她来不及细看,立刻退回自己的耳房。
关上门,她这才摊开那块布巾。除了污渍,布巾的一角,似乎用某种黑色的、像是木炭的东西,歪歪扭扭地画着几个极其古怪的符号,还有一个模糊的、指向某个方向的箭头。
这是什么?那疯妇留下的?是无意识的涂鸦,还是……某种信息?
阿箩的心跳再次加。她仔细辨认着那些符号,完全看不懂。但那箭头指向的方向……似乎是庭院东面的墙壁?
她回想起老嬷嬷两次离开时,都是从西侧的小门。东面的墙壁……那边有什么?
一个念头如同闪电般划过她的脑海——这会不会是一张极其简陋的……地图?或者指示?
那疯妇并非完全疯癫?她在用这种方式传递信息?给谁?难道她知道自己outside?
阿箩感到一阵莫名的战栗。她再次看向那些古怪的符号,努力记忆着它们的形状。
然后,她决定冒险一试。按照箭头的指示,去东面的墙根看看。
她等到天色再次渐暗,估摸着老嬷嬷今天不会再来了,才悄无声息地溜出耳房,小心翼翼地避开主厢房的视线范围,朝着庭院东面的围墙摸去。
东面的围墙比其他三面更高,墙根下堆积着更多的枯枝败叶和积雪。阿箩按照箭头大致指示的位置,开始仔细地搜寻。
她用手拨开积雪和枯叶,摸索着冰冷粗糙的墙壁。手指冻得麻木,但她不敢放弃。
终于,在靠近一株枯死的老梅树根部,她的手指触摸到了一块与其他砖石似乎略有不同的石块。这块石头更加光滑,边缘似乎有被经常摩擦的痕迹。
她心中一动,用力试图推动那块砖石。
砖石微微松动了一下!后面似乎是空心的!
阿箩深吸一口气,用尽全身力气,一点点地将那块砖石从墙里抽了出来!
一个黑洞洞的、只有拳头大小的孔洞露了出来!
孔洞里面似乎塞着什么东西?
阿箩的心跳到了嗓子眼,她颤抖着手,伸进孔洞,摸到了一个用油布包裹得严严实实的小小的、硬硬的东西!
她迅将东西掏出来,也顾不上看,立刻将砖石塞回原处,掩盖好痕迹,然后像受惊的兔子一样,飞快地溜回了自己的耳房。
关上门,她背靠着门板,大口喘气,这才就着窗外微弱的天光,看向手中的东西。
那是一个只有拇指大小的、扁平的油布包。入手冰凉。
她小心翼翼地、一层层打开油布。
里面露出的,并不是她想象中的纸条或者信件。
而是一块……颜色暗沉、边缘不规则、触手冰凉坚硬的……金属碎片!
这碎片的质地和颜色……竟然和她怀中那块从慎刑司外得到的、疑似箭镞的残片,有几分相似!
只不过,这一块更大一些,上面似乎还刻着更加清晰的、某种诡异的图案——那像是一只……展开翅膀、却被利箭贯穿的……乌鸦?
阿箩的呼吸骤然停止!
乌鸦?被箭贯穿的乌鸦?
这个图案……她好像在哪里听说过相关的传说或者禁忌……
与此同时,油布的内层,似乎还用同样的黑色炭灰,潦草地画着一个更加复杂的、由线条和点构成的符号,旁边还有一个歪歪扭扭的字——
“验”
验?!
验什么?!验证这块碎片的来历?还是验证……某个人的死亡真相?
阿箩握着这块冰冷沉重的金属碎片,只觉得它像一块烧红的烙铁,烫得她手心疼。
静思苑的疯妇,慎刑司外的箭镞残片,冰窖里神秘的箱子,北疆被劫的粮秣,三皇子蹊跷的死亡……
所有这些支离破碎的线索,仿佛因为手中这块诡异的乌鸦碎片,而被一条无形的线,隐隐约约地串联了起来!
一个巨大而黑暗的阴谋轮廓,仿佛正在这冷宫的死寂中,缓缓地、狰狞地浮现出冰山一角!
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