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第30章 谷雨祭蚕神阴谋现真容（第1页）

谷雨那天，村里搭起了蚕神台。陈麦穗站在人群后头，鹿皮囊贴在腰侧，里头那块青铜残片随着她的呼吸轻轻磕着胯骨。她没看祭坛，目光扫过赵王氏端出的酒瓮——瓮底朝外，一道黑漆画的叉纹正对着她，三道短线，斜斜交错。

和《拓荒图》上的一模一样。

她往前挤了两步，袖口蹭到一个妇人的胳膊。那妇人回头瞪她，她只当没看见。祭品已经摆齐，桑叶团堆在陶盘里，酒液清亮，可她记得昨夜阿禾说过，北坡那几株老桑树叶子了霉，叶背泛灰白。她不动声色从囊里摸出残片，指尖一滑，将边缘探进酒瓮，沾了半滴出来。

酒液在青铜上泛出绿光。

她立刻缩手，把残片塞回囊中。现代实验室里，霉变样本在特定金属上会起荧光反应，她记这个，就像记田里垄距该多宽。她盯着赵王氏那张绷紧的脸，忽然抬脚绊在祭台石沿上，身子一歪，手肘顺势撞向酒坛。

坛子翻了。

酒泼了一地，人群哗然。赵王氏尖叫着去扶，她却已经蹲下，炭笔在陶片上飞快描摹——瓮底那道叉纹，分毫不差。她眼角扫见赵王氏的鞋尖在抖，泥印子歪了半寸。

“失手了。”她低头说，声音不大，刚好让周围几个妇人听见，“这酒怕是存久了。”

赵王氏猛地抬头：“你咒蚕神不悦？”

“我只说酒有问题。”陈麦穗拍了拍手，从鹿皮囊里抽出一株红薯苗，“今儿是祭蚕，可蚕吃桑，人吃粮。我带了新种，也算献礼。”

她把苗插进祭台边的土里，顺手将那片画了叉纹的陶片塞进赵王氏裙摆的褶子里。没人注意，只有阿禾在远处微微点头。

散了祭，她没回家，直接去了桑林。昨夜风大，几片叶子被吹落在地，她捡起来，翻开叶心——霉斑点点，灰中带绿。她掰开一个祭用的桑叶团，里头的叶子层层叠叠，最中心那几片，已经黏。

她拎着叶团回村口，正碰上几个妇人围在井边嘀咕。

“麦穗毁祭，蚕神要降灾的。”

“她那红薯是妖物，连酒都敢打翻。”

她不辩解，走到人群中央，当众撕开桑叶团，把霉的叶子摊在石板上：“你们闻闻，这味儿像不像盐碱地里沤坏的草？”

没人说话。

“蚕吃了会死，人喝了酒会疯。”她把叶子举高，“这霉，是人放的。桑叶存得好好的，偏挑今儿拿出来用，谁经手的？”

赵王氏从灶屋冲出来，脸色青：“你血口喷人！”

“我不是。”陈麦穗从怀里掏出那半片焦麻布，摊在掌心，“你女儿给我的。盐商家的马车，一车粮画一道叉，三道就是三车。你看见了，对不对？”

赵王氏嘴唇哆嗦，没否认。

“你不敢说，我替你说。”陈麦穗声音沉下去，“盐商运的不是盐，是粮。他们怕我开新地，抢了他们的路子，所以要在祭典上动手脚，让大伙以为是我坏了规矩。”

人群开始骚动。一个孩子伸手去捡地上的桑叶，她眼疾手快一把攥住手腕：“别碰！吃了会睡三天不醒。”

孩子哇地哭了。

她松开手，转身就走。阿禾追上来：“粮仓今晚得守。”

“守不住。”她说，“他们不会明来。”

“那怎么办？”

“我们当猎人。”她从囊里摸出三枚捕兽夹，是春耕时用来防野猪的，“你带人埋在粮仓四周，土盖薄些，门口撒草木灰。人踩上去，脚印会留痕。”