新芽节的喧嚣如同退潮的海水,渐渐沉淀为贝洛伯格日常的脉动。
克里珀堡的庄严仪式过后,一种混合着希望与隐忧的宁静笼罩着这座正在苏醒的城市。
墨徊婉拒了布洛妮娅安排的官方接待,选择独自漫步在重新规划过的上城区街道。
空气中还残留着庆典的余温,新粉刷的建筑在难得明媚的阳光下显得格外精神,街角新开的小店橱窗里展示着本地工匠的手工艺品。
他需要一点独处的时间,整理思绪,消化那笔来自七百年前的、足以压垮星球的沉重债务。
在中央广场不远处,他走入一家名为“融雪”的咖啡馆。
店面不大,却布置得温馨雅致。
原木色的桌椅,暖黄色的灯光,空气中弥漫着现磨咖啡豆的醇香和新鲜烘焙糕点的甜腻。
巨大的落地窗外,是清扫干净的街道和远处矿坑入口隐约可见的灯光。
墨徊找了个靠窗的角落位置坐下,点了一杯黑咖啡和一份据说是用保温区新产小麦做的蜂蜜松饼。
他拿出随身携带的素描本,目光落在窗外,手指无意识地摩挲着铅笔,心思却早已飘到了即将到来的风暴中心——星际和平公司,以及那位名叫托帕的“石心十人”。
就在这时,咖啡馆的门铃出清脆的叮咚声。
一个身影走了进来,瞬间吸引了墨徊的注意。
是她。
星际和平公司战略投资部高级干部,托帕。
与庆典上那副专业评估师的冷峻不同,此刻的她似乎卸下了一丝公事公办的盔甲,连丝都在温暖的灯光下显得柔和了许多。
她没有走向吧台,目光在店内扫视了一圈,似乎也在寻找一个安静的角落。
然后,她的视线与墨徊隔着几张桌子相遇了。
蓝紫色的眼眸里闪过一丝极其细微的讶异,随即恢复了那种职业性的平静。
她微微颔,算是打了个招呼,然后径直走向了墨徊斜对面、靠墙的另一张空桌。
她点单的声音清晰而悦耳,带着一丝不易察觉的放松:“一杯热美式,加一份双倍奶油,谢谢。”
“再要一份……嗯,你们那个招牌的‘新芽’巧克力熔岩蛋糕。”
点甜品时,她的语气似乎轻快了一点点。
墨徊收回目光,端起黑咖啡抿了一口。
苦涩的液体滑过喉咙,带来一丝清醒,提醒着墨徊不能露怯。
他不动声色地翻开素描本,铅笔在纸上随意地涂抹着窗外街道的轮廓,心思却在高运转。
托帕出现在这里,绝非巧合。
但她的状态……似乎并非带着咄咄逼人的任务而来?更像是在……享受片刻的闲暇?
或者说,是一种刻意的放松姿态?
托帕的咖啡和蛋糕很快送了上来。
她用小勺轻轻舀起一勺蓬松的奶油,送入嘴中,满足地眯了一下眼睛,那瞬间流露出的细微表情,让墨徊捕捉到了一丝与“石心十人”名号不符的、近乎少女的惬意。
她放下勺子,端起热美式,目光不经意地再次扫过墨徊这边,这次停留的时间稍长,落在了他摊开的素描本上。
片刻的沉默后,托帕主动打破了隔在两张桌子间的无形屏障。
她的声音不高,带着一种恰到好处的距离感,既不显生硬,也不过分热络:
“很不错的咖啡馆,对吗?‘融雪’……名字很应景。”
她端起咖啡杯,示意了一下窗外正在消融的积雪和焕生机的街道。
墨徊抬起头,迎上她的目光,嘴角勾起一个同样分寸感十足的微笑:“是啊,很有贝洛伯格现在的感觉。”
“寒冷在消退,生机在萌。”
他放下铅笔,将素描本合上一半,露出刚刚勾勒的街景一角,“环境也很舒适,让人放松。”
“放松……在现在的贝洛伯格,确实是种奢侈。”
托帕轻轻搅动着咖啡,“重建的度令人印象深刻,连那位年轻的布洛妮娅大守护者很有魄力。”
她的话语带着真诚的赞叹,但墨徊敏锐地捕捉到其中隐含的评估意味——她在观察贝洛伯格的“价值”和“潜力”。
“集体的力量。”
墨徊将功劳推给整个贝洛伯格,没有提及列车组的贡献,没有人会在谈判未开始前就将自己的筹码全部托出。
他语气平和,却并不缺乏赞赏,“当人们有了希望和目标,爆出的力量总是惊人的。”
托帕点点头,目光再次落到墨徊的素描本上:“您似乎对绘画很有兴趣?刚才看到您在画外面的街景……很传神。”
她的赞美很自然,带着一丝好奇。
“一点业余爱好,打时间。”
墨徊坦然地将素描本推过去一些,让她能看到更多,“记录一些触动瞬间的方式。”