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第 22 章影至（第1页）

第22章影至

第二十二章影至

暗河议事大厅的烛火总跳得不安分，青铜灯台映着满墙的暗纹，像极了藏在阴影里的刀。我指尖按着刚批完的卷宗，指腹还沾着墨痕——慕家要添暗器，谢家想调人手，唯有苏家的卷宗薄得可怜，苏烬灰那老东西，怕是早等着看我笑话。

“吱呀”一声，殿门没动，却有股冷意贴着地砖爬过来。我猛地擡头，剑已在鞘中半露，寒光扫过殿角时，才见个黑袍人站在那里，兜帽压得极低，连呼吸都轻得像鬼。

“苏大家长，别来无恙啊。”他声音裹着寒气，像是从冰窖里捞出来的。

我按剑的手没松，指节泛白，掌心里阎魔掌的戾气已经翻涌——影宗的人总喜欢拿暮雨做筹码，上次那个密探，我可是把他的骨头拆得一块不剩：“影宗的人，敢闯暗河议事殿，是嫌命长？”暗河的机关连只苍蝇都飞不进来，他能悄无声息地站在这里，要麽是有内鬼，要麽是影宗藏了更阴的手段——无论哪种，都没好事。

黑袍人嗤笑一声，从袖中摸出张叠得整齐的纸，扔在我案上：“我是谁不重要，重要的是，这东西能换你想要的。”

纸页展开时，我瞳孔骤缩。上面密密麻麻记着暗河近百年的秘辛，最末一行用朱笔圈着——“无剑城屠城，苏家主谋，苏烬灰亲率三百死士，焚城三日。”

指尖攥着纸页，边缘硌得掌心生疼。恍惚间竟想起十七岁那年，我和暮雨第一次联手杀盐帮舵主。那人临死前的血溅了我满脸，阎魔掌的戾气突然翻涌，我握着刀在原地发抖，眼看就要暴露行踪。是暮雨从房梁上跃下来，反手用袖箭解决了冲进来的护卫，又蹲在我身边用草叶沾着露水擦我脸上的血：“昌河哥，走了，再晚城门要关了。”他声音稳得像山，我盯着他那双干净的眼睛，竟真的慢慢平复下来。那时他还伸手拽了拽我的袖口，把我歪掉的腰带重新系好，指尖擦过我手腕上的旧疤，轻声说“下次别冲那麽快，我殿後就好”——明明他比我还小半岁，却总像个兄长似的护着我。

“你想干什麽？”我把纸捏得发皱，声音沉得像压着巨石。影宗要的是暗河秘库的玄铁令牌——那是开啓无剑城遗留兵器库的钥匙，也只有苏家主脉能接触。你们打暮雨的主意，又想抢令牌，倒是打得精明。

黑袍人往前凑了半步，兜帽下的眼睛亮得吓人：“做笔交易。我告诉你苏暮雨的真实身份，你帮影宗拿玄铁令牌。”

“暮雨的身份？”我猛地起身，剑“铮”地出鞘半寸，剑气扫过烛火，殿内瞬间暗了半截，“他是无剑城少城主，卓月安。影宗还知道些什麽？”

“知道的可多了。”他笑得阴恻，“比如，他母亲当年是怎麽死的，比如，你当年在鬼哭渊，为什麽要对他下杀手……”

“住口！”我挥剑劈过去，剑气擦着他的黑袍扫过，将身後的石柱劈出道深痕。碎石溅在地上，我却盯着他没动——他眼底的得意太明显，像是早算准我不会真杀他。鬼哭渊前一年，沧州截密信，我左肩中了毒针疯砍尸体，是他背我突围，把解药灌进我嘴里时还骂“疯不疯”；後来在鬼哭渊，粮尽水绝时，他把最後一块干饼塞给我，自己挡在我身前抵追兵，後背中了三刀，血顺着我袖口往下淌，还笑着说“皮外伤”。那时候我就知道，只要他在，我再疯的局都能收回来，再痛的伤都能熬过去。

