石磊察觉到她的目光,微微侧头,眼神带着询问。
舒玉眨巴着大眼睛,脸上露出一个与其年龄相符的、略带狡黠又有点不好意思的笑容,声音压得低低的,像在分享什么小秘密:
“石叔叔,待会儿无论九姐姐去做什么,或者我们去了哪里,看到了什么,回了家,阿爷阿奶若是不问,你便不必细说。若是问了……也只说我们出来随便逛了逛,可记住了?”
她的声音稚嫩,语气却带着一种不容置疑的意味,那双乌溜溜的大眼睛里闪烁着与其年龄不符的机警和慎重。
石磊握着缰绳的手微微一顿,他低头看着这个才四岁多的小东家。她的话说得天真,但那眼神里的意思,他读懂了——不该问的别问,不该说的别说。他想起杨老爹让他驾车时那平淡却蕴含深意的眼神,心中已然明了。这位小东家,绝非普通孩童。
他脸上没什么表情,只是极轻微地点了下头,声音粗粝却恭谨:
“是,小姐。石磊明白,咱们今天就是出来逛逛,没见着王小姐,有些失望,便去街上散了散心。”
“嗯!石叔叔最好了!”舒玉立刻笑弯了眼睛,仿佛真的只是个得到了满意答复的小孩子。
这时,顾九已经整理好衣衫,深吸一口气,朝着王家大门走去。舒玉趴在车窗上,紧张地看着她的背影。
只见顾九走到大门前,对着那两个门房福了一礼,似乎低声说了几句什么,其中一个门房打量了顾九几眼,将顾九带进了王家。等待的时间并不长,但对舒玉来说却仿佛过了很久。她看到顾九刚才安静地站在门口,姿态不卑不亢,心里稍稍松了口气。九姐姐倒是沉得住气。
过了一会儿,那门房又带着顾九出来了。二人在台阶上又说了几句话,顾九脸上适时地露出一丝恰到好处的失望,再次福了一礼,便转身走了回来。
她快步回到骡车边,对着车窗内的舒玉微微摇头,声音清晰地回禀道:
“小姐,王大人正在处理公务,不便见客。他还说……王夫人和王小姐前几日便回府城本家省亲去了,尚未归来。您来得不巧。”
“省亲去了?”
舒玉配合地露出惊讶和失望的表情,小嘴撅了起来,
“怎么这么不巧啊……我还特意来找霜姐姐玩呢……”
她嘟囔着,小脑袋缩回车厢,像是自言自语,又像是说给石磊听:
“唉,白跑一趟……算了算了,既然霜姐姐不在家,那我们就去铺子里转转吧,然后回家!”
“是,小姐。”顾九应道,重新上了车。
石磊调转车头,朝着杨家包子铺的方向驶去。车厢里,舒玉和顾九交换了一个心照不宣的眼神。信,应该是顺利递进去了。门房说王夫人和王小姐“省亲去了”,这印证了王霜信中所言,她们确实不在县里,而且王家对外是统一了口径的。至于王县丞“不便见客”是托词,看到了信后正在震怒或筹划,就不得而知了。但无论如何,第一步已经成功。
到了铺子,只见刘秀芝正忙得脚不沾脚。看到舒玉来了,刘秀芝很是惊讶:
“毛毛?你怎么来了?你阿爷阿奶知道吗?”
“二婶!我想你们了嘛!顺便来找霜姐姐玩,结果她不在家,就来铺子看看!”
舒玉跳下车,像只小蝴蝶似的在铺子里转了一圈,这里摸摸,那里看看,又问了些生意上的事,显得兴致勃勃。
刘秀芝不疑有他,只当是小孩子贪玩,叮嘱了几句“别乱跑”、“早点回家”,便又去忙了。
在铺子里待了一小会儿,舒玉便嚷嚷着要去街上逛逛。石磊便驾着车,慢悠悠地在县城不算繁华的街道上行驶。舒玉似乎真的只是来散心,看到卖零嘴的铺子要停下来买一包桂花糕,看到杂货铺又进去选了几样针头线脑和颜色鲜亮的丝线(说是给阿娘和婶婶带回去),甚至还在一个老农的担子里买了两大捆水灵灵的青菜。
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“小姐,买的是不是有点多了?”
顾九看着逐渐被塞满的车厢角落,小声提醒。她们出门时可没带多少银钱。
“不多不多!咱家人多,多买点回去!”
舒玉摆摆手,一副“我是小吃货我骄傲”的模样。在经过一家肉铺时,她更是眼睛一亮,指着那挂着的、油光锃亮的半扇猪排骨,大声道:
“石叔叔停车!我要买那个大排骨!阿奶做的红烧排骨最香了!”
石磊依言停车。舒玉蹦下车,迈着小短腿跑到肉铺前,仰着小脸,指着那半扇排骨,奶声奶气却气势十足地对老板说:“老板,这个!我都要了!”
肉铺老板看着这个还没柜台高的小娃娃,愣了一下,随即笑道:“小姑娘,这可有差不多半扇猪呢!你家大人呢?”
“我家大人让我自己买!”
舒玉挺起小胸脯,从随身的小荷包里(实则悄悄从空间挪了点碎银出来)掏出银子,“喏,够不够?”
老板接过银子掂了掂,又看看舒玉身后跟着的、身材高大、面色沉肃的石磊和一脸淡定的顾九,这才信了,连忙笑道:“够!够!小姑娘真爽快!”说着,便和伙计一起,费力地将那半扇排骨抬起来,准备搬到车上去。