第131章青青,我就这麽一个朋友
他这番话,既是解释,也是诀别。他将所有的责任都揽在了自己身上。
沈朝青静静地看着他。
这是一种士大夫的操守,也是一种自我的放逐。即便留下来,他的内心也会倍受煎熬。
赵雪衣顿了顿,目光掠过沈朝青,望向那重重宫阙,语气变得有些复杂深沉,带着一丝不易察觉的恳切:“君上,臣或许是多言了。陛下他或许手段激烈,性情偏执,但臣跟随他多年,深知其心。他是真的很喜欢您的。他或许不是世人眼中的‘好人’,但绝非卑劣之徒。望君上能稍加体察。”
他这是在为萧怀琰说话,也是真心希望这两个在爱与恨中极致纠缠的人,能有一个稍好一点的结局。
沈朝青闻言,眼睫微动,轻轻点了点头。“知道了。”
他没有给出任何承诺,但这声“知道了”,已是一种态度的软化。
赵雪衣见状,像是了却了一桩心事,再次躬身一礼,然後转身,毫不留恋地向着宫外走去,身影渐行渐远,消失在朱红宫墙的尽头。
沈朝青站在原地,望着他消失的方向,心中有些许怅然。
他并未料到,这仓促一别,竟是他们此生的最後一面。
赵雪衣辞官离京,起初并未引起太多波澜。朝臣只当他是急流勇退,或是与陛下丶君後之间有了什麽不为人知的龃龉。然而,半个月过去,本该早已抵达故乡的赵雪衣却音讯全无,仿佛人间蒸发。
萧怀琰率先察觉不对,派出了精锐暗探循着其返乡路线搜寻。沈朝青得知後,也动用了自己的一些隐秘力量。
两股人马几乎将赵雪衣可能途经的区域翻了个底朝天,带回的消息却令人心惊。
所有派去暗中保护和追踪赵雪衣的人,都在不同地点被干净利落地处理掉了,对方手法老辣,没留下任何活口和明显线索。
一种不祥的预感笼罩在知情者心头。
整整一个月後,在一个阴雨绵绵的清晨,噩耗终于传来。有人在京郊一条通往江南的运河支流下游,发现了一具尸体。经过随身残留的信物确认,那正是失踪一月的赵雪衣。
消息传入宫中时,沈朝青正在批阅奏章,笔尖的朱砂滴落在宣纸上,晕开一团刺目的红。他沉默了片刻,放下笔,起身,对脸色苍白的林绶道:“备车,我要亲自去看。”
停尸的义庄阴冷潮湿,空气中弥漫着石灰和腐臭混合的诡异气味。沈朝青拒绝了所有人的跟随,独自一人走了进去。
仵作战战兢兢地掀开覆盖的白布,即使沈朝青自认心硬如铁,在看到那具尸体的瞬间,瞳孔也不受控制地骤然收缩。
那已经几乎看不出是那个曾经风度翩翩丶智计百出的左相赵雪衣了。
尸体皮肤呈现出一种死寂的灰白,但更令人触目惊心的是那些遍布身体的丶新旧交错的伤痕,鞭痕丶捆绑的勒痕丶甚至还有一些难以啓齿的丶明显是凌辱虐待留下的痕迹。他的指甲断裂,指尖血肉模糊,似乎在死前经历过剧烈的挣扎。
然而,当沈朝青的目光落在他的那手腕上。
只见上面布满了纵横交错的刀痕,有些已经结痂,有些还是新鲜的皮肉外翻,显然是在不同时间段留下的。
仵作在一旁低声禀报,声音带着恐惧:“君上……验尸结果显示,赵大人他……确是投水自尽。而且……从他身上的旧伤来看,他丶他至少尝试过数次自戕,腕上伤痕深浅不一,舌头上也有极力忍耐时自己咬出的深痕……”
沈朝青站在那里,一动不动。他看着赵雪衣的脸,仿佛能透过这具冰冷的尸体,看到他在过去那失踪的一个月里,是如何在某个不见天日的角落里,承受着非人的折磨与屈辱。
一次次地试图结束自己的生命,却又一次次地被阻止,直至最终精神彻底崩溃,才得以投入冰冷的河水,获得解脱。
是什麽样的绝望,能让一个心智坚韧如赵雪衣的人,选择如此惨烈的方式,一次又一次地求死?
沈朝青缓缓擡手,亲自将白布重新盖上,遮住了那张脸,也遮住了那不堪入目的惨状。他转身,步履沉稳地走出了义庄,外面细密的雨丝落在他脸上,一片冰凉。
回宫的马车行至半路,他看到了停在路边的丶属于萧怀琰的御辇。他示意自己的马车停下,径直走了过去,掀帘而入。
萧怀琰正坐在车内,闭目养神,听到动静睁开眼,看到是他,绿眸中闪过一丝复杂。车内弥漫着一种压抑的气氛。
沈朝青在他对面坐下,雨水打湿了他的肩头,他却浑然不觉。他擡起头,目光直直地看向萧怀琰,“你早就知道,是他放走了段逐风,对吗?”
萧怀琰与他对视,没有回避,坦然承认:“我知道。”
沈朝青继续问,语气依旧平稳,却步步紧逼:“那你知道,是谁杀了他吗?”
萧怀琰沉默了一下,反问道:“你为什麽不觉得,是我杀的?”
沈朝青闻言轻笑道:“士可杀,不可辱,萧怀琰,你要是想杀他。以你的性子,若真要处置他,会给他一个痛快,或许还会念及旧情,留他全尸。但你绝不会用这种低级的折辱人的方式。”
他对萧怀琰的狠辣与底线,看得太清楚了。这个男人霸道丶偏执,甚至残忍,但他有他的骄傲和行事准则。
这种阴毒下作丶刻意摧残人意志的手段,不是萧怀琰的风格。
萧怀琰看着沈朝青,看着他眼中那清晰的丶对自己的了解与判断,心中竟莫名地动了一下。
他脸上露出一丝笑意,但那笑意很快消散,他摇了摇头,语气带着冷意:“我不知道。”
“对方做得很干净,尾巴扫得非常利落。我也在查。”
沈朝青不再说话,转首望向窗外连绵的雨幕。车厢内陷入一片死寂。
赵雪衣死了,死得如此凄惨决绝。他临别前的劝诫言犹在耳,如今却已天人永隔。这不仅仅是一个人的死亡,更像是一个信号,一个隐藏在平静水面下的巨大阴影开始浮现的信号。
有人用这种极端残忍的方式,不仅杀了赵雪衣,更是在向他和萧怀琰挑衅。
是谁?是为了报复赵雪衣放走段逐风?还是项庄舞剑,意在沛公?
沈朝青感觉到,好不容易稳定下来的局面,似乎又将被这突如其来的血腥打破。
而他和萧怀琰,被这无形的丝线紧紧捆绑在一起的两个人,注定要再次共同面对这暗处的风暴。只是这一次,他们之间,似乎多了一丝基于了解的诡异的默契。
“青青,我就这麽一个朋友。”