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睢王妃一袭家常衣裳，整个人都笼罩在淡淡的紫色里。发髻上是羊脂白玉梳，显得气度更加柔和。此刻，她十分不满地看着林馥儿，眉心的纹路有些深。“馥儿，你怎可动手殴打自己的姐姐？”

“是她先出言不逊的。”林馥儿霍地起身道。

“那下次你出言不逊的时候，母亲也可以动手打你了？”睢王妃美目圆瞪反问道。“你之前怎么跟母亲保证的，要像顾姑娘好好学，什么事都不计较，不乱发脾气。可今日呢，你与姐姐争吵也罢了，怎可动手殴打？这是谁家的规矩，要是传出去，让人笑话不笑话？竟与那市井泼妇一般了？”

“我……”林馥儿被睢王妃说得脸颊滚烫，小拳头紧紧攥起来。

“哪就是市井泼妇了，这事也传不出去。我和桂儿都不说，下人们也不敢乱传的。”沐姨娘笑着打圆场。“只是委屈了桂儿……再有半个多月就要成婚了，可得好好养着，不然若脸上有个红肿，到了夫家总是不好看的……”

“我会给桂儿找最好的医士，断断不会留疤，更不会有什么红肿。”睢王妃斩钉截铁道。“馥儿这孩子也是我惯坏了，馥儿，来给你姐姐道歉。再把你外祖母过年时送你的七宝璎珞圈送给姐姐，还有那七八个翠玉指环呢，你不是说要孝敬沐姨娘吗？”

听见那七宝璎珞圈，林桂儿心念一动。上回她见林馥儿戴过一次的，那璎珞圈上头坠着各色宝石，实在是稀罕物件。要是能有这首饰作添妆，那也不枉挨这一回打了。

沐姨娘见自家女儿不吭声，心里不由得埋怨一句糊涂。这样好的机会，怎可被一条璎珞圈打发了，她清清喉咙，拿帕子擦了擦眼泪道：“托王妃的福，我和桂儿这些年过得日子不差，哪里还敢有旁的心思。只是这些日子王爷一颗慈父之心，常挂念着桂儿，只怕这事不好遮掩。”

睢王妃闻言果然面色一紧。虽然王爷疼爱馥儿，但对沐姨娘母女两个一直不差。一则是因为桂儿生得早，是王爷的头一个孩子。另一个则是因为沐姨娘对王爷有救命之恩，所以总是王爷喜爱嫡女，但对这个庶的也算疼爱。

“这件事，还是不要让王爷知道的好。”睢王妃有些担忧地看了馥儿一眼。上回女儿惹过一回顾轻幼后，王爷发了好大的脾气，还吩咐自己要好好管教女儿。若是被王爷知晓这回的事，只怕……

林桂儿得了沐姨娘的眼风，立刻明白姨娘的打算，此刻见杆就爬道：“我和姨娘都能尽心瞒着父亲，只是因我要出嫁，父亲这些日子常常要见我。不知王妃有何主意，能将此事遮掩过去？”

睢王妃的脸色愈发难看了，原先衬得人十分温柔的淡紫色，此刻因脸色微红，反而显得衣裳也失了些贵气。馥儿眼见母亲下不来台，心里暗恨这母女两个一唱一和，不由得起身反驳道：“你们要去找父亲告状就去，难道我和母亲还怕你们不成？这些年你们母女的秋风打得还不够多吗？当着丫鬟奴才的面，你们也摸着良心说一说，这些年我母亲的嫁妆有多少进了你们母女两的口袋！别以为我不知道，沐姨娘进府的时候，不过三四个大箱子，能有什么好物件！如今呢，如今我这姐姐的嫁妆都快赶上我了，步军副尉府也要上赶着道一句富贵呢。”

