第151章第一百五十一章
到了雅集那日,怜春精心打扮了一番。她选了一件自己设计的藕荷色暗花软银罗裙,外罩一件月白素绒琵琶襟坎肩,梳了一个简洁的堕马髻,只簪一支通体碧绿的玉簪,并一朵小小的丶用边角料做的通草芙蓉花。整个人看起来清雅脱俗,气度沉静,既不寒酸,也不张扬。同行的是宝钗和探春,宝钗端庄稳重,探春爽利明艳,三人同行,相得益彰。黛玉体弱不愿凑热闹,湘云则被怜春以“需留人看家”为由劝住,以免她心直口快惹出麻烦。
萃芳园果然名不虚传,亭台楼阁,曲径通幽,奇花异草遍布,虽不及大观园开阔,但精巧雅致有过之而无不及。园中早已衣香鬓影,珠环翠绕,扬州城有头有脸的官眷丶富商太太小姐们几乎齐聚于此。
盐运使李夫人约莫四十上下年纪,穿着绛紫色缂丝八团富贵不断头图案的褂子,戴着赤金点翠满池娇分心,面容富态,眼神精明,通身的气派。她见安娘子引着三位年轻小姐过来,目光立刻落在为首的怜春身上,带着审视与好奇。
“这位便是贾五姑娘吧?常听人说起‘群芳阁’有位神仙般的股东,今日一见,果然名不虚传。”李夫人笑容可掬,语气热络,但那份居高临下的姿态却隐约可辨。
怜春上前一步,敛衽行礼,姿态优雅,声音清越:“小女贾氏怜春,见过夫人。夫人谬赞,愧不敢当。久闻夫人雅望,今日得见,荣幸之至。”不卑不亢,礼节周全。
宝钗和探春也随後见礼,举止得体。
李夫人笑着请她们入座,寒暄几句後,便将话题引到了“群芳阁”和“慧纹”上,言语中透露出极大的兴趣。
怜春耐心应对,言谈间既不过分炫耀,也不故作谦虚,只将“慧纹”的理念娓娓道来,强调其“以针线作画,抒写性灵”的独特之处,听得李夫人连连点头。
眼见时机成熟,怜春对身後的晴雯(今日作为贴身丫鬟跟随)微微颔首。晴雯会意,捧上一个紫檀木雕花的小锦盒。
怜春接过,亲自奉到李夫人面前,含笑道:“初次拜见夫人,备了一份薄礼,不成敬意,还望夫人笑纳。”
李夫人眼中闪过一丝意料之中的神色,笑着接过,打开盒盖。只见红色丝绒衬底上,并非预想中的珠宝首饰,而是三枚极其精致的刺绣小样。
一枚绣的是岁寒三友松竹梅,在一方寸之间,松针苍劲,竹叶萧疏,梅花怒放,层次分明,气韵生动。
一枚绣的是一尾灵动的小金鱼,在水中嬉戏,鱼鳞闪闪,尾巴轻盈,仿佛下一刻就要游出布面。
最後一枚更是巧妙,绣的是李夫人最心爱的一只波斯猫的侧影,猫咪眼神慵懒,毛发根根可见,栩栩如生。
这三枚小绣样,用料不过是寻常绸缎丝线,但胜在构思精巧,针法神乎其技,尤其是那份活灵活现的神韵,远非普通绣娘可比。既展示了“慧纹”的超凡技艺,又不算重礼,避免了受贿之嫌,更妙的是,那猫咪绣像,显然投合了李夫人的个人喜好,显得格外用心。
李夫人果然又惊又喜,拿起那枚猫咪绣样爱不释手,连声道:“哎哟!这……这真是巧夺天工!这猫儿跟我那‘雪团儿’简直一模一样!五姑娘真是有心了!这礼物,我可太喜欢了!”
她这一声赞叹,顿时吸引了周围不少贵妇的目光,纷纷围过来观看,无不啧啧称奇。怜春趁机简单介绍了下刺绣的妙处,语气平和,却句句点在关键处,更引得衆人对“群芳阁”和“慧纹”向往不已。
这次雅集,怜春成功地将“群芳阁”和“慧纹”的品牌形象,植入了扬州最顶级的贵妇圈层。而她本人,也以沉稳的气度丶不俗的谈吐和这份恰到好处的礼物,给李夫人及在场衆人留下了深刻的印象。
回程的马车上,宝钗微笑道:“五妹妹今日应对得体,那份礼物更是送得巧妙。”
探春也道:“看来,我们这‘群芳阁’的路,是越走越宽了。”