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第四十八章抽丝上（第1页）

第四十八章·抽丝（上）

老话说得好：“人为财死，鸟为食亡。”

黄纸冥钱未必通神役鬼，金银财宝却能笼人办事，从百姓温饱到朝廷军政，处处都要钱，虽说有钱的不见得登天揽月，但没钱的定然是寸步难行。

囚牛幼时家贫，父残母病，生活没着落，以为这辈子也就是土鸡瓦狗的命，直到那年闹旱，双亲饿死，他将小妹卖给地主，换来两碗腊肉饭，吃得满嘴流油，然後打磨柴刀，趁夜摸进地主家，连杀五个人，卷走一些银钱，带妹子跑了。

可惜妹子被地主糟蹋得不成模样，当晚受惊太过，生了重病，而他手头的钱不够给她看病抓药，没几日，眼睁睁地看她死去了。自此，囚牛流亡江湖，偷师学武，从落草为寇到结夥建寨，赴火蹈刃，乘风转蓬，摇身变为龙神帮的大帮主。

穷苦人能被逼到什麽地步，有钱的人又能做成何许事，囚牛心里再清楚不过了。这些年，他把握生杀之权，要风得风，要雨得雨，还嫌钱不够使，故而贿官结商，只要是赚大钱的生意，无所不用其极，怎料今日被一个後生拿钱打了脸？

“先扣人，後悬赏，串通商贾屏除异己，他是在威胁本座，还是成心来作梗？”

囚牛将今日之事挑重要的说了，怒从心起，恨不能将钟灵毓跟牌竿子一股脑儿拆得稀碎，可他知道重赏之下必有勇夫，百两黄金于钟家而言不过是九牛一毛，但在升斗小民的眼里，祖孙三代也积攒不下，消息传开，无可封堵，全城地痞闲汉丶贩夫走卒乃至老弱妇孺都会闻风而动，便是衙差和帮中弟子也不免起意。

一念及此，火气直冲脑门儿，囚牛忆起之前那番对谈，钟灵毓奉礼求见，固然落落大方，但还是稍显青涩，没承想出了山庄的门，竟似变了个人，说翻脸就翻脸，武力斗不过，官府走不通，径直拿捏商路，收买贱民，即便这是乌合之衆，各自打着小算盘，眼前有利可图，没头苍蝇也能撞破墙去，不容轻忽。

“龙神帮可没怕过钟家堡，若非顾念二弟旧情，本座岂会姑息？”囚牛一拳锤下，石桌应声龟裂，“有娘生无爹教的竖子，真是没大没小，既然他不安本分，本座忝为世伯，只好越俎代庖，替司空夫人管教一番，省得日後怎麽死都不知道！”

碎石迸溅到刘掌柜的脚边，他暗自心惊，劝道：“大帮主，钟灵毓的根基毕竟不在这儿，年纪也轻，那些商贾跟钟家堡素有过从，不吝行个方便，但要他们豁出身家性命，开罪于龙神帮，那是难乎其难。依我之见，此子势孤力薄，纵然别有用心，一时也捅不破天，且静观其变，哪怕要动手，且等他走出屏江府为好。”

钟家正支传到这代，只得钟灵毓一盏香灯，打从娘胎生下来，明处暗里的耳目就没少过，若在龙神帮的地头有个三长两短，钟家堡不能善罢甘休，其他势力亦相机行事，倘使两方结仇相争，剩下的坐收渔翁之利，诚恐贻笑大方。

囚牛强压怒火，上下打量着刘掌柜，狐疑道：“如此畏怯，你还在顾忌什麽？”

他眼神阴狠，分明杀心未泯，刘掌柜汗不敢出，又复左顾右盼，准保没有第三人的形影，这才道：“前天夜里，三更时分，有人来当铺对上了暗号。”

闻言，囚牛面色陡变，他知道暗号的内容，也知道这意味着什麽，旋即恼了，冷声道：“前夜找上门去，你竟捱到今天，若是说不出个子丑寅卯……”

刘掌柜不寒而栗，作揖道：“并非我故意瞒报，而是节外生枝，真个蹊跷！”

十方塔是江湖监察司，只要名正言顺，什麽事也掺得一手，尤其关注北贼和六大派的动向。此番嘲风遇袭，真凶匿迹，偌大屏江府风声鹤唳，纸包不住火，定会引来金兰使者，刘掌柜索性照规矩办事，但在情报上有所遮掩，尽力避实就虚，以期干扰预断，待他见到来使，问出情况，嘴上故作刁难，心下松了口气。

“那女人约莫三四十岁，面黄痣青，粗野好勇，自以为老到，其实沉不住气，道是风波楼的下品使者，理应不虚……我假意伏低，说了三帮主的事儿，便从她口里套出话来，十方塔这次派出一支小队，为首的至少是个中品，不日就到。”

刘掌柜擡手抹汗，见囚牛凝眉沉思，片言不发，心里登时打起鼓来，忽而听他问道：“你可看清了，这女人的真面目是真是假？”

好巧不巧，温厌春也新来乍到，又在前夜不告而别，囚牛不得不多想，如若此女满口谎言，实为探路的金兰使者，师无恙究竟是她特地找的幌子，还是一路货色？钟灵毓这下大张声势地闹上一通，背後有无钟家堡乃至十方塔的意志？

当年的盟约是血誓，经过战争锤锻和岁月磋磨，衍生出一套江湖新规，六大派坐堂吃肉，下面的蹲着喝汤，十方塔则是分肥去瘦的刀，利害勾缠，心照不宣，但这刀越来越利，又到了割肉之时，囚牛也不禁惶然，进而惊怒丶不甘！

斜阳还在天边，寒意竟至透骨，刘掌柜强忍住低头避视的冲动，沉吟片时才道：“我也防她这一手，故出言激怒，趁机试探，并未发现易容的痕迹，至于那位温姑娘……到底是没有亲眼见过，事关重大，不敢妄言。”

囚牛盯了他好一阵，缓缓颔首，又道：“既是如此，你怎说蹊跷？”

“因为……这个女人，竟也失踪了！”刘掌柜满脸骇然，当夜他提起嘲风遇袭之地，吃准对方探查心切，八成会连夜赶去，这厢欲为黄雀，不想扑了个空。