真真是当着丫鬟奴才的面，多少人都在看热闹。故而沐姨娘的脸都气成猪肝色了。“好啊好啊，我虽是姨娘，可在王府里也有些颜面吧。你左一句打秋风，右一句抢嫁妆，拿我当什么人了？我倒要去找王爷问一问，这些年到底是谁了委屈。你多大的脾气你自己不知道？我和桂儿受你多少回了。”

“哪回让你们受委屈了？我虽然脾气大，可人不犯我我不犯人。若不是你总拦着父亲不让他见母亲，我能没事去招惹你吗？再说了，我就算说了你们几回，哪回你们不是让父亲出面做主，又要银子又买首饰的，你们母女两个可没吃亏吧！反倒是母亲，每每要我让着你们，宁可要我出去发脾气，也不准我跟你们娘两掰扯！”

“馥儿！”睢王妃脸颊紧绷，手紧紧攥上紫檀桌角。“你们都别吵了，眼瞧着桂儿就要嫁人了，这个时候闹出事来，对谁都没好处。”

“母亲！她们明明是在要挟咱们。”

“既然馥儿对我们娘两如此不满，那我们索性去找王爷分辨吧。”沐姨娘气狠了，深觉此事不能善罢甘休。

林桂儿眉心紧了紧，却觉得有些不妥。但局面僵在这，由不得她再缓和，沐姨娘已经扯着自己的胳膊往外走。

“沐姨娘！”睢王妃眉心紧蹙喊出声，可惜一向乖顺的沐姨娘今日却半点面子都没给自己。睢王妃不由得恼火起来，起身拉住林馥儿道：“你这孩子是怎么回事，原本给些好处就能堵住这娘两的嘴，你非要闹什么？难道你打人还有理吗？”

林馥儿又是委屈又是生气，晶莹的泪珠挂在下睫毛上，噘着嘴哭道：“母亲光知道说我，怎么不问问我为什么打人！您可知道，那林桂儿说顾轻幼夺得春狩头名是因为作弊。父亲上回带我去太傅府时就嘱咐过了，往后无论得罪谁，都要维护轻幼的。我总不能任由她出去乱嚷嚷，说轻幼作弊吧。”

“她真这么说了？”睢王妃面色一松，竟然笑出声。

“对啊。”林馥儿毫不犹豫道。“我屋里的小丫鬟都听见了。”

睢王妃嗔她一眼，“母亲只以为你老毛病又犯了，一心想着替你遮掩，不曾想竟有这样的由头在里面。看来这一回，她们两个的确这一回在你父亲那是占不着什么便宜了。走吧，与娘亲一道去见你父亲。看在顾轻幼的面子上，你父亲不会苛责你的。不过你也记着，下回再有事，万万不可动手，否则与那干婆子们有什么区别？”

“姨娘，要不先拿鸡蛋滚一圈再去吧。人都说若是滚得晚了，消肿可就不灵了。”林桂儿到底年轻，尚在心疼容貌。

沐姨娘一袭撒花纯面的裙子，发髻高挽，上下嘴唇一抿，便脱口劝道：“糊涂丫头，你伤得重些，瞧着才可怜。我的儿，你要乖觉些，今日非把你那六十四抬嫁妆改成一百二十抬不可。”

第29章

“府上有那么多银子吗？王爷又不是做官的。”林桂儿有些犹疑。

沐姨娘就笑：“虽说咱们大誉当官的比王爷们赚得多，可王妃娘家府上却都是当官的，平日里不知贴补了多少，怎么会拿不出你这点嫁妆。好孩子，还是姨娘说的那句话，你手里越宽裕，来日夫家才越不敢小瞧你。你今日闹出来这事极好，姨娘才有由头跟王爷说嘴。快把公主赏的耳坠摘下来，狼狈些才好呢。”

林桂儿闻言顺手摘了，一股脑推到沐姨娘手心里。“还得是姨娘疼我。将来女儿去夫家若是得了尊崇，一定也让姨娘风光风光。”