果然，黑袍人退了两步，从怀里又摸出个小瓷瓶，放在案上：“还有件事，苏大家长或许该知道——暗河内部，有人要反了。”

我盯着那瓷瓶，瓶身上刻着“彼岸”二字。原来苏栾丹敢跳出来，是忘了“彼岸”是谁挑头建的——当年我拉他入夥时，他还跪着说“昌河哥指哪我打哪”，现在倒敢借影宗的兵器反我？

“提醒你一句，”黑袍人转身往殿外走，声音飘在空气里，“小心身边人。苏暮雨在无双城，可没你想的那麽安全。”

他消失的瞬间，殿门才“哐当”一声关上。我捏着那张记满秘辛的纸，指腹反复摩挲着“无剑城”三个字，突然想起暮雨上次出任务前，塞给我个用红绳系着的平安符：“昌河，你练阎魔掌太险，这个能镇邪。”他当时还特意把红绳在我手腕上绕了三圈，打了个死结，说“这样就不会掉了”。那符至今还在我怀里贴着心口的地方，红绳绕了三圈的死结没松——他说“这样能镇住阎魔掌的戾气”，现在倒真成了念想，带着他指尖的凉意。

“大家长！不好了！”殿外传来手下的急喊，人还没进来，声音先带着慌，“苏家的人……苏家年轻一辈聚在西院，说要废了您，立苏栾丹做大家长！”

我把纸塞进怀里，剑归鞘时发出轻响。苏栾丹？就是那个连剑都握不稳的小子？当年苏家子弟排挤我是杂役出身，把我堵在柴房里揍，还是暮雨提着剑冲进来，把我护在身後，对着那群人说“苏昌河是我兄弟，动他先问我剑答不答应”。他那时候剑都没拿稳，手还在抖，却硬是把那群人吓得不敢上前。现在这忘恩负义的东西，竟敢借影宗的势反我？

“还有慕家和谢家，”手下喘着气，额头上全是汗，“他们派了人去西院，说是……要帮苏家‘清君侧’！”

我冷笑一声，推开椅凳站起身。清君侧？不过是想趁乱分一杯羹。当年我和暮雨联手端了谢家的叛徒窝，他守前门我抄後路，背靠背砍杀了整整一夜。天快亮时，他靠在我肩上喘气，把染血的半边披风搭在我身上，说“昌河，你看，我们又活下来了”。脸上的血混着晨露往下淌，他却笑得像个傻子。那时候暗河没人敢质疑我们，现在暮雨不在，倒有人忘了规矩。

“备剑。”我往殿外走，脚步声在空旷的大厅里回响，“去西院。”

西院的厮杀声停时，天开始下雨。我站在廊下，剑上的血顺着剑尖滴在青石板上，混着雨水晕开，像朵暗色的花。

苏栾丹的尸体躺在不远处，脖颈处一道整齐的血口，还在往外渗着血珠。刚才他举着影宗给的毒匕首扑过来时，眼里满是贪婪与癫狂，嘴里喊着“你个杂役出身的无名者，不配当大家长，我才是当苏家主的”。”你觉得你有什麽资格站在苏暮雨头上，本来我不想杀你，但是你刚刚说的那句话，让我很想杀了你，你走远了。”我侧身避开他刺来的匕首，手腕翻转间，断刃已贴着他的脖颈划过——动作快得没留半分馀地，只听“嗤”的一声轻响，温热的血便溅上了我的袖口。

他连惨叫都没来得及发出，身体猛地一滞，双手死死捂住喉咙，眼珠凸得快要掉出来，满脸都是难以置信的惊恐。

他手里还攥着那把毒匕首，是当年我教他用的招式，现在倒用来对付我，到死都睁着眼睛，像是不敢相信自己就这麽死了。“

“还有谁想反？”我声音不大，却压过了雨声。剩下的苏家子弟全跪在地上，头埋得低低的，连大气都不敢喘。

我用"杀人立威"的质疑声说到："暗河不缺死人，缺的是活人走的路。"慕家和谢家的人早跑了，跑得比兔子还快——他们不过是想借苏家的手试探我，现在见我动了真格，自然不敢再留。

