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第 24 章（第1页）

第24章

时光如同费伦大陆西海岸的洋流，在看似平静的表面下，悄然将瑟琳娜的命运之舟推向新的方向。距离她接手卢卡忒内小镇的洗衣房，又过去了一年。

卢卡忒内小镇的生活依旧被矿尘和劳作填满，但那间小小的“清洁与缝补”铺子，已然成为镇上不可或缺的一部分。瑟琳娜不仅站稳了脚跟，更凭借着她的认真和玛拉精湛的手艺，积攒下了一笔小小的丶但足以支撑她们再次移动的资本。

边境小镇的消息终究闭塞，且帝国的影响力如同缓慢渗透的水银，谁也无法保证哪一天不会触及此地。她们经过谨慎的商议和打听，她们将目光投向了南方，位于卡多尔联邦中部丶毗邻内海的城市——洛斯卡港。

选择洛斯卡港有几个原因：它足够远，远离帝国边境；它是一个繁荣的贸易港口，人员流动频繁，易于隐藏；更重要的是，它拥有联邦内数一数二的图书馆和学者行会，这对于渴望获取更多知识丶真正了解这个世界的瑟琳娜而言，有着难以抗拒的吸引力。

处理掉卢卡忒内小镇的店铺，将所有积蓄换成便于携带的丶不同面额的联邦银币和一些小额金币，瑟琳娜和玛拉再次踏上了旅程。

搭乘运载矿石的货车，辗转乘坐内河驳船，经过近一个月的跋涉，她们终于抵达了洛斯卡港。

咸腥的海风扑面而来，带着与卢卡忒内小镇干燥矿尘截然不同的湿润气息。城市依山傍海而建，白色的石质建筑在阳光下闪耀，层层叠叠向上延伸。高耸的灯塔矗立在港口尽头，指引着往来如织的帆船与桨帆船。码头上人声鼎沸，装卸工的号子丶商贩的叫卖丶各种语言的交谈声混杂在一起，充满了喧嚣的活力。

她们在距离港口区稍远丶但治安尚可的“白亚纬洛区”，租下了一间带阁楼的公寓。房间不大，但干净明亮，推开窗就能看到蜿蜒的街巷和远处蔚蓝的海面。

安顿下来後，生存再次成为首要问题。洛斯卡港生活成本远高于卢卡忒内小镇。

玛拉凭借一手出色的鞣革和皮具制作手艺，很快在一家专为海员和商人制作防水行囊与护具的作坊找到了工作。她的手艺在这里得到了更好的报酬。

瑟琳娜则做出了不同的选择。她注意到洛斯卡港繁荣的贸易催生了对文书丶抄写和基础算术人员的需求。因此鼓起勇气，前往城市中心的学者行会下属的公共阅览室，找到了一份整理档案和协助管理书籍的兼职。工作薪酬不高，但胜在稳定，并且还可以接触到书籍。

每天，她在弥漫着旧纸墨和淡淡霉味的阅览室里，小心地拂去羊皮卷上的灰尘，将散乱的资料归类，为前来查阅地图或律法文书的商人丶学者提供简单的协助。空闲时，她如饥似渴地阅读一切能接触到的书籍——费伦大陆的地理杂志丶卡多尔联邦的历史丶航海日志的抄本丶甚至是一些基础的植物学与星象图册。

随着她不断地吸取这些知识，这个世界的轮廓也不断地在她脑海中逐渐清晰丶丰满。

晚上，她会在公寓的阁楼上，就着油灯温习白天学到的知识，练习更优美的字体，或者帮助玛拉处理一些皮具上的简单装饰刻画。她的卡多尔语变得更加流利准确，甚至开始自学一些港口常用的丶来自其他大陆的零星词汇。她偶尔也会站在公寓的小窗前，静静地望着港口繁星般的灯火和远处黑暗的海平面。

洛斯卡港的夏日阳光炽烈，将白色石砌建筑映照得晃眼。海风也驱不散空气中弥漫的丶因帝国皇帝首次正式到访而引发的躁动与紧张。主要街道被彻底肃清，身着卡多尔联邦蓝色制服的士兵与少数被允许随行的丶纪律森严的帝国近卫军共同组成了警戒线。线外，是涌动的人群，好奇丶敬畏丶或许还有一丝不易察觉的抵触，各种情绪混杂在一起。

瑟琳娜站在“忒提斯”商会二楼一扇半开的百叶窗後。这间商会与学者行会有合作关系，她今天恰好来送交一批整理好的航运档案。楼下街道的喧嚣被窗户阻隔了大半，只剩下模糊的声浪。

她本来不想靠近这喧闹的中心，但工作原因，加上……一丝难以言喻的丶想要确认什麽的心情，让她留在了窗後。

远处传来了嘹亮的号角声，宣告着巡游队伍的到来。人群的骚动加剧了。

首先出现的是卡多尔联邦仪仗队，穿着笔挺的蓝色礼服，步伐整齐。随後是联邦几位高级官员的马车。然後，是一辆敞篷的丶由四匹神骏黑马拉动的皇家马车，造型简洁而威严，没有任何多馀的装饰，通体是象征奥古斯都皇室的深紫色。马车周围，是骑着高头大马丶眼神锐利如鹰的帝国近卫骑士。