“是，你瞧王妃屏风上搭着的翠纹织金羽缎斗篷没有？姨娘真真是看中了，到时候你依样做来，也让姨娘高兴高兴。”沐姨娘越说越兴奋。

林桂儿点点头，又伸着小下巴喏道：“到了。”

“听姨娘怎么说，你只管哭便是。”沐姨娘甩甩头，奔赴战场似的入了书房。

林馥儿与睢王妃跟在后头，待进门时，果然见睢王正一脸怒气，身上那件殷红色寿字团花披风也被扔在了一边。

“馥儿，桂儿说你殴打长姐，果真有此事？”

林馥儿一向畏惧父亲，此刻话还没说眼泪就开始噼里啪啦掉。睢王见状也有几分舍不得，但扭头看见林桂儿脸上通红的五个手指印，深深觉得不能再纵容馥儿这幅性子，一时语气更冷道：“你也读了多少年的书，怎么如今如此混账！”

睢王妃此刻一身雍容，将林馥儿护在身后，轻声反问道：“王爷怎么不问问馥儿为什么打人，难道没有苦衷吗？”

“这……”睢王看向林桂儿，林桂儿忽然有点心虚。

沐姨娘却在旁叹口气，拉住睢王的衣袖道：“王妃一向最疼孩子，我也是做娘的人了，自然明白这心情。若是平日里我们母女生受上两句话也就罢了，今日偏偏挨了打。这桂儿也是要嫁人的大姑娘了，怎么能平白受这样的屈辱。桂儿也是王爷您的骨肉，是您抱过的第一个孩子啊。不管是为了什么，难道打人就有理吗？”

“不错。”睢王见桂儿哭得梨花带雨却一声不吭，一时也心疼。反过来看见林馥儿一脸不知悔改的模样，更觉得生气。“不管为了什么……”

“不管为了什么，您也该听一听。哪怕当官断案，也得从缘由问起不是。”睢王妃抬眸反问睢王。“我们夫妻多年，难道你真见过我委屈沐姨娘与桂儿两个吗？”

“那倒没有。”睢王毫不犹豫答道。他亲眼看见王妃把好东西一样分作两份，一份给馥儿，一份给桂儿。至于嫁妆里的东西嘛，那本来就是人家从娘家带的，给桂儿是情分，不给也无可厚非。

“这不就结了。”睢王妃就知道自己经营多年，不会半点成果都没有。她站在睢王身边，三言两语压制住了睢王的火气，又摆手屏退左右，这才躬身说道：“馥儿说了，是因为桂儿出言不逊，指责太傅府上的顾姑娘的春狩头名是作弊得来，馥儿苦心规劝桂儿不要胡说，桂儿执意不听，馥儿才斗胆教训长姐。”

“太傅府吗？”睢王都快忘了顾姑娘这号人物，但提起太傅府，他却打了个激灵。虽然忘了这位姑娘，但他可没忘记太傅对自己的敲打，更没忘记自己对王妃和女儿的叮嘱。不能得罪顾姑娘；顾姑娘有事，一定要出面维护。

“馥儿与顾姑娘的关系一直不错。”睢王妃不无得意道。

“太傅府？顾姑娘是谁啊？”沐姨娘有点摸不着头脑，但下意识觉得应该不太要紧。不过是几句闲话的事罢了，怎么能有打人严重呢。想到这，她拿帕子又抹了抹眼泪，“可怜桂儿这孩子，不过议论旁人几句，也没真的去外面大吵大嚷，何至于此啊。”

“胡说！”睢王立刻火了。“你们娘两是吃了熊心豹子胆了，敢去议论太傅府上的人物？人家手眼通天，只有不想知道的，没有不能知道的。”

“王爷？”沐姨娘还没反应过来。

睢王的火气却一拨比一拨大。“旁人或许不知，可本王却见过太傅大人如何护着那位顾姑娘的。桂儿你有几个脑袋，敢去议论人家的闲事。我紧着要王妃在外头维护巴结那顾姑娘呢，你倒在后头拆台。”