,还要来吃被赶出去的堂妹成果。要不是他足够有钱,又承诺会给他一笔丰厚报酬,他才不会接下这种不体面的生意。
公证人看不起托马斯。博林。
“您有在听我说话吗?”情绪上来的公证人抖了下烟头,语气变得非常不好。
“不好意思,刚才走神了。”托马斯讪讪一笑,摆出一副虚心求教的架势,“您说我很难拿到珍妮的监护权,但也不是不可能的。”
“是的,你想拿到博林小姐的监护权,首当其冲地便是证明博林小姐与路易。汤德斯的婚姻无效。”
“而证明婚姻无效的方法虽少,但也不是没有。”公证人竖起几根手指,“诱拐和逼迫结婚都算。就目前的情况看,让博林小姐证明她被丈夫逼迫是不可能的,你只能对汤德斯先生发起诱拐诉讼。”