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第18章（第1页）

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短暂休整之后，程家原本要给叶语莺安排个私立初中上学的，但是姜新雪坚决不肯麻烦程家。

以叶语莺成绩不好，而且教材有出入，去普通学校更能适应为由拒绝的。

姜新雪找到了自己昔日的老同学，将叶语莺草率地塞进了一所不知名初中。

那所学校在城南，离程家不远，开车只需要十分钟，但是姜新雪是带着她乘坐的公交。

姜新雪对自己反复强调：“语莺，要懂事，程家虽然有钱，对咱们也好，但那些都是他们的资源，你要是真的享受其中，会让妈妈为难。”

莱山中学坐落在一片老旧小区背后，校门口的牌匾颜色已经褪掉。

转学那天，天上下着细雨，灰蒙蒙的，像一锅久未揭盖的炖汤，沉闷、寡淡、没有出路。

姜新雪将她送到学校门口就止步，她的朋友李叔在学校里当教导主任的，亲自来接的，领着她去往自己的班级。

她稍微整理了自己校服的领口，那身校服是学校统一的，宽大又单薄，穿在她瘦小的身体上像借来的衣裳。

她身上所有原本的“体面”，都在这个雨天彻底褪色，但是她反而觉得这才是真实的自我。

新学校没有欢迎她，连关注都谈不上。班主任随意介绍一句，她就自己找到最后一排靠窗的空位坐下。窗边的玻璃花了，水珠顺着裂纹滑落，像流不尽的漫长难熬的蓉城漫长冬日。

没人认识她，她也不想认识谁。

她知道自己是被姜新雪“藏”起来的。

姜新雪把她放进这所学校，就像把一只碍眼的瓷盏收进最底层的柜子里，不求光，只求不出乱子。

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姜新雪并没有让她留在主楼，而是安排她住在离主宅不远的偏屋阁楼里，说是“给孩子一个安静的学习环境”，但叶语莺心里清楚，那不过是避嫌的说辞。

那间阁楼原本是程家用来堆杂物的地方，勉强收拾过，屋顶低矮，墙边甚至还有些斑驳潮痕。

窗不严实，每逢雨天总漏风，窗框边常年堆着干瘪的落叶。可她并不介意，反而觉得这里像是自己小小的堡垒，不属于谁，不被谁打扰。

她每天按时上下学，从偏门进宅子，放学后安

静地回到阁楼，不说多余的话，不主动靠近任何人，吃饭的时候小心翼翼，常常两三口就放下筷子说吃饱了，生怕惹母亲一个不顺眼，又在没人的时候招来训斥。

她学会了不声不响地存在，像一块透明的玻璃，存在感极低，被放在无人知晓的边缘，默默落灰。

程明笃再也没出现在她的视野里，也从不参与晚餐，他好像有自己的另一套时差。

晚饭吃不饱的情况并不少见——她在众目睽睽之下毫无胃口，又担心出差错，只能减少让食物入口的频率。

程嘉年偶尔也问：“小孩子长身体，这么点就吃饱了？”

她默默点头。

久而久之，她养成了一个习惯——深夜悄悄下楼，轻手轻脚走进厨房，翻开冰箱，从里面拿出一瓶牛奶，再配两个白天佣人备好的饭团。

她坐在厨房台边的小木凳上，那里是佣人们的休息区，平时午后歇脚的地方，宽敞简单。

不开灯，因为院子里的灯照进来，光线足够充足，她抱着膝盖，一边喝牛奶，一边慢慢吃。

她不觉得这有什么大不了。至少，在这个没有目光、没有评判的角落里，她可以安心地吃完一顿饭，慢条斯理，不需要考虑礼貌和端庄。

那天夜里，她又是照例下楼，月色淡淡，厨房只亮了一盏小灯。

她刚打开冰箱，低头拧开牛奶瓶盖，就听见身后轻微的脚步声——不急不缓，带着种漫不经心的节奏。她下意识转身，动作有些惊慌，牛奶差点洒出来。

程明笃正站在厨房门口，肩膀松松垮垮地搭着一件黑色毛衣，眼神没什么情绪，只是静静地看着她。

叶语莺整个人仿佛被定住了，脚下像被地面长出的怪手紧紧缠住，动弹不得，一时不知道该说什么。

他走进来，没有打破这份安静，只是走到水槽边倒了杯水，靠着厨房岛台喝了一口，然后忽然低头看向她，像是在大脑里搜寻这张脸。

她没出声，只下意识地把牛奶往身后藏了藏，脸有些红。沉默，是她应对尴尬的唯一方式。

很快，她大脑慢慢反应过来，时刻记得姜新雪叮嘱的礼貌，立刻乖巧地站直，生涩地打招呼：“哥哥好。”

程明笃目光落下，像是轻而易举看出她举动下被人刻意训练的痕迹，开门见山地说：“放心，姜新雪不在，不用演。”

他说得不重，也不轻，声音懒懒的，却又把她整个人击得一震，手里的牛奶瓶还没来得及拿紧，瓶身轻轻晃了一下，出咕噜的声响，险些砸在地上。

原本以为程明笃是游离于程嘉年和姜新雪故事之外的人，甚至彼此都没说过话，但是他却好像将事情本质都洞悉得一干二净，让人无处遁形。

难怪，姜新雪一直叮嘱自己对程家父子一定要绝对恭敬，即便被质疑也要保持礼貌。

程明笃没多说，像是懒得解释，也不打算追问她为什么要“演”。他将姜新雪的心思猜得一清二楚，但是无心拆穿。

转头看了眼窗外，风还没停，厨房的窗子没关紧，风吹得墙角那几张便签哗啦作响。他走过去，顺手将窗关了。

屋里一下安静了。

叶语莺觉得今晚不是用餐的好时候，默默把牛奶放了回去，关上冰箱门准备走掉。

他转身，眼神又落到她身上：

“姜新雪竟然把你苛待成这样？”

叶语莺低头：“……没有。”

“我说怎么每天我准备的饭团都会少两个，你今天不吃了？”他的语气仍旧平淡冷沉的，不带一点责备。

她抿了抿唇，眼中露出了一丝真实的慌乱，有些局促地低声说：“对不起，我以为那些饭团是给大家的……”