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共享过丰盛午餐后,塔姆的风评瞬间逆转。
那些嚷着要讨伐"蛤蟆恶魔"的村民,见到肉食时眼睛都直冒绿光。最终井瞳决定带崖索等人前往涡潮隐村,由族长定夺塔姆去留。
沿途,崖索和纲手欣赏着涡之国的异域景致。崖索注意到,这个国家远比想象中贫瘠——莫说与木叶相比,就连宿良丸盘踞的三河寨周边都比这里富庶。
难怪村民个个面黄肌瘦。想到水户嫁到木叶算是脱离苦海,崖索不由撇嘴:坐拥绝佳海港却不懂贸易,偏要学火之国种地,活该穷困潦倒。他早在大名府就听闻,火之国每年都要向盟国提供大量援助,涡之国正是受惠者之一。
纲手没想这些,只是忧心忡忡地问井瞳:
"有奈奈子姐姐的消息吗?"
"前些天我在进行倒立环国修行,具体情况不太清楚。但听说老师已经出海寻找了。"
纲手轻叹:"连正彦长老也不在看来要等些时日了。"
崖索盯着井瞳那似曾相识的锅盖头和亮眼绿衣,终于按捺不住问道:"井瞳大哥,你和迈特威前辈是不是有什么渊源?"
"迈特威前辈?你们居然认识他?"井瞳双眼放光,激动地说:"那可是仅次于我师父,最让我崇拜的男人!"
(本章完)
这个弹丸小国的旅程很快结束,两人一蛤顺利抵达涡潮隐村。
这个在一战中硬刚水之国的忍者村更像军事要塞,处处可见防御工事和警戒哨塔。与之前遇到的平民不同,这里的忍者大多顶着标志性的红,彰显着纯正的漩涡血脉。
涡之国忍者整体素质出众,既得益于漩涡一族的先天优势,也源于他们每年派往木叶留学的传统。崖索班上就有一个存在感薄弱的涡之国留学生,除了是大蛇丸的狂热粉丝外,最令人印象深刻的就是她那难以下咽的特产零食和可怕的厨艺——崖索曾因此差点食物中毒。
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正因如此,崖索直接让大蛇丸拒绝了她。连像样的便当都不会做,也配接近我的大蛇丸?真是不知天高地厚。
这种留学制度虽然提升了涡之国忍者的实力,但无形中也成为木叶控制邻国的手段。正如二代火影千手扉间的策略:掌握了年轻一代的思想,就掌握了国家的未来。崖索深以为然,可惜后来三代和团藏这对活宝把事情搞砸了。
经过严格盘查,井瞳带着崖索一行人来到漩涡族长的居所。与沉迷修行的井瞳不同,族长显然知晓奈奈子的任务,听到纲手的名字立即明白原委,亲自出门相迎。
"您就是水户大人的后人吧?听闻初云丸沉没的消息,我一直忧心忡忡。"现任族长漩涡源介意外地年轻,虽然不能完全确认几人身份,但在井瞳作保和驻地守卫的保障下,两个少年加一只通灵兽也掀不起风浪。
在涡之国这个没有大名的国度,源介身兼族长、村长甚至多重身份,听起来威风凛凛,实则懂的都懂。
众人落座后,既没有歌舞助兴,也没有珍馐美味,这位涡之国的领比起纲手外祖父的排场,简直寒酸得无法形容。
好在没人关心食物,毕竟刚享用过丰盛大餐,就连胃口极佳的崖索和井瞳也对桌上的面饼和咸鱼毫无兴趣。
然而塔姆却是个例外。它自称美食家,实际上却来者不拒。
在漩涡族长心疼的目光中,这只丑陋的青皮蛤蟆风卷残云,转眼间便将桌上的食物一扫而空。
“旗木崖索小兄弟是吧?旗木家的通灵兽……果然不同凡响!”
崖索不以为意地笑了笑,岔开话题:“族长大人,请问正彦前辈是不是外出寻找奈奈子姐姐了?”
不知是否错觉,提到奈奈子的名字时,漩涡族长眼中闪过一丝深深的忧虑。他点头道:
“确实如此。前天初云丸迟迟未归,我派人出海查探,结果传来船只沉没的消息。正彦长老立刻赶去搜寻,至今没有音讯。没想到你们两位却平安归来……能否详细说说当时的情况?尤其是……奈奈子她是否……”
不等他说完,崖索直接打断:“族长大人能否联系上正彦前辈?如果可以,请让他前往涡之国南方约五百公里的海域搜寻。奈奈子带着橙色救生圈,应该很容易现。”
“奈奈子真的逃出沉船了?!”
漩涡族长猛地站起,脸上难掩激动,甚至忽略了崖索所说的位置与沉船地点相距甚远。
他匆匆道谢后便快步离开,想必是去联络漩涡正彦了。
……
在族长驻地休息一晚后,崖索和纲手闲来无事,开始在涡潮隐村四处闲逛。
虽然被限制出村,但涡潮隐村本身就是涡之国最大的城镇。虽不繁华,却也有不少有趣的地方。