那一声断喝如同惊雷,在幽暗的巷子里炸响。
两个混混动作一僵,猛地回头。只见巷口处,猎户赵铁柱正怒目圆睁,手持他那张硬木弓,虽未搭箭,但那猎户独有的彪悍气息已扑面而来。他显然是刚从山里回来,身上还带着风尘和些许野草的气息。
“赵……赵铁柱!”找茬的混混脸色一变,显然认得这位不好惹的主。
“光天化日,敢在镇上欺负一个瘸子?还糟践吃食!你们他妈的还是不是人?”赵铁柱大步流星地走过来,声音洪亮,带着一股不容置疑的压迫感。他目光扫过满地狼藉的烤串和跌坐在地、脸色苍白的陆小串,怒火更盛。
“赵大哥,不关你的事……”另一个混混色厉内荏地想辩解。
“放屁!”赵铁柱一脚踢开挡路的杂物,走到陆小串身边,将他扶起,“陆小子是我罩着的!你们动他,就是动我!说,谁指使的?”
两个混混对视一眼,知道今天讨不了好。赵铁柱在镇上名声在外,身手又好,他们俩加起来也不是对手。
“没……没人指使,就是看他不顺眼……”找茬的混混嘴硬道,但脚步已经开始往后挪。
“滚!”赵铁柱懒得跟他们废话,一声暴喝,“再让老子看见你们找陆小串麻烦,腿给你们打断!”
两个混混如蒙大赦,连狠话都没敢撂下,连滚带爬地跑了,背影狼狈不堪。
“小串,你没事吧?”赵铁柱这才仔细查看陆小串的情况,看到他手肘擦破,满身泥污,尤其是那散落一地、精心准备的烤串,不由得重重叹了口气,“这帮天杀的畜生!可惜了这些好东西……”
陆小串在赵铁柱的搀下站稳,看着地上被践踏的希望,心脏一阵阵抽痛。愤怒、委屈、绝望交织在一起,让他几乎喘不过气。李府的宴席……时间快到了!
“赵大哥……李府的订单……完了……”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
赵铁柱也是眉头紧锁,他清楚这笔订单对陆小串意味着什么。“他娘的!肯定是胡大或者天香楼那帮龟孙搞的鬼!现在怎么办?重新做还来得及吗?”
陆小串看了一眼天色,又估算了一下重新采购、处理、烤制的时间,绝望地摇了摇头。根本来不及了!而且,他身上几乎没钱再买一次同等质量的食材。
难道真的就这么功亏一篑?
不!不能放弃!
陆小串猛地抬起头,眼中闪过一丝狠厉与决绝。他蹲下身,不顾脏污,快地在散落的烤串中翻找。那些被彻底踩烂、沾满污泥的自然不能要了,但还有一些只是掉在地上,或用叶子包着、并未直接接触地面的,或许……还能挽救!
“赵大哥,帮我!”陆小串急促地说道,“把外面叶子脏了的拆掉,里面肉串没直接沾地的,挑出来!快!”
赵铁柱愣了一下,立刻明白了陆小串的意图。他虽然觉得这有些冒险,但看到陆小串那绝不认命的眼神,还是立刻蹲下帮忙。“好!”
两人飞快地筛选着。幸运的是,因为包裹得还算严实,大约有近一半的肉串和少量烤鱼得以“幸存”,虽然卖相肯定受影响,但食材本身并未污染。
“只有这些了……数量远远不够……”赵铁柱看着挑出来的三十来串烤串,忧心忡忡。
“不够也得去!”陆小串咬着牙,将这些“幸存”的烤串小心翼翼地重新整理,用身上还算干净的内衫布料擦干净竹签,又向赵铁柱借了水囊,仔细冲洗了部分沾了浮土的地方。他无法提供足量的烤串,但他必须去!去请罪,去说明情况,去争取一线生机!逃避只会让情况更糟。
“我跟你一起去!”赵铁柱二话不说,提起篮子,“老子给你作证!看哪个敢赖账!”
陆小串心中涌起一股暖流,重重地点了点头。
两人不敢再走小路,由赵铁柱护送,急匆匆赶往镇西李府。到达李府侧门时,已比约定时间晚了一刻钟。李府的管家早已等在门口,脸色不渝。
“怎么才来?宴席都快开始了!”管家不满地呵斥,但当他看到陆小串一身狼狈、赵铁柱陪同在侧,以及篮子里明显数量不足且品相不佳的烤串时,愣住了,“这……这是怎么回事?”
陆小串深吸一口气,上前一步,躬身行了一大礼,然后将路上遭遇混混拦截、食篮被打翻、烤串被毁的事情原原本本说了一遍,没有添油加醋,也没有推卸责任,最后诚恳道:“小子办事不力,未能足量按时送达,惊扰贵府宴席,甘受任何责罚。这些是抢救出来的,小子愿分文不取,仅供贵宾品尝,聊表歉意。”