“滚。”我挥了挥手，看着他们连滚带爬地离开，才收了剑。廊下的烛火被风吹得晃，映着满地的狼藉，我突然想起暮雨离开前的样子。他穿那件暗红的锦袍，黑色面纱遮着半张脸，只露双眼睛，亮得像星。“我去无双城查真相，”他说，“暗河这边，就靠你了。”我当时没敢看他的眼睛，怕他看出我眼底的不舍——我多想跟他一起去，哪怕只是远远跟着，也能护他周全。他却伸手拍了拍我的肩，说“昌河哥，等我回来，我们去喝南安城的桂花酒”，指尖擦过我袖口的绣纹，那是上次出任务时，他帮我补的。

雨越下越大，我踩着水往房顶上爬。瓦片湿滑，我却走得稳，以前在苏家当杂役时，常躲在这里看暮雨练剑。他那时候还小，剑比人高，却舞得认真，汗水顺着脸颊往下淌，落在青石板上，溅起小小的水花。後来我们一起出任务，每次杀完人我失控时，他都会拉我到这样的高处，让风灌进喉咙，说“看看天就好了，昌河”。有次我失控得厉害，抓着他的胳膊不放，指甲掐进他肉里，他也没推开我，只是任由我靠着，轻声哼我们小时候在杂役房听来的调子。等我平复下来，才发现他胳膊上全是我的指印，他却笑着说“没事，过两天就消了”。

“暮雨，你知道吗？”我坐在房檐上，雨水打湿了衣袍，冷得刺骨，“上次杀影宗密探，我又差点失控，是你用半化的糖人撞我的腰，说‘别忘了南安城的糖画’——你总用这些小事，把我从疯魔里拉回来。”他後来帮我擦剑，指尖划过刀刃上的缺口：“这把剑跟着我们杀了十七个人，比苏家的长老还可靠。”擦完又把剑递还给我，说“下次别用这麽大力气，剑会疼的”——他总是这样，对我比对自己还上心。

“我知道我的名声不好，”雨水顺着我的头发往下流，滴在手背上，凉得像泪，“江湖人都说我心狠手辣，说我杀了自己的兄弟。可他们不知道，我每次失控都是你拉我回来，我手里的指尖刀敢染血，全是因为知道你会替我兜底。”那年我们在鬼哭渊被困了三天，粮尽水绝，影宗的人在外围等着捡便宜。我阎魔掌发作，对着岩壁乱砍，是暮雨把最後一块干饼塞给我，自己挡在我身前抵着追兵：“你歇会儿，我来。”他後背中了三刀，却笑着回头说“没事，皮外伤”，血顺着他的衣襟往下淌，染红了我的袖口。那时候我就明白，我们的命早就绑在一起了，不是兄弟，是比兄弟更亲的同袍，是能把後背交给对方的人。

“现在暗河乱了，”我一拳砸在房檐上，瓦片裂开道缝，“可我会守住它。就像当年我们一起守住那座破庙，一起守住被叛徒围攻的苏家老宅。”你当年说“彼岸要护着暗河的无名者”，可现在这些人，倒成了影宗的刀，想拆我们的家。我想起他教我用袖箭的那天，阳光穿过树影落在他脸上，他说“昌河，以後我们并肩，谁也别想欺负暗河的人”。他手把手教我瞄准，指尖覆在我的手背上，耐心地调整角度，说“再偏一点就中了”。这句话我记了十几年，现在轮到我一个人守了。

雨还在下，远处传来打更的声音，三更了。我站起身，往房下跳，衣袍在空中划过道弧线，像只黑色的鸟。西院的血迹要清理，内鬼要查，影宗的圈套要破——暮雨在无双城查真相复仇，我得在暗河给他筑好退路。等他回来时，我要把干净的暗河交给他，还要带他去吃城南的烧鹅，去买南安城的桂花糕，像我们年轻时那样，不用戴面纱，不用藏心事，就做苏昌河和苏暮雨。

