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午后的阳光透过听竹轩精致的窗棂,在光洁的地板上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着淡淡的茶香,沈万蓉端坐在紫檀木圈椅上,指尖无意识地摩挲着温润的扶手,目光却落在对面那个懒洋洋倚着窗棂的蓝衫少年身上。
“萧然弟弟,”沈万蓉的声音带着一丝不易察觉的试探,桃花眼流转着商人的精明,“玻璃的生意是打开了局面,可丹药这块的窟窿,还是悬在头顶的剑。百草堂和金玉阁步步紧逼,宫里那位…更是虎视眈眈。没有新的、足够分量的丹药稳住阵脚,商会根基怕是要动摇。”
萧然正百无聊赖地看着窗外竹影摇曳,闻言转过头,脸上依旧是那副玩世不恭的痞笑,眼神却清亮“急什么?不是说了么,找什么神秘大师。”
他踱步到沈万蓉面前,微微俯身,带着阳光和青草的气息,笑容里多了几分戏谑“蓉姐,给我准备点东西,我让你开开眼。”
沈万蓉心头猛地一跳。
昨夜花园假山那场惊心动魄的“激战”后,萧然那句“炼丹宗师”的狂言,如同投入深潭的石子,在她心底激起的涟漪尚未平息。
此刻看着他笃定的眼神,一股近乎荒谬却又无比强烈的希望,如同藤蔓般瞬间缠绕住她的心脏。
万一…万一是真的呢?
这个少年身上,已经创造了太多不可能!
她压下翻腾的心绪,努力维持着商界女王的镇定,但声音里还是泄露了一丝急切“需要什么?只要商会库房有的,立刻取来!”
萧然直起身,随口报出一串药材名“百年份的紫丹参三株,五十年份的玉髓芝两钱,上品冰晶草五株,赤炎果一枚,无根水三盏,还有…嗯,再来点凝露花的花蕊粉末,半钱足矣。”
他报得随意,却都是炼制中高阶丹药才会用到的珍贵材料,年份和品质要求苛刻。
沈万蓉没有丝毫犹豫,立刻唤来心腹管家福伯,将萧然的要求一字不落地复述,末了沉声叮嘱“用最快的度,取库房里品质最好的来!不得有误!”
福伯领命而去,步履匆匆。沈万蓉的目光重新落回萧然身上,带着探究和一丝她自己都未察觉的紧张期待。
不多时,福伯捧着一个精致的玉盒和一个密封的玉瓶返回,里面正是萧然所需的药材,灵气氤氲,品质上乘。
萧然接过,掂量了一下,满意地点点头“行了,给我找个绝对安静、无人打扰的密室。”
沈万蓉亲自将他引至商会深处一间由厚重玄铁门守护的密室。
石门在身后沉重地合拢,隔绝了外界的一切声响。
密室内光线幽暗,只有墙壁上镶嵌的几颗夜明珠散着柔和的光芒。
萧然心念一动,一个通体漆黑、非金非玉、表面铭刻着繁复玄奥云纹的丹炉凭空出现在密室中央。
炉身古朴厚重,隐隐散着一种苍茫悠远的气息——这正是之前与师娘“签到”所得的奖励之一。
他盘膝坐下,神色瞬间变得专注而肃穆,再无半分平日的懒散。
指尖轻弹,一缕凝练如实质的淡白色真火自指尖跃出,精准地投入丹炉底部。
真火遇炉即燃,却无丝毫烟气,只有炽热而纯粹的能量波动在密室内弥漫开来。
萧然动作行云流水,如同演练过千百遍。他依次将处理好的药材投入炉中,手法精准而玄妙。
紫丹参在真火中化为紫色药液,玉髓芝融入其中,冰晶草带来一股清凉中和炽热,赤炎果的狂暴能量被凝露花蕊巧妙地引导、驯服……他的精神力高度集中,如同最精密的仪器,感知着炉内每一丝药力的变化、融合、升华。
真火时而如涓涓细流,温养药性;时而如怒海狂涛,淬炼杂质。
丹炉表面的云纹仿佛活了过来,随着真火的吞吐明灭不定,隐隐有风雷之声在炉内回荡。
时间在绝对的专注中悄然流逝。不知过了多久,炉内狂暴的能量波动骤然平息,取而代之的是一股沁人心脾、令人精神为之一振的浓郁丹香。
丹香凝而不散,充满了勃勃生机。
萧然眼中精光一闪,双手结印,低喝一声“凝!”
炉盖应声而开!
三道翠绿色的流光如同有生命般,自炉内激射而出,带着清越的嗡鸣,在密室内盘旋一圈,最终被萧然早有准备地用玉瓶稳稳收摄其中。
玉瓶入手温润,透过半透明的瓶壁,可以看到三颗龙眼大小、通体翠绿欲滴、表面隐有云纹流转的丹药静静躺在其中,散着令人心醉的灵光。
密室厚重的玄铁门缓缓开启。
萧然的身影出现在门口,脸上带着一丝疲惫,但那双眼睛却亮得惊人。
他随手将那个盛放着三颗翠绿丹药的玉瓶抛给等在门外、早已心焦如焚的沈万蓉。
“喏,拿去验验。”他的语气轻松得像是在递一包糖豆。
沈万蓉小心翼翼地接住玉瓶,入手温润,那浓郁的丹香让她精神一振。
她强压下心头的震撼,立刻吩咐“福伯,去请陈老!立刻!马上!”
陈老,是商会硕果仅存的、经验最老道的丹药鉴定师,虽然年事已高,但一双眼睛毒辣无比。
须皆白、精神矍铄的陈老很快被请来。
当他看到沈万蓉手中玉瓶里的丹药时,浑浊的老眼瞬间爆出骇人的精光!
他几乎是颤抖着双手接过玉瓶,拔开瓶塞,凑到鼻端深深一嗅,随即又取出一枚特制的玉针,极其小心地刮下一点粉末,放在舌尖细细品味,甚至动用了某种秘法,眼中闪烁着难以置信的光芒。
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