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荆棘巢穴（第2页）

他内心警铃大作，极度抗拒。

凌战将他的忌惮看在眼里，声音低沉却带着不容置疑的力量：“沈家基业尽毁，此仇…不敢或忘！然知己知彼，方能…保全栖霞坳上下性命，亦不负大人今日收留之恩！”

她巧妙地将“知彼”与“保全栖霞坳”即陈同知的利益和“不负恩情”捆绑在一起。

施加双重压力。

陈同知脸色变幻不定，手指无意识地敲击着桌面。

凌战的逻辑让他难以断然拒绝。

如果栖霞坳因为信息闭塞而被仇家找到，他同样脱不了干系。

他也确实需要知道临山到底发生了什麽？

霍珩那小子本就出自世家大族，得了这麽大便宜，会搞出什麽名堂？

权衡再三，他终于从牙缝里挤出一句：“…也罢。消息本官会设法探听。”

随即语气转厉，警告道：“但尔等切记！无论听到什麽，栖霞坳必须如古井无波！安稳度日！若因消息妄动，招来祸端…後果自负！”

他不再多言，提笔疾书，在一张公文纸上写下措辞含糊的安置手书，盖上了自己的私印。

又唤来管家，低声吩咐了几句。

管家很快返回，带来一小袋糙米丶一小罐粗盐丶几把豁口的旧锄头镰刀，还有一小包珍贵的生石灰。

物资之简陋敷衍，不言而喻。

同时递上的，还有几张盖着府衙小印的空白路引。

凌战接过这轻飘飘却重若千钧的纸和少得可怜的物资，指尖冰凉。

她将一锭银子放在书案上，对着陈同知深深一揖：“谢大人。我等告辞。”

转身带着苏婉和小石头，迅速离开了这间弥漫着算计与寒意的书房。

走出陈府後门，微凉的晨风拂面，她攥紧那几张薄纸，目光下意识地投向东南方——

匠户们惊惶茫然如同待宰羔羊的眼神，交替在她脑中闪现。

“霍珩…那百馀户人的身契文书，此刻是保命的盾牌，还是催命的锁链？”

一丝冰冷的嘲讽爬上嘴角，随即被更深的忧虑和自责淹没。

将活生生的人命，押在那个县令飘忽的“良心”和脆弱的“官声”上，是剜心般的无奈之举。

匠户们若因沈家牵连遭难，这笔血债将永刻她心。

她深吸一口气，强行压下翻涌的思绪，脚步加快，身影迅速融入通往城外的幽暗小巷。

回到黑松林隐蔽处，压抑的气氛稍有松动。

得知有了落脚之地，尽管是“时疫荒废”的山谷，绝望中也算看到一丝微光。

凌战展示路引和少量物资，强调了“禾记工匠”的身份和纪律。

队伍在疲惫与茫然中重新集结，悄无声息地离开黑松林，向着西郊的栖霞坳进发。

路途并不平坦。

或烈日当空，或阴雨绵绵，背负着行囊和沉重心情的队伍跋涉在荒野小径上。

妇孺步履蹒跚，护卫警惕地扫视着四周。

在一处岔路口，他们与一队下乡巡查的府城差役狭路相逢。

差役头目眼神狐疑地打量着这群形容狼狈丶携带妇孺却又有护卫的“流民”。