婚期已定
南枝吃过魏太医的清毒药丸,身上见好。
周洛衡每日来她小院两趟,去大理寺点卯前,先往她院中嘱咐今日添衣,傍晚回府後,与她同桌而食。
郑翠往灵岩寺去,求得吉日是九月二十四,请帖也已经发散出去。
没有半点犹豫与拖沓,婚期又离得这样近,反倒让南枝心有不安,她甚至怀疑周洛衡这些日子的关心,别有目的。
这日,外头有六个婢女双手捧着胭脂水粉和头面首饰进到锦绣小院。
周梨花来找她耍百索绳,见婢女手里托着螺钿木盘,上边摆着一个金灿灿的首饰,好奇问道:“这是什麽东西?”
那婢女躬身回道:“这是出嫁用的戴胜头面,夫人使我给吴娘子送来。”
周梨花问她:“吴娘子要出嫁?她要嫁到哪里去?”
那婢女笑出声来,回道:“二娘子这话问得奇怪,吴娘子自然是嫁给府里大郎君的,她还能嫁给旁人不成?”
周梨花讶异:“啊?她怎麽可以嫁给阿兄?”
那婢女见她不似说笑,道:“这郎主说了,吴娘子与大郎君在年节前就要完婚,府里上下都在筹备这事呢,夫人前日去灵岩寺占了吉日,正是九月二十四。”
重阳当日,周府摘得秋千戏头彩,这些天里,周梨花忙着外出炫耀,哪里顾得上知道府里的事。
她小跑进屋。
吴南枝听到她的声音,从里间出来,张口便吩咐:“哟,来得正好,我口渴了,正愁没人筛茶,你且倒一盏雪芽茶来与我吃,温热的就好,别太烫了,茶沫撇干净。”
周梨花没好气:“我又不是你的婢女,要茶吃,你吩咐珠玉去,支使我做什麽?”
南枝道:“也不知谁在前几日好姐姐长,好姐姐短,说要给我做牛做马的。”
“我……”
知道她说的是秋千戏那日的事,周梨花不情不愿地拿起桌上执壶倒茶,嘴上嘟哝说:“罢了,且让你得意一回。”
南枝沿桌边圈椅坐下,欣然接过周梨花递过来的茶盏,轻抿一口。
周梨花挪动椅子凑近她,问道:“有件稀奇事,你听说了吗?”
南枝品茶,只道:“没听说。”
周梨花:“府里居然给你和阿兄筹办婚礼。”
南枝:“这事有何稀奇?我与你阿兄本就有婚约。”
周梨花凑近她耳边:“与你说一句实话,原先爹娘没打算让阿兄娶你。”
南枝:“嗯,现在怎麽就打算起来了?”
周梨花:“也不知道刮的哪门子的风,突然就同意了,还张罗起婚事来。”
南枝:“你听着不乐意?”
“再与你说一句实话,我之前确实不乐意,谁让你总是欺负我?”
周梨花往左右觑了觑,见没人,大胆说道:“不怕你恼,我阿兄其实也不乐意。”
“周梨花,你胡说什麽?”
周洛衡不知何时到这院来,听见周梨花这话,进屋来打断她:“什麽乐意不乐意的,别在南枝跟前胡扯这些。”
周梨花被阿兄吓得一激灵,不服气道:“阿兄你凶什麽?你当初不是说宁死也不……”
“当初确实说过宁死不娶吴南枝的话,但媒妁之言,父母之命,早年定下的婚约不可背弃。”