······

回到书房时，烛火还亮着。案上放着个小盒子，是暮雨离开前留下的，里面装着块暖玉，雕成小鱼的样子——盒底压着张纸条，字迹清瘦：“昌河，阎魔掌反噬时，暖玉贴心口，桂花糕解燥，别硬扛——我去完无双城了结前尘後就回来，暗河不能没有你。”这是我们在南安城闲逛时买的，那天他拿着玉在我眼前晃，说“这鱼像你，看着凶其实笨”，我伸手要抢，他却笑着躲开，说“等你不疯的时候再给你”。

旁边还放着个油纸包，拆开时飘出福喜斋的甜香，是他特意留给我的桂花糕——纸上画了个歪歪扭扭的小鱼，和暖玉的纹样一样，旁边写着“每日一块，别偷多吃”。上次南安城，他也是这样，把最後一块塞给我，说“我不爱吃甜的”。我捏起一块放进嘴里，甜意漫进喉咙，却压不住心里的涩。

平叛时袖口被划开，我下意识摸向心口的暖玉，玉温顺着皮肤渗进来，竟压下了阎魔掌的戾气——就像当年他在破庙里按住我疯砍的手。我拿起暖玉贴在唇边，忽然觉得，他好像还在我身边，没去无双城，只是像以前那样，出任务晚归了而已。

刚想把玉放回盒子，就听见门外传来急促的脚步声。

“大家长！”手下闯进来，脸色惨白，“无双城来消息，苏暮雨公子……他遇到影宗的人了！影宗带的是‘锁魂针’，专门克制内力，卢公子已经中了两针，暮雨公子为了护他，伞骨都被打断了！”

我猛地攥紧玉，玉的棱角硌得掌心生疼。“他怎麽样？受伤了吗？”我的声音有些发颤，连我自己都没察觉。脑子里全是暮雨受伤的样子，上次他替我挡毒针，後背的伤口渗血渗了三天，我帮他换药时，他还笑着说“不疼”，可我碰一下，他的手就会抖。

“暂时没受伤的消息，”手下低着头，不敢看我，“可影宗的人很多，情况不太好。”

卢玉翟？我皱紧眉。暮雨的伞能挡五个逍遥天境的杀手，用得着卢玉翟护？他怕是忘了，当年在青州，是谁替他挡毒针丶背他突围——他的後路，从来只有我能守。可转念想起他後背的旧伤，我突然慌了——我攥着剑鞘的手青筋暴起，阎魔掌的戾气差点冲上来，想立刻策马去无双城，又怕前脚走，後脚暗河就被苏烬灰的馀党和影宗内鬼拆了。暗河不能乱——我要是走了，暮雨回来连个落脚的地方都没有。他本是无剑城少主，暗河该是他的退路，不是我的枷锁。

“派个人去无双城，”我声音沉下来，压下翻涌的戾气，“告诉卢玉翟，要是暮雨少了一根头发，我拆了他的无双城。再带句话给暮雨——暗河我守着，他爱吃的桂花糕，我还帮他留着，等他回来分。”

手下应声退下，书房里又只剩我一个人。我拿起笔，在卷宗上写下“开啓新的暗河，暗河诸事，暂由苏昌河大家长打理，待苏暮雨苏家主归，共商执掌”——苏烬灰想等的笑话，我不会让他看到，你想要的暗河，我替你守着。

墙上的影子被烛火拉得很长，我想起我们并肩作战的这些年。从杂役房的少年到暗河的支柱，他的伞护过我的命，我的刀替他斩过仇，飞扬的岁月里全是彼此的影子。那些杀过人的夜，那些流过血的伤，那些分过的干饼和桂花糕，早就把我们的情谊熬成了超越生死的羁绊。

“暮雨，你一定要平安回来。”我喃喃自语，烛火映着我的影子，落在墙上，像个孤独的魂，“我在这里等你，等你回来，我们再一起站在房顶上看月亮，一起吃桂花糕，像以前那样。”

窗外的雨还没停，烛火跳了跳，把案上的纸条照得清楚。那行“别硬扛”的字迹，像暮雨的声音，轻轻落在耳边，驱散了满室的孤寂。我会守住这里，等我的兄弟回来。