“硬骨头啊!”科朗坦微微一笑,“太好了,我就喜欢硬骨头,啃起来带劲多了。”
他挥了挥手,让唐格拉尔体验了把卡德鲁斯的待遇。
…………
唐格拉尔下狱後,末日的氛围笼罩着维尔福府。以男主人为中心,低气压让所有人不敢大声喘气。
维尔福夫人想骂“活该”,但当娘家的消息传入耳中,她也没空幸灾乐祸,着手与维尔福分割,顺带保护瓦伦蒂娜。
“想好了?”圣。梅朗侯爵夫人瘦得颧骨凸得吓人,两眼嵌在深陷的框里,骷髅似的阴狠至极,“离婚不是没有办法,但要上诉到通|奸那步,咱家的名声……”说到这儿,圣。梅朗侯爵夫人自嘲一笑,“要什麽名声,先保命吧!”
她握紧了女儿的手,一字一顿道:“我会照顾好瓦伦蒂娜,你把那孩子……”
维尔福夫人回握母亲的手:“她快上学了,而您又与女校的校长关系匪浅。”
圣。梅朗侯爵夫人点了点头,等女儿安排好一切。
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维尔福夫人离开後,虽然对基督山伯爵的人品深信不疑,但是自己绝对会被送走。
不行。临门一脚,贝尼代托岂能放松。
说来也巧。
贝尔图乔在他紧张不安时收拾行李。女仆的动静引起贝尼代托的注意,但他这次无从逃离——有了上次的前车之鉴,贝尔图乔请了两个仆人盯他。他动一步,仆人也跟着移动,逃无可逃。
救他于水火之中的不是别人,而是维尔福夫人的母亲。
圣。梅朗侯爵夫人的到来令基督山伯爵措手不及。他表现得很吃惊,细想後又对此了然。
“你惹下的糟心事。”基督山伯爵向管家投去谴责的目光。
贝尔图乔立刻弯腰:“我的错。”
他看着忐忑不安的圣。梅朗侯爵夫人,後者再傻也不会以为他只是个伯爵管家。
“你跟我女婿有什麽恩怨。”
“杀兄之仇,不共戴天。”
阴狠的语气让圣。梅朗侯爵夫人呼吸一滞,下意识地看了眼基督山伯爵。
“需要我为您腾空空间?”基督山伯爵贴心道。
“不。”圣。梅朗侯爵夫人瞧着基督山伯爵,不信这个寻欢作乐的外国伯爵是贝尔图乔的同谋,更像是被总管利用到了,“您在我能更安心些,正好做个见证。”
贝尔图乔冷冷一笑:“见证什麽?与您和解?夫人,您有爱过自己的孩子?还是对贵族而言,爱这东西太廉价了。”
“注意你的口气。”圣。梅朗侯爵夫人拧起眉毛,“我理解你满腹怨气,但我不是任人侮辱的软柿子。”
“对。”贝尔图乔想再开嘲讽,基督山伯爵制止了他。
“对圣。梅朗侯爵夫人留点敬意。”基督山伯爵警告他,“她很客气,没有带着朋友上门。”
百足之虫,死而不僵。圣。梅朗侯爵的女婿犯了很大错误,但不代表即将即位的王太弟会打压她。至少在王太弟去世前,急上头的圣。梅朗侯爵夫妇有能力把贝尔图乔打入监狱。
【你的敌人不是她。】
贝尔图乔吸了口气,压下了对仇家岳母的不满:“您想让我做什麽?”
“提供证据。”圣。梅朗侯爵夫人的眸子利流露出和贝尔图乔一样的恨意,“维尔福的倒塌只是时间问题,我绝不能让可爱的女儿,宝贝孙女和他一起玩完。”
“尤其是孙女。”
这话令贝尼代托的心脏微微一动。
“没有这个父亲对瓦伦蒂娜是莫大的幸福。谢天谢地,她还小,等她大了,巴黎已把她的父亲忘得一干二净。”
“我们可以合作。”圣。梅朗侯爵夫人放柔语气,“你恨他杀了你的兄长,我恨他差点将我家拉入无尽深渊。我可以在金钱上补偿你,这事上,我们可以达成同盟。”她的嗓音又柔和起来,“为了家人。”
贝尔图乔深深地看着她。
“我去叫贝尼代托。”他下定了最後的决心。
…………
一个风雨交加的夜晚,康利夫人迎来了特殊的客人。
“晚上好。”圣。梅朗侯爵从未来过这种地方。他来前,康利夫人就收到消息,做了一番心理准备。颗真面对侯爵大人,她仍像是强装镇定。
“先生。”康利夫人为自己辩解,“我是商人,有职业操守的商人。”
“你也是陛下的臣民。”圣。梅朗侯爵不耐烦道,“孰轻孰重你自有了断,还是说你想要法院查封这里?”
康利夫人皱起了脸,很快妥协。
圣。梅朗侯爵顺利拿到维尔福的租赁合同与雇佣合同。他不放心康利夫人的人,请了个哑巴婆子和原本住在仆人屋的聋耳婆子打扫房间。这两人都很好搞定,前者要钱,後者要晚年安详。
“反正我没几日活头。”聋耳婆子如是说到。
…………
维尔福被诉犯重婚罪,通奸罪时,他整个人都是蒙的,难以置信地看向妻子,一个近期脸色的女人。
“多可惜啊!”她冷冷看着逼近的丈夫,迎上他已擡起的手,“打吧!我很乐意带着勋章上证人席,证明你的男子气概。”