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棉海定新规（第2页）

这待遇远超苏婉预期，既是认可其能力价值，也是一种不动声色的安抚和约束——将她牢牢绑定在“靠山棉”这条船上，利益共享，风险共担。

苏婉眼中飞快地闪过一丝复杂的光芒，最终化为更深的温顺，盈盈一礼：“是，妾身遵命。定不负姐姐所托。”

一成半的分红！

这比她预想的“高级管事”待遇丰厚太多！足以弥补失去“垄断暴利”的部分遗憾。

她扶着沈厌的手，不自觉地用力了几分。

就在这时，一个沉稳的声音传来：“说得好！凌女侠心怀苍生，志存高远！真乃巾帼不让须眉！”

衆人循声望去，只见县令陈啓年不知何时已闻讯赶来，带着两名衙役，站在人群外，恰好目睹了後半场。他整了整官袍，排开衆人，走到凌战面前，竟是郑重地拱手一礼！

“凌女侠不汲汲于私利，唯念乡邻温饱！开棉种铺以惠万民，此乃大仁！定公道之价以安市场，此乃大义！”陈县令声音洪亮，充满了由衷的赞叹，“本官治理一方，深知民生多艰。女侠此举，解万民御寒之忧，开一方富庶之源！靠山村有女侠，实乃大幸！本县有女侠，更是福分！棉种铺与工坊之事，县衙定当全力支持！文书丶引荐丶乃至些许官仓粮种周转，皆可便利！本官要以此事为楷模，上报州府！”

堂堂七品县令，当衆对一女子行此大礼，并给予“大仁大义”丶“巾帼楷模”的极高评价！这在整个县城都是破天荒的头一遭！

村民们先是震惊，随即爆发出热烈的欢呼和掌声！

看向凌战的目光，充满了发自内心的尊崇与感激！

李青山更是激动得满脸通红。

凌战对陈县令微微颔首，算是回应，并无受宠若惊之态。

“不垄断，”她低声自语，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“亦能挣钱。”

声音虽轻，却带着磐石般的笃定。

一行人终于回到了靠山村的小院。

推开院门，一股混杂着饭菜香和孩童喧闹的热浪扑面而来。

院子里早已支起了几张长桌，二十多个年龄稍小的孩子如同归巢的雀鸟，欢呼着涌上来，七嘴八舌地喊着“娘！”“虎子哥！”“大妞姐！”…王婶丶李叔等几个相熟的邻里也笑呵呵地跟在後面帮忙。

桌上已摆满了碗筷，中间几口大吊锅里炖着喷香的肉菜，蒸笼里冒出白蒙蒙的热气，新蒸的杂粮馒头散发着诱人的麦香。自从建房起，沈厌就做主请了村里几个手脚麻利丶厨艺尚可的妇人如王婶，轮流来家里负责一日三餐，给些工钱外加管一顿饭。

房子建好後，家里人口多，需求不减。

这份差事便延续下来，成了村里不少妇人羡慕的“好活计”。

沈厌拨开围着凌战和孩子们的人群，目光如探照灯般在凌战身上扫过。

山巅数月灵气滋养，让她原本略显冷硬的轮廓柔和了些许，肌肤透出一种健康的蜜色光泽，尤其是发间那支温润剔透丶样式古朴的白玉簪，更添了几分出尘之气。

这变化让沈厌眼底的亮光一闪而过，但随即，他想到棉田边的狼狈丶当衆被踹的屈辱丶以及“金山梦”的彻底破碎，那股刚被压下去的邪火和委屈又“噌”地冒了上来。

他抱着手臂，一屁股在主位坐下，故意弄出不小的声响，板着脸，阴阳怪气地开口：

“哟！凌大当家！仙宫福地住了一夏天，回来话也不会好好说了？擡脚就踹人的本事倒是见长！”

喧闹的院子瞬间安静下来，孩子们的笑容僵在脸上，邻里们面面相觑，噤若寒蝉。

虎子丶豆芽几个刚放下鼓鼓囊囊的行囊，闻言身体一僵，担忧地看向凌战。

小石头抱着个油纸包，怯生生地喊：“爹…”

沈厌故意不理会小儿子，手指重重敲着桌面，声音拔高，带着积压已久的怨气：“怎麽？带着孩子们出去野了一夏天，回来一句人话都不会说了？还是觉得这家里里外外都该我沈厌一人扛着？！你一句不同意见都听不进去，棉桃炸了没人管，镇上那破铺子修葺老子天天盯着，几十张嘴一日三餐都是老子在张罗喂饱！凌战！”

他猛地一拍桌子，震得碗碟“哐当”作响，“今儿当着王婶李叔和孩子们的面，你给我把话说清楚！动不动就动手，对不对！？这饭，没个交代，谁也别想吃！都给我饿着！”

最後一句几乎是吼出来的。

满院死寂，落针可闻。

孩子们吓得大气不敢出，小点的甚至开始瘪嘴。

王婶和李叔交换了一个无奈的眼神。

想开口劝解，又被沈厌这前所未有的强硬态度噎了回去。

苏婉端着刚热好的汤盆站在厨房门口，忧心忡忡地望着，进退两难。

玄尘子捋着胡须，老眼在凌战和沈厌之间滴溜溜转，精光闪烁——

似在掂量这场风波的价值。

凌战静立在人群中央，风尘仆仆的衣衫上还沾着山间的草屑。

她脸上没什麽表情，目光平静地扫过院子里堆积如山丶亟待处理的绽裂棉桃，扫过修葺一新丶结实牢固的院墙和屋顶，扫过长桌上热气腾腾丶显然花费了不少心思的丰盛饭菜，最後，落回到沈厌那张因愤怒丶委屈丶还有一丝不易察觉的“求关注”而涨得通红的脸上。

山巅数月，天地灵气的浸润，让她此刻的沉静带着一种难以言喻的厚重与通透。

她没有争辩，没有解释，甚至没有一丝被当衆责难的愠怒。

在所有人惊愕丶不解丶甚至带着点看热闹的目光中，她上前一步，径直走到沈厌面前，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。

沈厌身不由己地站了起来，梗着的脖子微微後仰，气提到嗓子眼，刚才还气势汹汹的腿肚子竟有些不受控制地打颤——他以为凌战又要动手。

然而，凌战只是站定，目光平静地直视着他因惊疑而微微睁大的眼睛。

“是我的错。”

声音不高，却清晰得如同山涧清泉滴落寒潭，砸进每个人的耳朵里。

没有起伏，没有辩解，只有陈述事实的平静。