马车正中，坐着卢西恩。

他依旧穿着一身剪裁完美的深色礼服，唯一象征着皇权的是那道戴在他额间的丶由暗色金属与黑曜石打造的额冠。阳光照在他轮廓分明的脸上，投下深刻的阴影。他微微侧头，目光平静地扫过街道两旁的人群，那深紫色的眼眸里没有任何情绪，既没有喜悦，也没有傲慢，只有一种居高临下的丶仿佛在审视自己领地的淡漠。

瑟琳娜的呼吸在那一刻停滞了。

这是距离她逃离那个庄园，一路躲避他的追捕之後第一次看到他。时间在他身上留下了更深的印记，褪去了最後一丝少年的青涩，只剩下属于帝王的丶冰冷的成熟与绝对的权威。他比记忆中更加……让人感到危险。

似乎是无意识的，又或许是某种难以解释的直觉，卢西恩的目光在扫过“忒提斯”商会这栋建筑时，极其短暂地丶几乎难以察觉地，在那个半开的百叶窗後停顿了一瞬。

窗後的光线昏暗，瑟琳娜的身影模糊，她穿着洛斯卡港普通年轻女性常见的素色棉布长裙，深色的头巾包裹着头发，脸上没有任何脂粉。她只是一个模糊的丶不起眼的轮廓。

但就在那不到一秒钟的对视中，如果那能称之为对视的话，瑟琳娜感觉全身的血液都冻结了。她仿佛能穿透喧嚣和距离，再次感受到那道目光的实质——冰冷丶锐利，带着一种洞悉一切的丶令人胆寒的穿透力。

然後，那目光便移开了，如同拂过一粒尘埃，继续他作为帝国皇帝对附属国城市的巡游。马车保持着平稳的速度，缓缓从窗下驶过。

瑟琳娜僵立在原地，後背已被冷汗浸湿。她紧紧抓住窗棂，指节泛白。心脏在胸腔里疯狂地擂动，几乎要挣脱束缚。

他没有认出她。

或者，他认出了，但在这样的公开场合，在国事访问的背景下，他选择了无视。

又或者……那真的只是一个巧合，一次无意识的视线停留。

她无法确定。

直到巡游队伍的末尾也消失在街道拐角，人群开始逐渐散去，嘈杂声慢慢平息，瑟琳娜才缓缓松开了抓着窗棂的手。

她低头，看着自己因为用力而微微颤抖的手指，看着这身属于洛斯卡港普通文书女子的朴素衣裙。

几年来的隐忍丶挣扎丶努力建立起来的新生活丶逐渐获得的平静……在那一刻不能称之为对视的一瞥下轻易的被击碎，露出了底下依旧脆弱不堪的本质。

瑟琳娜深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐惧依旧存在，她擡起手，将有些散落的头巾重新整理好，拉紧，转身，拿起桌上那份已经送达的档案回执，面色平静地走下楼梯，汇入街道上逐渐散去的人流之中。

洛斯卡港的夜晚并未因白日的喧嚣而彻底沉寂，港区的酒馆依旧人声鼎沸，但白亚纬洛区的街道已恢复了平日的宁静。公寓阁楼里，油灯的光芒将瑟琳娜的身影投在墙壁上，微微晃动。

她面前摊开着一本关于联邦海岸线植被的图册，但目光却并未聚焦在书页上。白天那短暂却惊心动魄的对视，如同烙印般刻在她的脑海。卢西恩那双深紫色的丶冰冷无波的眼睛，反复浮现。

他没有采取行动。这并未让她感到安心，反而更加不安。她了解他，了解那份隐藏在平静表象下的偏执与掌控欲。他的无视，更像是一种猫捉老鼠般的戏谑，或者……是在等待更合适的时机。

玛拉推门进来，带着一身淡淡的皮革和海水的气息。她敏锐地察觉到阁楼里不同寻常的凝滞气氛，目光落在瑟琳娜紧绷的侧脸上。

“他看见你了。”玛拉陈述道，不是疑问。

瑟琳娜缓缓点头，声音有些干涩：“在巡游的时候，从马车里……我不确定他是否认出了我，但他的目光……停了一下。”

玛拉沉默地放下工具袋，走到窗边，警惕地看了看外面寂静的街道，然後拉紧了窗帘。“他既然没有当场发作，意味着他有所顾忌，或者另有打算。”她转身，看向瑟琳娜，“但这里不能再待了。”

瑟琳娜闭上眼，深吸一口气。她当然明白。洛斯卡港已经不再安全。卢西恩的到访本身就是一种宣告，帝国的触角已经明目张胆地伸到了这里。即便他此次离开，他留下的眼线和影响力也不会轻易撤走。

“我们需要离开卡多尔。”瑟琳娜睁开眼，眼神恢复了冷静，甚至带着一种破釜沉舟的决绝，“彻底离开费伦大陆。”

玛拉眉头微蹙：“远航需要大量资金，和可靠的船只。我们的积蓄不够。”