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第96章 踏平西戎 那就是你的爹爹（第3页）

芳如的心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。她死死攥着木杖，指节因为用力而泛白，脑中飞速旋转着对策。

就在一只戴着皮质护手丶骨节分明的手缓缓伸向她，即将触碰到她遮掩面容的破旧兜帽边缘时！

“外婆！”

一个稚嫩而焦急的童声响起。

维蕾抱着刚满三岁的兮远，不知何时从旁边的人群里挤了出来，快步跑到芳如身边，一把挽住她的胳膊，语气带着恰到好处的惊慌：“外婆，您怎麽走到这里来了？风这麽大，我们快回家吧！”

时间仿佛凝固了。

芳如能感觉到那锐利的目光在她布满“皱纹”的脖颈和微微颤抖的手上停留了许久，每一瞬都如同煎熬。

她将全身的重量都倚在维蕾身上，喉咙里发出断断续续丶气若游丝的咳喘，仿佛下一刻就会散架。

终于，那只骨节分明的手缓缓收了回去。

周凌直起身，语气恢复了寻常校尉的冷硬，带着一丝不易察觉的……失望？他对身後的士兵挥了挥手：“一个老妪而已，放行。”

马蹄声再次响起，队伍簇拥着他远去，未曾回头。

直到那压迫感彻底消失在街角，芳如才敢真正松一口气，後背的棉衣已被冷汗浸透。维蕾紧紧搀扶着她，低声道：“姐姐，我们快走。”

芳如骗过了周凌。

这一次惊心动魄的遭遇，让芳如愈发谨慎。

她深知此地不宜久留，然而，就在她准备再次带着维蕾和兮远远遁他乡时，年幼的兮远却因连日颠簸和受寒，发起高烧，小脸通红，整日昏睡。

芳如心急如焚，所有的逃亡计划都被迫搁置。她寻了城镇边缘一处最不起眼的旧屋暂时安顿下来，日夜不眠地照料孩子。

维蕾则外出寻找草药，设法换些米粮。

在她们精心的看护下，兮远的高热终于退去，但病後体虚，需要静养，再也经不起长途跋涉之苦。

芳如望着孩子虚弱沉睡的稚嫩脸庞，终是狠不下心，只得长叹一声，决定暂时在此隐匿下来。

与此同时，西戎故地正式被划为大夏的西凛郡。

大量中原移民涌入，带来了新的习俗与秩序。

城墙之上，旧日的西戎图腾被逐一取下，换上了象征大夏的玄色旌旗。

街巷之间，也贴满了宣扬大夏威仪的告示与新帝的画像，尽管为了安全，画师并未完全写实，那画像上的人威严有馀，却少了几分周凌本人的神韵。

日子在提心吊胆的平静中缓缓流逝。

兮远渐渐康复，开始蹒跚学步，咿呀学语。

一日，芳如带着他在巷口晒太阳，几个新搬来的汉人孩童在一旁玩耍，见兮远总是跟着母亲和维蕾，其中一个稍大的孩子便指着兮远嚷道：“你没有爹爹！你是个没爹的孩子！”

兮远虽然听不太懂，却敏感地察觉到那话语中的排斥，小嘴一瘪，晶莹的泪珠就在大眼睛里滚来滚去，委屈地扑进芳如怀里。

芳如的心像是被狠狠揪了一下，她紧紧抱住儿子，目光下意识地扫过斑驳的墙面，最终落在那张并不传神的帝王画像上。

一个念头电光石火般闪过。

她深吸一口气，压下心头的万般复杂，蹲下身，轻轻擦去兮远脸上的泪珠，然後指向墙上的画像，用尽可能平静而肯定的语气说：

“兮儿不哭，你看，”她的指尖隔着一段虚空，轻点着画像上那个模糊的轮廓，“那就是你的爹爹。他是一个……很厉害的人，在很远很远的地方，做着很重要的事情。”

小小的兮远仰起头，泪眼朦胧地看着墙上那个“威风凛凛”的“爹爹”，又看看母亲温柔却坚定的眼神，小脸上的委屈渐渐被一种新奇和隐约的骄傲所取代。

他眨了眨还挂着泪珠的眼睛，终于破涕为笑，伸出小手，学着母亲的样子，朝着画像咿呀道：“爹……爹……”

芳如将儿子紧紧搂在怀里，脸颊贴着他柔软的发顶，心中百感交集。这荒谬的谎言，此刻却成了抚慰孩子心灵唯一的良药。

只是不知道，这个谎言能维持多久？而当真相大白的那天，她又该如何面对？