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第9章 甜酒换铜钱不如换人心（第2页）

“我老了，不怕事。”他临走时低声说，“但我闺女还得活。”

苏晚晴站在窑口，望着那一排沉默的陶瓮被抬进幽深洞中，心中忽然涌起一股久违的暖流。

这不是施舍，是联盟。

她不再是一个人在战，而是开始撬动整个村子的生存欲。

试酿即刻启动。

糯米蒸熟摊凉，曲种按比例拌入，装坛封口，置于窑洞深处。

温度、湿度皆由谢云书亲自测算，连通风间隙都精确到时辰。

第三日开坛验酒，清液澄澈，香气扑鼻，甜中带醇，入口绵长。

连一向寡言的谢云书都轻点了点头：“胜过市集所售十倍。”

消息不胫而走。

几个胆大的村民偷偷来问能不能订酒，甚至有人想拿鸡蛋换一小壶尝鲜。

苏晚晴没急着卖，反而在晒场支起一张小桌，摆上曲种样本，召集村里几个半大孩子，教他们辨认好曲与坏曲。

“白毛是良曲，绿霉有毒，黑斑必弃。”她声音温和，眼神却认真，“将来你们谁想学酿酒，我都教。”

孩子们睁大眼睛，像听神话。

有个瘦小女孩怯生生伸手：“娘说……我们这样的，只能捡剩饭。”

苏晚晴顿了顿，从袖中掏出几块糖渍梅干——酒渣余热烘干果肉，加少许蔗糖腌制而成，酸甜可口，能存月余。

“拿去。”她一一递到孩子们手中，“吃饱了，才有力气读书、种地、改变命。”

阳光落在她脸上，映出一道坚毅的轮廓。

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那一刻，她不像个农妇，倒像个布道者，在贫瘠的土地上撒下火种。

春桃就是这时来的。

她拎着一篮萝卜，说是周家吩咐送来的晚饭。

可脚步到了门口，却停住了。

她看见苏晚晴蹲在地上，耐心教一个小女孩怎么握曲刀，语气轻柔得不像话；

她看见孩子们嘴里含着梅干，笑得满脸脏兮兮；

她看见那个曾被全村嘲笑的“病媳妇”谢云书，倚在门边，唇色依旧苍白，眼中却有了光。

她想起自己饿得浮肿的妹妹，临死前还在问：“姐，甜的东西是什么味道？”

心口猛地一抽，酸胀难忍。

她没说话，默默放下菜篮，转身离去。

走到院外柴堆旁，迟疑片刻，从怀里掏出一包粗盐，轻轻放在灶台上，低声道：“腌菜不易坏……多存些。”

然后快步离开，仿佛怕被人看见眼泪。

苏晚晴进来时，盐包静静躺在那里，像一颗沉甸甸的心。

她没追出去，也没揭穿。只是将盐小心收进柜中，指节微微颤。

有些人，不是天生冷硬，只是从未被暖过。

而她现在做的，不只是酿酒。

是在这片冻土之上，一点点凿出活路，点燃人心。

夜风渐歇，灯芯爆了个轻响。

苏晚晴坐在桌前，指尖抚过账本最后一行数字——一贯二百文，净利。

这个数目在杏花村足以让五户人家熬过寒冬，而她只用了三天。